Terra queimada: os riscos ambientais na China irão sobrecarregar as suas oportunidades?

muitas multinacionais pensam que entendem, e têm tentado mitigar, os sérios riscos colocados pela operação na China—violações dos direitos de propriedade intelectual -, corrupção, falta de transparência, potencial instabilidade política. No entanto, um dos maiores riscos de toda a China—a enorme degradação ambiental—mal é discutido em conselhos de administração corporativos.

considere o seguinte: em dezembro de 2005, um derrame químico forçou um corte de quatro dias de água para uma grande cidade do Nordeste. Há uma séria preocupação sobre o potencial impacto da poluição atmosférica nociva de Pequim sobre os atletas durante os Jogos Olímpicos de Verão do próximo ano. A Agência Internacional de energia anunciou recentemente que a China vai superar os Estados Unidos como o principal contribuinte do gás de efeito estufa dióxido de carbono até 2009, mais de uma década antes do previsto.

na verdade, os problemas ambientais da China estão chegando ao ponto em que eles poderiam restringir o seu crescimento do PIB. A Administração Estatal de Proteção Ambiental da China (SEPA) concluiu, em junho de 2006, que a degradação ambiental e a poluição custam à economia chinesa o equivalente a 10% do PIB por ano. Este número é ecoado em custos mais específicos relatados na imprensa chinesa: até US $36 bilhões em produção industrial perdida de uma falta de água para dirigir fábricas, US $13 bilhões do impacto da degradação e saúde da chuva ácida, US $6 bilhões da propagação das regiões do deserto, e a lista continua.

o efeito sobre a população é alarmante. Já mais de 400 mil pessoas morrem a cada ano em resultado da poluição atmosférica do País, de acordo com o especialista em meio ambiente Vaclav Smil da Universidade de Manitoba, e cerca de 190 milhões de pessoas bebem água tão contaminada que os deixa doentes. Cerca de 40 milhões de pessoas tiveram de migrar porque a sua ecologia local já não os Pode sustentar. A liderança chinesa está agora preocupada com o facto de a degradação ambiental estar a provocar agitação social. A mídia nacional relatou 50 mil protestos ambientais em 2005. Tais protestos são geralmente de pequena escala, mas alguns se envolveram entre 30.000 e 40.000 pessoas, alguns foram violentos, e estão aumentando em frequência.

embora o governo chinês esteja bem ciente destes problemas e das suas consequências potencialmente trágicas, o sistema político está mal equipado para travar o deslizamento ambiental. Na primavera de 2006, a SEPA anunciou que apenas cerca de 500 das 70 000 violações dos regulamentos ambientais comunicadas de 2003 a 2005 tinham sido tratadas. A agência atribuiu este registro abismal ao fato de que os governos locais em todo o país incentivam ativamente as empresas a violar regulamentos ambientais e, em seguida, protegê-los de punição quando o fazem. (Para mais sobre este problema, veja o lado ” o obstáculo político.”)

apesar do fato de que os problemas da China podem afetar muito seriamente as perspectivas de sucesso das multinacionais, surpreendentemente poucas corporações prestaram o tipo de atenção às preocupações ambientais que eles justificam. Neste artigo, esperamos ajudar as empresas a compreender melhor as forças sistêmicas subjacentes às questões ambientais, explicar os riscos e oportunidades resultantes, e sugerir abordagens adequadas para fazer negócios na China em condições tão assustadoras. O fracasso em considerar a questão ambiental em estratégia corporativa aumenta muito a probabilidade de que a promessa aparentemente enorme da China se transformará em um pesadelo para muitas empresas.

um desafio tóxico

com exceção do carvão, a China não é rica em recursos em relação ao tamanho de sua população. Per capita, contém menos da metade da quantidade média global de terras aráveis, florestas, prados, petróleo e água. Um desenvolvimento económico extremamente rápido, acompanhado de uma urbanização em grande escala, está a impor novas e maciças exigências ao ambiente. Os desafios da China caem em quatro áreas: água, energia, erosão do solo e poluição do ar.

