Freedom Marker: Knowledge
by Dr. Bryan Walls
como um descendente de viajantes no Underground Railroad, eu cresci fascinado pelo que o Griot da minha família me disse. A minha tia Stella, a contadora de histórias da nossa família, foi chamada de “Griot”, uma palavra africana para “guardião da história oral”. Ela faleceu em 1986, aos 102 anos de idade, mas sua mente estava aguçada até o final de sua vida. A tia Stella disse-me que John Freeman Walls nasceu em 1813 no Condado de Rockingham, Carolina do Norte, e viajou no caminho de ferro subterrâneo para Maidstone, Ontário, Canadá, em 1846. Seu pai Hannabal lhe disse: “Se você não se lembra de mais nada que eu lhe digo, John, lembre-se ‘do lado da árvore que o musgo cresce e a luz da Estrela Do Norte é o caminho para o Canadá e a liberdade, como minha África nativa.Aprendi termos relacionados com a ferrovia subterrânea e percebi que era uma rede informal de esconderijos e rotas de fuga.A ferrovia subterrânea é considerada por muitos como o primeiro grande movimento de liberdade nas Américas e a primeira vez que pessoas de diferentes raças e crenças trabalharam juntas em harmonia para a liberdade e a justiça. No entanto, como era uma organização tão secreta e as pessoas estavam arriscando suas vidas pela liberdade, códigos foram usados. Escravos fugitivos e aqueles que os ajudavam precisavam ter um pensamento rápido e uma abundância de sabedoria e conhecimento. O caminho de ferro subterrâneo tornou-se uma organização tão eficaz que ainda há pessoas hoje que pensam que havia um trem real funcionando no subsolo do Sul ao norte, levando pessoas à liberdade. O pico do movimento Underground Railroad Freedom foi entre 1820 e 1865. Diz-se que o termo “Underground Railroad” surgiu de um incidente ocorrido em 1831.
reza a lenda que um escravo fugitivo de Kentucky chamado Tice Davids nadou através do Rio Ohio com caçadores de escravos, incluindo seu velho mestre, em perseguição. Depois que eles chegaram ao outro lado perto da cidade de Ripley, Ohio (uma “estação” ocupada na ferrovia subterrânea) Tice escapou a captura. Ele provavelmente foi ajudado por boas pessoas que eram contra a escravidão e queria que a prática terminasse. Esses simpatizantes da liberdade eram conhecidos como “abolicionistas”.”O proprietário de escravos furioso foi ouvido a dizer,” ele deve ter ido para um caminho de ferro subterrâneo.”
a necessidade de sigilo era primordial, pois havia severas penalizações para os escravos e aqueles que os ajudavam a liberdade. Portanto, a terminologia ferroviária foi usada para manter o sigilo e confundir os caçadores de escravos.
O código palavras muitas vezes usadas no Underground Railroad foram: “faixas” (rotas corrigidos pelo abolicionista simpatizantes); “estações” ou “depósitos” (esconderijos); “condutores” (guias de Metro de estrada de ferro); “agentes” (simpatizantes que ajudou os escravos ligar para a estrada de ferro); “estação de mestres” (aqueles que escondiam os escravos em suas casas); “passageiros” cargueiros”,” “velo”, ou “frete” (escravos fugidos); “ingressos” (indicado que os escravos estavam viajando pela estrada de ferro); “patrimônio” (financiadores, que doou para a estrada de ferro); “Liberdade Trilhas” (rotas da estrada de ferro); “terminal,” “heaven,” or “Promised Land” (Canada and the northern free states); and “the drinking gourd” (The Big Dipper constellation—a star in this constellation pointed to the North Star, located on the end of the Little Dipper’s handle).
