On July 2, 2008, the Seattle SuperSonics relocated to Oklahoma and officially became the Oklahoma City Thunder. Com esse movimento, uma franquia icônica de 41 anos chegou ao fim. Muitas pessoas culpam o seu antigo dono, Howard Schultz, por esta jogada.
Tom Ziller de SB Nação escreveu que” Schultz vendidos Seattle completamente, porque ele não estava disposto a desembolsar para um renovado KeyArena (o SuperSonics estádio) ou um novo ginásio, e ele também não estava disposto a fazer o trabalho duro de satisfação de funcionários públicos exigências para obtê-los no conselho de subsídios.”
com KeyArena sendo a menor da liga, não arrecadou dinheiro para cortar as perdas que Schultz estava sofrendo. Então ele decidiu procurar financiamento público para renovar a arena, mas a proposta foi anulada. Foi quando decidiu vender a equipa ao empresário Clay Bennett de Oklahoma City.Os fãs do Seattle SuperSonics foram enganados?
Forbes relatou que Bennett escreveu uma carta a Schultz dizendo: “É nosso desejo ter os Sonics e a tempestade continuar a sua existência na Grande Área de Seattle, e não é nossa intenção mover ou realocar as equipes por tanto tempo, é claro, como nós somos capazes de negociar um local atraente sucessor e Acordo de Locação.”
Bennett mais tarde procurou US $500 milhões para ter uma nova arena em Seattle. Mas teve um destino semelhante à proposta de Schultz, e foi negada. No entanto, alguns meses depois, quando o proprietário da minoria Aubrey McClendon foi entrevistado sobre os Sonics, detalhes contrastantes vieram à tona. Ele disse: “Nós não compramos a equipe para mantê-la em Seattle; nós esperávamos vir aqui. Sabemos que é um pouco mais difícil financeiramente aqui em Oklahoma City, mas achamos que é óptimo para a comunidade e se conseguíssemos vingar-nos, ficaríamos entusiasmados.”
que levou o então comissário David Stern a bater em Bennett com uma multa de 250 mil dólares. Mas a mudança aconteceu de qualquer maneira. Em outubro de 2008, o Oklahoma City Thunder jogou seu primeiro jogo, sinalizando o início de uma nova era. Uma que aconteceu à custa de uma cidade inteira. Apesar de ter sido recrutado por Seattle, Kevin Durant e Russell Westbrook jogaram em Oklahoma colors.
treinador George Karl ainda chateado com a mudança
dois dias atrás, foi doze anos desde a mudança. O ex-treinador George Karl twittou, chamando a mudança de ” ainda um monte de tretas.”
quando o movimento aconteceu, Karl falou sobre como ele se sentiu “vazio” depois dele. “No dia em que aconteceu, foi como um profundo vazio e tristeza. Não há mais sons que não façam sentido para mim. Entristece-me porque o único sítio onde a minha camisola poderia ter sido reformada seria Seattle. Não sei se o fariam em Oklahoma City. Não sei se o quereria em Oklahoma City.”
uma franquia também ostentava jogadores lendários como Gary Payton, Shawn Kemp, e Ray Allen foram para o chão. O duo Payton-Kemp alcançou as finais da NBA em 1996, mas eles caíram para Michael Jordan e os Bulls. Infelizmente, nenhum deles vai ver as camisolas penduradas nas vigas de Seattle.
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