água.

o desafio mais sério que a China enfrenta é o acesso a água utilizável adequada. A Agência de Notícias Xinhua classifica os recursos totais de água doce da China-2,8 trilhões de metros cúbicos-como sexto no mundo depois do Brasil, Canadá, Rússia, Estados Unidos e Indonésia. Mas a demanda crescente, as pressões da população, as ineficiências, o uso excessivo e a distribuição geográfica radicalmente desigual combinam-se para produzir uma situação em que, de acordo com a China Daily, dois terços das mais de 650 cidades da China não têm água suficiente para suas necessidades e 100 estão enfrentando graves carências.

a agricultura ainda comanda a maior parte dos recursos hídricos da China, mas os usos industriais e domésticos cresceram comparativamente mais rapidamente. Os chineses da classe média, tal como os seus homólogos de outras partes do mundo, tornaram-se consumidores intensivos em água—regando os seus relvados, utilizando máquinas de lavar roupa e máquinas de lavar louça, até mesmo jogando golfe. A China também desperdiça mais água do que os países desenvolvidos: Dabo Guan e Klaus Hubacek da Universidade de Leeds School of Earth and Environment descobriram que até 25% da água transmitida através de tubos é perdida devido a vazamentos na China; em comparação, o Japão e os Estados Unidos perdem apenas entre 8% e 14%.

falta de água utilizável suficiente, especialmente no norte da China, coloca riscos crescentes para o crescimento—e mesmo para a capacidade de sustentar os níveis atuais de população e atividade econômica. Padrões internacionais definem uma grave escassez de água como a disponibilidade de 2.000 metros cúbicos ou menos de água per capita por ano; 1.000 metros cúbicos por ano é considerado o mínimo para a existência. Atualmente no norte da China—que se estende de Xangai a Pequim e contém quase 40% da população total da China—a quantidade média de água disponível é de apenas 1.100 metros cúbicos per capita por ano, e o lençol freático para toda a região está caindo precipitadamente. Na área de Pequim, a média cai abaixo de 500, de acordo com China Watch, uma iniciativa conjunta do Worldwatch Institute e do Instituto Ambiental Global de Pequim.Com tão pouca água disponível no solo, os chineses estão olhando para os céus, e batalhas já estão se sucedendo entre diferentes localidades do Norte da China sobre a direita para as nuvens de sementes que se dirigem em sua direção. É provável que essas lutas se intensifiquem. Enquanto isso, o governo está investindo dezenas de bilhões de dólares para construir dois projetos de desvio para trazer água do Rio Chang (Yangtze) para a região Pequim-Tianjin. No entanto, é muito pouco provável que as necessárias instalações de tratamento a caminho, especialmente para o canal da Mancha oriental, sejam exploradas de forma eficiente ou que as empresas poluentes sejam retiradas permanentemente da via navegável.

em todo o país, apenas cerca de 45% das águas superficiais podem ser limpas o suficiente através do tratamento para serem utilizáveis na maioria das indústrias. Cerca de 40% está tão poluída que é inutilizável para qualquer finalidade humana, industrial ou agrícola. E cerca de 90% da água em aquíferos está agora poluída.

necessidades energéticas.

a massiva migração rural-urbana da China, que as autoridades prevêem que envolverá 300 milhões a 500 milhões de pessoas até 2020, já resultou em enormes novas necessidades de infraestrutura urbana. A procura de novas estradas, edifícios, caminhos-de-ferro, portos, etc., exige aumentos significativos tanto no consumo de energia como de água. Além disso, os habitantes das cidades chinesas consomem 2,5 vezes a energia per capita dos seus homólogos rurais. Como resultado, a China planeja dobrar seu consumo de carvão até 2020, apesar de seus esforços para diversificar longe deste núcleo e fonte de energia poluente.

