Top Potenciais Usos das Células-Tronco na Medicina

Investigação em células estaminais estrutura, a manipulação e a terapia tem dado origem a muitos potenciais doenças e seus tratamentos. A investigação em células estaminais é comumente associada com o uso de controversas células estaminais embrionárias (ESCs), embora os cientistas estão começando a usar células estaminais não-embrionárias mais frequentemente. Conhecidas como células estaminais pluripotentes induzidas( IPSS), estas células são derivadas da linha de células somáticas de um paciente (todas as células exceto as envolvidas na reprodução). Como ESCs, IPSS são capazes de diferenciar em qualquer tipo de célula e não têm estrutura final pré-determinada.

além de superar esta controvérsia ética em torno do uso de células estaminais, trabalhos recentes têm mostrado que o uso de IPSS pode ser mais eficaz do que MSCs, uma vez que este último está associado com desvantagens de envelhecimento.

outro tipo de célula-tronco frequentemente enfatizado na pesquisa é a célula-tronco específica do tecido (também referida como somática / adulta). Estas células estaminais são mais específicas do que os ESCs ou IPSS, e tipicamente diferenciam-se em tipos de células que compõem um tecido específico. O MSC, por exemplo, é uma célula-tronco adulta que dá origem a células ósseas, cartilagens, musculares e de gordura da medula. Para mais informações sobre os tipos de células estaminais, Clique aqui.

aplicações para a terapêutica com células estaminais

dada a variedade de tipos de células estaminais e a sua utilidade potencial na medicina, muita pesquisa tem sido dedicada ao seu uso. A seguir são descritas várias áreas nas quais terapias e pesquisas de células estaminais foram aplicadas.

Skin

In a previous paper published in Nature, researchers applied genetically modified stem cells to regenerate skin in a patient with a disease known as epidermolysis bullosa. Esta condição hereditária resulta de mutações nos genes relacionados com as proteínas do colagénio e da laminina, e pode causar danos graves à pele. Os pesquisadores obtiveram células estaminais específicas aos tecidos a partir de uma biópsia da pele saudável do paciente, geneticamente modificado essas células para expressar laminina funcional, e re-implantou essas células para a área afetada. Esta técnica foi capaz de reproduzir 80% da pele perdida neste paciente. Embora o uso de células da pele derivadas de MSCs e iPSC tenha ocorrido em transplantes semelhantes, esta técnica de células estaminais específicas do tecido é mais comumente usado na regeneração da pele.O músculo cardíaco é um tecido que não é facilmente regenerado no corpo. As alegações relativas às células estaminais específicas do tecido no coração têm sido contestadas, e a rotação documentada nas células musculares do coração é extremamente lenta. Quando se tem um ataque cardíaco (enfarte do miocárdio), o fluxo sanguíneo para o coração é bloqueado e estes tecidos começam a morrer como resultado. Sem meios naturais de regeneração deste tecido, os transplantes cardíacos são a única opção para pessoas com danos cardíacos graves. Os investigadores tentaram utilizar MSCs no tratamento, mas os resultados a longo prazo não foram alcançados. No entanto, verificou-se que os ESCs de células cardíacas reconstruíram o músculo cardíaco após enfarte em modelos animais. Estudos em roedores produziram resultados otimistas, mas estudos em primatas mostraram complicações em alguns. A estrutura do coração é complexa e composta por vários tipos de células diferentes, e os pesquisadores continuam trabalhando para resolver questões relativas ao uso ESC e iPSC na regeneração desses tecidos.

olho

a terapia com células estaminais também é útil no tratamento de pessoas com perda visual, com terapias destinadas a restaurar a integridade do pigmento retiniano epitélio (RPE). O fornecimento de células estaminais à retina (na parte de trás do olho) é uma tarefa difícil, mas a evidência de ensaios clínicos apoia o uso de células RPE derivadas do ESC e do iPSC no tratamento da degeneração macular relacionada com a idade. Esta doença é caracterizada pela perda de fotorreceptores e células RPE na retina, e pode levar a perda total de visão. Tratar a doença precocemente exigiria reabastecimento destas células RPE, mas os estágios posteriores precisam atingir a regeneração do fotorreceptor também. Transplantando células RPE saudáveis de um doador traz potenciais riscos de resposta imunitária, e o uso de células estaminais pode potencialmente superar esta barreira.

músculo esquelético

pesquisas recentes têm como objetivo usar células estaminais musculares (MuSCs) na regeneração do músculo esquelético para aqueles com condições tais como Distrofia muscular. Estes doentes não têm proteínas essenciais para a integridade muscular e sofrem uma perda gradual de massa muscular. Tem sido observado que estes MuSCs são um desafio para crescer em uma cultura de células, causando desvantagens para suas aplicações potenciais. Embora não tenha sido usado em ensaios clínicos, outra abordagem a esta questão é estimular MuSCs in situ, que tem sido modelado em roedores. os ipsscs surgiram como um candidato, na medida em que permitiriam a substituição de genes antes da implantação. Alternativamente, a terapia genética tem sido citada como uma área de forte interesse na regeneração da massa muscular.Tecidos neurais similares ao músculo cardíaco, o tecido neural não se regenera ativamente. Na verdade, neurogênese é um processo que ocorre quase totalmente no útero, e uma vez que o tecido cerebral se torna danificado não há um processo de cura natural. Ao contrário do tecido cardíaco, nenhuma opção de transplantação para o tecido neural atualmente existe, tornando-o um item de particular interesse para a pesquisa de células estaminais. Estudos em roedores indicaram que neurônios derivados de células estaminais pluripotentes (PSC) poderiam ser eficazes no tratamento da doença de Parkinson, e ensaios semelhantes envolvendo IPSS e ESCs estão para chegar em breve.O pâncreas não regenera células produtoras de insulina a partir das suas próprias células estaminais. Como tal, o PSCs está sendo investigado por pesquisadores que procuram tratar a diabetes. Foi referido que os ESCs produzem células viáveis produtoras de insulina, tanto in vitro como após transplantação para modelos animais, e estão actualmente a ser realizados ensaios em seres humanos envolvendo ESCs.

sangue

PSCs oferecem potencial para a criação de glóbulos vermelhos in vitro, oferecendo uma alternativa ao uso de sangue doador. Estes glóbulos vermelhos in vitro, criados com PSCs, permaneceram imaturos (nucleados) até serem injectados em modelos de roedores, onde amadureceram em células funcionais. Para aumentar o fornecimento de plaquetas de uma forma semelhante, os pesquisadores estão usando PSCs para criar populações de megacariócitos in vitro também. Embora estas soluções possam ser eficazes, a produção de células sanguíneas derivadas do PSC continua a ser dispendiosa e ineficiente. A criação de células T derivadas do PSC para uso em terapias de câncer também é de interesse, com pacientes com câncer tendo níveis extremamente baixos destes glóbulos brancos.