os escravizados vieram da África com conhecimento Centenário das estrelas; embora as constelações possam mudar, a Estrela Do Norte ainda permanece no céu noturno. Assim, os escravos fugitivos corriam pela floresta à noite e muitas vezes se escondiam de dia. Eles teriam tanta sede de liberdade que às vezes se ajoelhariam e beberiam água da chuva das pegadas do gado. Eles fizeram isso a fim de saciar sua sede de liberdade e continuar ao longo da perigosa Ferrovia Underground para o céu que eles cantaram em suas canções—ou seja, o norte dos Estados Unidos e Canadá. Os buscadores da Liberdade perceberam que enquanto o farol da liberdade no céu noturno permanecesse estacionário enquanto viajavam, eles estavam no curso; se a Estrela Do Norte flutuasse, seu curso tinha mudado. Embora os escravizados não tivessem Permissão para uma educação, eles eram indivíduos inteligentes. Aprenderam que o musgo cresce sempre no lado norte da árvore. Mapas feitos por ex-escravos, abolicionistas brancos e negros livres forneceriam aos buscadores de liberdade direções e marcos geográficos quando a viagem era possível de dia para dia.
havia quatro rotas principais que os escravizados poderiam seguir: Norte ao longo dos rios Mississippi e Ohio para o norte dos Estados Unidos e Canadá; sul para a Flórida e refúgio com os índios Seminole e para As Bahamas. ; Oeste ao longo do Golfo do México e para o México; e leste ao longo da costa marítima para o Canadá. As rotas muitas vezes não estavam em linhas retas; eles ziguezagged em espaços abertos para misturar seu cheiro e jogar fora os cães de caça. Às vezes, até voltavam para as suas rotas para confundir os caçadores de escravos.
os escravizados não podiam carregar muitos suprimentos, pois isso iria atrasá-los. Os maestros nas casas seguras poderiam fornecer refeições, um banho, roupas e abrigo; no entanto, na floresta e no deserto, os escravos fugitivos tiveram que caçar, forragear e usar meios criativos para encontrar comida e sustento. Ao longo do caminho de ferro subterrâneo, os escravizados usaram a vida vegetal disponível para alimento e cura. O conhecimento dos remédios à base de plantas que tinham sido aprendidos na África e nas plantações teve que ser aplicado às vezes. Os escravizados aprenderam que Echinacea estimula o sistema imunológico; menta combate indigestão; chás podem ser feitos a partir de raízes; e cataplasmas podem ser feitas a partir de plantas, mesmo no inverno, quando estão dormentes.
Palavra de boca, códigos em jornais e cartas, boletins, narração de histórias, e canção contribuiu para ajudar os viajantes desesperados a atravessar o paralelo 49 para a “Terra Canaã” do Canadá. Eles iriam aprender que, apesar do que seus donos podem ter dito a eles, o Rio Detroit não tinha 5.000 milhas de largura e os corvos no Canadá não bicavam seus olhos para fora. ?Letras de canções como,” Swing low sweet chariot, coming fore to carry me home”, informou o viajante em fuga no Underground Railroad que era hora de deixar o sul. Essas letras, espero que para a Liberdade Candidato, iria dar lugar a letra da “Canção do Fugitivo:”
eu estou no meu caminho para o Canadá uma freeman direito a partilhar; a cruel males da escravidão, eu não posso mais suportar; o meu coração é esmagado dentro de mim, então, enquanto eu permanecer escravo estou resolvido de um golpe para a liberdade ou a morte. — Embarco agora para a terra doce da Liberdade; o nosso navio em breve me levará o que é e eu serei livre. Não mais temerei o leiloeiro, nem as frowns do Mestre; não mais tremerei pelo menos ouvirei o baying dos cães. Oh, Velho Mestre, é inútil seguir-me, estou apenas à vista do Canadá, onde o escravo ofegante está livre.Todas as pessoas corajosas envolvidas no movimento Underground Railroad Freedom tiveram de aprender novas terminologia e códigos. Era necessária grande habilidade e conhecimento para alcançar a terra prometida.