erosão do solo.Em geral, 40% da terra da China é afetada pela erosão do solo. As maiores taxas de erosão da água do mundo ocorrem no Planalto Loess do Norte da China, onde, o Fundo Ambiental de bom senso encontrou, 1,6 bilhões de toneladas de solo superficial entram anualmente no Rio Amarelo. O deserto Chinês-já um quarto de sua terra—está se expandindo a uma taxa de 1.900 milhas quadradas por ano e agora está invadindo Pequim. A China tem se movido agressivamente para reverter essas tendências com proibições de exploração madeireira e através de campanhas de reflorestamento em larga escala, e o China Daily tem relatado que a cobertura total de florestas aumentou de 16,6% para 18,21% nos últimos cinco anos. Mesmo assim, as autoridades florestais da China continuam preocupadas com o facto de a incapacidade de plantar uma mistura robusta de árvores e de reflorestar a terra de forma sustentável estar a minar este esforço.

poluição.

China today posts some of the world’s highest rates of air pollution. De acordo com Pan Yue, vice-ministro da SEPA, cinco das dez cidades mais poluídas do mundo estão na China. As chuvas ácidas afectam um quarto da superfície total e um terço da superfície agrícola, corroendo edifícios e diminuindo a produção agrícola. O ar da China transporta cargas de partículas suspensas que são mais do dobro do nível mais alto que a Organização Mundial de Saúde considera razoavelmente seguro. O resultado trágico é uma taxa de mortalidade Nacional de doenças respiratórias crônicas mais de quatro vezes superior à dos Estados Unidos. Entre os mais jovens, a asma atingiu proporções epidémicas.À medida que o desafio ambiental que a China coloca a si própria cresce, a contribuição do país para os problemas ambientais globais também está a aumentar. A China é o segundo maior contribuinte para as alterações climáticas, depois dos Estados Unidos: A ONG Global Witness nomes a China como o maior importador de madeira proveniente de abate ilegal no mundo; o Tutor tem a identificou como a maior marinha poluidor, no Pacífico, e o Banco Mundial chama de um dos principais contribuidores para a destruição da camada de ozônio.

os riscos

as multinacionais que desenvolvem estratégias para trabalhar na China devem lidar com estes problemas ambientais surpreendentes; se o fizerem com sucesso, os seus esforços podem compensar. Mas antes de considerar as oportunidades, vamos considerar os riscos de operar no ambiente profundamente angustiado da China.

Reputation.

as multinacionais já são vistas com desconfiança por organizações não governamentais e pela mídia chinesa quando se trata de questões ambientais. Se uma corporação estrangeira sofrer um acidente ambiental grave ou se tornar o foco de um caso de alto perfil em que as leis ambientais da China são desprezados para o lucro, esta presunção subjacente de culpa pode aumentar significativamente os danos causados à reputação da empresa, tanto dentro da China e internacionalmente.

acusações de ONGs e da mídia chinesa incluem taxas que as empresas investem no país expressamente para evitar as exigências ambientais de seus próprios ou de outros países. Muitos afirmam que as empresas estrangeiras usam tecnologia, equipamentos e processos ultrapassados; que eles fabricam produtos que já não cumprem os padrões em outros lugares; que eles criam resíduos perigosos; e que eles mantêm seus centros não poluentes R&D em seus países de origem, mas trazer os componentes poluentes, de fabricação para a China. Algumas multinacionais também foram acusadas de exportar uma quantidade significativa de recursos naturais da China, destruindo suas florestas e poluindo o meio ambiente, enquanto escavando minérios ou outros minerais.Essas acusações, e a atenção negativa da mídia, podem prejudicar seriamente a marca de uma multinacional e expor uma empresa estrangeira a manifestações populares e até mesmo ações legais. O Greenpeace Beijing, por exemplo, focou o aplicativo baseado em Cingapura em uma operação secreta contra a exploração madeireira ilegal, o que resultou na ameaça da Administração Florestal do Estado de processar alguns dos funcionários da empresa.

