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e biomonitor para rastrear tóxicos que danificam a saúde de um ambiente ou ecossistema.
lontras de rio norte-americanas, comuns no norte de Michigan, desempenham esse papel como “consumidores apex” no ecossistema aquático – no topo da cadeia alimentar. Eles comem principalmente animais aquáticos, como peixes, tartarugas, anfíbios e lagostins.
“Thus otters serve as biomonitors-organisms that contain information on the quantitative and qualitative aspects of the environment-of wildlife exposure,” according to a new study of toxic chemicals found in Illinois otters.
o estudo disse que eles também são biomonitores para a saúde humana, porque os mesmos químicos tóxicos encontrados em lontras foram encontrados em pessoas que comem peixe contaminado.
nenhum estudo sobre lontras foi feito em Michigan.Doug Reeves, chefe assistente da Divisão de vida selvagem do Departamento de recursos naturais, disse que a DNR não está preocupada com as ameaças globais à saúde e sobrevivência das lontras no estado, embora “existem bacias hidrográficas específicas que são áreas de preocupação, não apenas para lontras, para qualquer uma das espécies de vida selvagem que estão vivendo nesses lugares, especialmente aqueles no topo da cadeia alimentar.”
As Lontras nunca foram designadas como espécies ameaçadas de extinção em Michigan, como tinham sido em Illinois.
na verdade, “seu número tem aumentado ao longo dos últimos anos”, disse Reeves. As lontras são mais abundantes na Península Superior e bastante comuns no norte da Península Inferior e em muitas bacias hidrográficas no sul da Península Inferior.”
a actual época de captura termina em 13 de abril no norte da Península baixa e em 31 de Março no sul da Península baixa. Na temporada 2011-12, 1.018 lontras foram registradas presas, de acordo com a DNR.
o aspecto mais preocupante do estudo de Illinois, de acordo com a autora principal Samantha Carpenter, foram as maiores concentrações de dieldrin já relatadas em lontras em qualquer lugar dos Estados Unidos. Ela é uma assistente técnica da vida selvagem na Universidade de Illinois, Urbana-Champaign.A Dieldrina é um dos insecticidas organoclorados proibidos em 1978. Mais de três décadas depois, altos níveis de substâncias químicas permanecem nos sedimentos fluviais e acumulam-se nos peixes que as lontras e as pessoas podem comer.De 1953 a 1978, dieldrin foi amplamente utilizado em campos de milho. Illinois cultiva mais milho do que qualquer outro estado excepto Iowa. Michigan também está no top 12, de acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos.Dados do U. S. Geological Survey mostram que o pesticida foi usado pesadamente em grande parte do Midwest, incluindo a parte sul da baixa Península e áreas do noroeste da baixa Península.
tem sido ligado a problemas neurológicos, comportamentais e imunossupressores na vida selvagem, disse Carpenter. Estudos científicos discordam sobre efeitos adversos no ser humano, mas alguns estudos têm ligado dieldrina à asma, doença de Parkinson, doença de Alzheimer e câncer de mama.
embora o estudo de Illinois não testasse diretamente concentrações em peixes ou sedimentos, os níveis detectados nas lontras “são indicativos dos níveis em sedimentos e peixes”, disse ela.
pesquisadores basearam suas descobertas em necropsias-autópsias animais-de 23 lontras encontradas pela Agência Estadual da vida selvagem de 2009 a 2011. Os animais morreram acidentalmente, geralmente por serem capturados em armadilhas destinadas a outros animais, como castores.
the University of Illinois conducted the necropsies. O centro de diagnóstico da população e Saúde Animal da Universidade Estadual de Michigan analisou as amostras de fígado.Carpenter disse: “uma das nossas mensagens para levar para casa animais que comem peixe é que a exposição ao pesticida proibido dieldrina pode ser maior em córregos e rios do Centro-Oeste do que em outros lugares, uma vez que foi usado muito intensamente na cintura de milho.”
mais estudo é necessário, disse ela. “Precisamos entender mais sobre quais as bacias hidrográficas estão mais fortemente contaminadas do que outras.”
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