falhas comparáveis por empresas chinesas muitas vezes não são abrangidas pela imprensa interna devido a pressões políticas. Em outubro de 2006, a mídia chinesa relatou amplamente em uma lista de mais de 2.700 empresas citadas pela SEPA para violações de poluição da água. Dessas empresas, 33 multinacionais-DuPont, Nestlé, Panasonic e Pepsi—foram identificadas pelo nome. Mesmo ativistas de ONGs que frequentemente fazem parcerias com multinacionais pularam na onda, condenando o fracasso das empresas estrangeiras em praticar o que pregam. Grupos de internautas—uma força recém-poderosa na China-então pediram ecocompensação das firmas nomeadas. Os danos resultantes para as marcas tornaram-se uma fonte de desvantagem competitiva para as empresas-alvo.Cadeias de abastecimento defeituosas.

para as multinacionais, garantir que as suas cadeias de abastecimento, no mínimo, cumpram as normas chinesas, se não Internacionais, pode ser um processo desafiador.

a maioria das empresas estrangeiras trabalham através de cadeias de empreiteiros e subcontratantes chineses locais para obter os materiais e Componentes para os seus produtos. Não há garantia de que os participantes na cadeia de abastecimento cumpram ou certifiquem com precisão as suas obrigações relacionadas com o ambiente. As multinacionais que não dedicam uma atenção séria ao controlo das suas cadeias de abastecimento em caso de problemas correm o risco de enfrentar uma surpresa muito pública e dispendiosa no futuro.

por exemplo, o Wal-Mart—que iniciou a auditoria ambiental nas suas fábricas—recebeu manchetes indesejadas nos meios de comunicação chineses em novembro de 2006, porque, juntamente com vários outros retalhistas, descobriu-se que estava a vender vestuário contendo substâncias cancerígenas nos seus corantes. Agravando o problema estava o fato de que as roupas contaminadas não vieram de uma fábrica desonesta em sua cadeia de suprimentos, mas de vários fornecedores em diferentes províncias.

acidentes de transporte.

o movimento de produtos químicos perigosos, resíduos tóxicos e outros contaminantes é também um problema crescente. China Daily relata que o país tem mais acidentes rodoviários do que qualquer outro no mundo, e há incidentes frequentes de derrames químicos envenenando água e terra de tais acidentes. Em dezembro de 2006, na província de Zhejiang, por exemplo, um caminhão embateu em um petroleiro Carregando 30 toneladas de ácido sulfúrico, vazando fumos que mataram o motorista. Um representante sênior de Pequim de uma grande empresa química disse que ele verifica a mídia chinesa diariamente para relatos de tais acidentes com medo de que um caminhão pode ter estado transportando produtos químicos de ou para uma de suas instalações. Uma vez que a manutenção de um sistema de transportes responsável é essencial, a FedEx, a Shell e várias outras multinacionais têm estado activamente envolvidas no desenvolvimento de iniciativas de segurança rodoviária na China.

capacidade de produção perdida.

poluição e escassez de água graves podem colocar em risco investimentos na produção. A agência alemã de imprensa Deutsche Presse-Agentur informou que grandes derrames no sistema de água da China ocorrem aproximadamente uma vez a cada dois ou três dias. Algumas localidades inteiras foram forçadas a encerrar simplesmente empresas e a deslocalizar um número substancial de residentes, uma vez que os recursos hídricos utilizáveis já não são suficientes.Os problemas de saúde ligados a insultos ambientais afectam a produtividade de inúmeras formas, desde o absentismo até à baixa moral até ao baixo desempenho no trabalho. Podem também implicar elevados custos médicos e de seguros relacionados. A poluição atmosférica provocada por Guangdong dificulta a manutenção por parte das multinacionais de trabalhadores expatriados do outro lado da fronteira, em Hong Kong. Na verdade, os expatriados e as suas famílias estão tão alarmados com a extensão da poluição atmosférica tanto em Hong Kong como em muitas outras partes da China que muitas vezes exigem que os seus filhos frequentem a escola em climas ambientais mais seguros no estrangeiro.

consequentemente, as empresas de fabricação na China devem ter o cuidado de garantir o acesso a água e ar limpos suficientes para cumprir os objetivos e padrões de produção. Em alguns lugares, isso pode exigir sistemas de filtração de água e ar, mas em outros lugares, pode simplesmente ser impossível. As empresas também têm uma obrigação legal para limpeza de locais, e uma auditoria ambiental minuciosa e muitas vezes dispendiosa é, portanto, necessária antes de adquirir novos imóveis.

conluio.

a colusão generalizada entre funcionários e empresas chinesas muitas vezes cria obstáculos particularmente assustadores. Em um caso, depois de uma joint venture com sede em Dallas, Tang Energy, ter negociado os direitos de uso da terra para construir um parque eólico, o chefe do Condado revogou os direitos para que uma empresa geradora Chinesa pudesse construir seu próprio parque eólico no ano seguinte. Mais preocupante ainda, os EUA. no âmbito da sua aplicação inicial, a empresa tinha sido obrigada a fornecer cópias das suas avaliações da energia eólica para a área, uma tarefa analítica que é dispendiosa e morosa. A análise da empresa norte-americana foi então fornecida gratuitamente ao seu concorrente chinês. Dada a influência do governo local sobre o sistema legal local, a empresa americana é improvável para prosseguir a sua queixa com sucesso através dos tribunais.

instabilidade política.

a instabilidade política relacionada com o ambiente pode irromper por muitas razões e colocar as multinacionais em risco. Os residentes podem, por exemplo, procurar encerrar empresas que são protegidas por autoridades locais corruptas que lhes permitem poluir os recursos hídricos tanto que as colheitas caem, “aldeias cancerígenas” surgem, e a qualidade de vida diminui drasticamente. Em janeiro de 2006, centenas de agricultores protestaram contra a poluição atmosférica de uma fábrica de aço em Guizhou. Eles libertaram a água da Cisterna da fábrica, e vários agricultores foram presos. Na província de Zhejiang, em 2005, dezenas de milhares de aldeões protestaram violentamente contra a poluição causada por 13 fábricas de produtos químicos. As fábricas foram finalmente fechadas, e o líder de uma ONG local que foi criada para monitorar o cumprimento ambiental foi preso.

o que precisa ser feito

a China está empenhada em resolver os seus problemas ambientais, por mais assustadores que sejam. O país está investindo muito dinheiro em fontes de energia mais eficientes e alternativas, estações de tratamento de água, equipamentos de monitoramento de poluição e mitigação, e uma série de projetos de tecnologia verde. Além disso, as leis e regulamentos ambientais da China estão se tornando mais rigorosos. Os fabricantes de automóveis estão a ser obrigados a aumentar cada vez mais a eficiência do combustível e a reduzir as normas de emissão do tubo de escape para as suas frotas (pelo menos a nível nacional), e requisitos semelhantes serão cada vez mais impostos noutros sectores.

embora muitas empresas chinesas vão encontrar formas de contornar a mordida destes novos requisitos, as empresas estrangeiras são aconselhadas a não se colocar em risco ao fazer o mesmo. Em vez disso, há duas abordagens que as multinacionais devem adoptar quando abordam questões ambientais na China. A primeira é a defesa-as empresas devem fazer todos os esforços para reduzir os danos. O segundo é pró-activo – devem investir nos esforços de protecção do ambiente. Ambos são necessários, mas a segunda abordagem detém o maior potencial de retorno, porque as empresas podem alavancar as soluções verdes que implementam na China em outros lugares mais tarde. No lado defensivo, as empresas devem tirar partido das normas de toda a indústria que podem ajudar a evitar publicidade negativa. A Apple aprendeu esta lição recentemente da maneira mais difícil. O fabricante de computadores recusou-se a aderir a um consórcio de produtores de electrónica e, durante o verão de 2006, deparou-se com uma onda de imprensa negativa dentro e fora da China para as condições de vida dos trabalhadores da Foxconn, um dos seus fornecedores. A Hewlett-Packard, que também originária da Foxconn, evitou a imprensa negativa porque, seguindo as diretrizes definidas pelo consórcio, teve várias vezes e insistentemente auditadas sua particular Foxconn fornecedores para garantir que eles se conheceram acções da indústria de normas.Outra postura defensiva é descobrir como reduzir a pegada ambiental da empresa na China. Tanto a Hewlett-Packard quanto a Mattel implementaram estratégias de longo prazo não só para melhorar sua própria conformidade com os padrões ambientais locais, mas também para exigir que seus fornecedores adotem seus padrões corporativos globais. Ao longo das suas cadeias de abastecimento, estão a tentar transmitir conhecimentos, particularmente nas áreas da reciclagem e da utilização de menos. A Mattel lançou uma série de iniciativas para reduzir o seu uso de água e energia e a sua geração de resíduos perigosos.

mesmo passos aparentemente menores podem fazer a diferença. Atualizar a tecnologia utilizada para pintar os olhos da Barbie para eliminar as pistolas de tinta, por exemplo, forneceu um ambiente mais limpo para os trabalhadores chineses da Mattel e reduziu os resíduos perigosos no processo de fabricação. Reconhecendo a escassez de água e a poluição como preocupações ambientais de topo, a Coca-Cola instalou usinas de engarrafamento de última geração na China que operam sem perda líquida de recursos hídricos. Além disso, em resposta à preocupação pública substancial na China com os organismos geneticamente modificados (OGM), a Coca-Cola eliminou o milho geneticamente modificado do seu xarope de milho—uma prática que não adotou em todo o mundo. A Coca-Cola, assim, conseguiu ficar longe da lista de sucesso da Greenpeace Beijing de empresas que usam transgênicos.

as corporações podem adotar uma abordagem mais proativa, criando programas para construir instalações e desenvolver tecnologias que a China requer para a proteção ambiental. Tais projetos potencialmente oferecem às empresas estrangeiras oportunidades não só para colher lucros, mas também para aumentar a sua reputação ambiental na China, enquanto atualizando suas próprias capacidades de tecnologia verde. As empresas podem achar que vale a pena trabalhar com cientistas e empresários chineses para desenvolver e melhorar os processos de produção e produtos relevantes. Eles também podem patrocinar programas ambientais voltados para a comunidade em conjunto com o governo chinês e com ONGs estrangeiras e locais.

esta abordagem proactiva faz bom sentido a nível global. Os Estados Unidos e outros países industrializados avançados muitas vezes têm requisitos legais e Regulatórios que tornam o teste de novas tecnologias verdes proibitivamente caro. A China pode oferecer uma oportunidade melhor para experimentar novas técnicas, que podem então encontrar Mercados significativos nos Estados Unidos e em outros lugares.Algumas grandes empresas começaram a aproveitar esta variedade de oportunidades. A General Electric adotou um esforço multiterritorial, que reflete a sua iniciativa global de Ecomaginação e também tira partido da crescente necessidade da China para o desenvolvimento de infra-estruturas relacionadas com a energia. A GE está empenhada em reduzir as emissões de gases com efeito de estufa nas suas operações, promovendo a eficiência energética de várias formas: através de uma iniciativa conjunta com o Wal-Mart para vender 50 milhões de lâmpadas fluorescentes compactas; avançando combustíveis alternativos através de projectos de energia eólica; proporcionando motores de aeronaves e locomotivas mais eficientes em termos de combustível; e trabalhando em estreita colaboração com a Comissão Nacional de desenvolvimento e Reforma do governo chinês para melhorar a infra-estrutura nacional. Ao mesmo tempo, a GE está trabalhando com cientistas chineses em Xangai para desenvolver tecnologias limpas de carvão, purificação de água e reutilização de água. Embora estas inovações sejam inicialmente concebidas para servir o mercado chinês local, o objectivo a longo prazo é alargar a sua utilização ao resto do mundo.A Royal Dutch Shell também focou em adotar abordagens ambientalmente sustentáveis para ajudar a China a desenvolver sua economia. Nos seus esforços iniciais de joint venture com a PetroChina para trazer gás de Xinjiang para Xangai, por exemplo, a Shell completou uma avaliação exaustiva do impacto ambiental que foi muito além do estudo inicial da PetroChina. Como resultado, o gasoduto foi redirecionado em torno de pontos quentes da biodiversidade. Além disso, a instalação petroquímica Nanhai da Shell reutiliza ou recicla quase 90% dos resíduos líquidos e sólidos que produz para a geração de energia, e o complexo consome até 25% menos água do que instalações chinesas comparáveis.

é inteligente pensar proativamente sobre como criar uma reputação como uma empresa limpa que ajuda a China a desenvolver a sua economia de formas ambientalmente sustentáveis. Uma abordagem é patrocinar a educação ambiental. A Shell está a fazer esforços incomparáveis nesta área. Ao longo dos últimos anos, a Shell, entre outras iniciativas, patrocinou um concurso para crianças em idade escolar para desenvolver projetos ambientais em várias cidades chinesas, que até agora tem engajado mais de 300.000 alunos. Shell também formou parcerias com ONGs chinesas, como Amigos da Natureza e Vila Global de Pequim, para apoiar seus esforços de educação ambiental. A Coca-Cola, da mesma forma, patrocina um projeto de colheita de chuva em Ningxia e uma campanha educacional que enfatiza a conservação da água e reciclagem de águas residuais, que chegou a 100.000 estudantes apenas em Pequim.

tais esforços têm permanecido empresas estrangeiras em bom lugar com o governo da China e o público. Parceiros internacionais que contribuem para cumprir ou exceder os objetivos ambientais do governo são reconhecidos com prêmios e tributos da mídia. A Shell, por exemplo, recebeu um CCTV Best Investor award por seu projeto petroquímico Nanhai, e a Coca-Cola ganhou o Mother Earth Award do governo chinês por suas contribuições ambientais. Esses esforços ligam as grandes multinacionais visivelmente a um dos principais objetivos do governo nacional e a uma causa amplamente popular entre os cidadãos chineses. Obter o reconhecimento do governo nacional como uma empresa amiga do ambiente faz com que seja muito mais provável que as localidades em todo o país aprovem as propostas de projetos das multinacionais. Os esforços adequados do governo e das Relações Públicas permitem, assim, que as empresas multinacionais façam muito bem, enquanto estão a fazer muito bem.* * *

o sistema de governança da China fornece poucos incentivos-políticos ou econômicos—para funcionários locais e líderes de empresas aderirem aos regulamentos ambientais do país. A consciência ambiental em toda a maior parte do país permanece relativamente baixa e o sector das ONG, embora vibrante e crescente, continua a ser pequeno. Leis e regulamentos no país mudam frequentemente, tornando difícil para as multinacionais fazer planejamento estratégico de longo prazo em relação às novas tecnologias ambientais. Além disso, o governo chinês prefere manter muito do lucro de tais negócios em casa.Apesar dos desafios, as multinacionais não se podem dar ao luxo de não fazer a coisa certa. Líderes do governo chinês, ONGs e a mídia esperam que a comunidade internacional assuma a liderança nos esforços de proteção ambiental—e irá perseguir rápida e publicamente empresas que não o fazem. a degradação ambiental, além disso, está produzindo riscos e proporcionando oportunidades que devem ser tidas em conta nas estratégias corporativas. Ao abordar esta questão, as empresas devem também considerar os desafios e oportunidades colocados pela economia política subjacente da China. No entanto, do lado positivo, as multinacionais podem muitas vezes alavancar os esforços feitos na China noutros mercados.

a conclusão é que os fatores ambientais podem afetar seriamente a trajetória futura Global da China. A forma como as multinacionais abordam estas questões ambientais afectará as suas fortunas numa das economias de crescimento mais importantes do mundo.