Volvox é um género polifilético do clado das algas verdes volvocinas. Cada colónia de Volvox madura é composta por até milhares de células de dois tipos de células diferenciados.: numerosas células somáticas flageladas e um número menor de células germinais que faltam em soma que estão embutidas na superfície de uma esfera oca ou coenóbio contendo uma matriz extracelular feita de glicoproteínas.
as células somáticas adultas compreendem uma única camada com a flagela virada para fora. As células nadam de forma coordenada, com pólos anteriores e posteriores distintos. As células têm manchas oculares anteriores que permitem à colônia nadar em direção à luz. As células das colónias no clado mais basal Euvolvox estão interligadas por finas cadeias de citoplasma, chamadas protoplasmatos. O número de células é especificado durante o desenvolvimento e depende do número de rodadas de divisão.
ReproductionEdit
Volvox é facultativamente sexual e pode reproduzir-se tanto sexual como assexuadamente. No laboratório, a reprodução assexuada é mais comumente observada; as frequências relativas da reprodução sexual e assexuada no estado selvagem é desconhecida. A mudança de reprodução assexual para sexual pode ser desencadeada por condições ambientais e pela produção de uma feromona indutora do sexo. Zigotos resistentes à dessecação são produzidos após uma fertilização bem sucedida.
uma colónia assexuada inclui tanto as células somáticas (vegetativas), que não se reproduzem, como as grandes gonidias não-móveis no interior, que produzem novas colónias através de divisão repetida. Na reprodução sexual são produzidos dois tipos de gâmetas. As espécies de Volvox podem ser monóicas ou dióicas. As colônias masculinas libertam numerosos pacotes de esperma, enquanto nas colônias femininas as células únicas aumentam para se tornarem oogâmetas, ou ovos.Kirk e Kirk mostraram que a produção de feromonas induzidas pelo sexo pode ser desencadeada em células somáticas por um curto choque térmico dado a organismos em crescimento assexual. A indução do sexo por choque térmico é mediada por stress oxidativo que provavelmente também causa danos no ADN oxidativo. Tem sido sugerido que a mudança para o caminho sexual é a chave para sobreviver tensões ambientais que incluem calor e seca. Consistente com esta ideia, a indução do sexo envolve uma via de transdução de sinal que também é induzida no Volvox por ferimento.
inversão de Colónias
inversão de Colónias é uma característica especial durante o desenvolvimento da ordem Volvocaceae que resulta em novas colónias com a sua bandeira virada para o exterior. Durante este processo, as células reprodutivas assexuadas (gonidia) passam pela primeira vez por divisões celulares sucessivas para formar um embrião em forma de côncavo ou placeia composta de uma única camada celular. Imediatamente depois, a camada celular é de dentro para fora em comparação com a configuração adulta—as extremidades apicais dos protoplastos embrionários de que flagela são formados, são orientados para o interior da plakea. Em seguida, o embrião sofre inversão, durante a qual a camada celular inverte para formar uma colônia filha esferoidal com as extremidades apicais e flagela de protoplastos filha posicionados fora. Este processo permite uma locomoção adequada das Colónias esferoidais das Volvocaceae. O mecanismo de inversão tem sido investigado extensivamente nos níveis celular e molecular usando a espécie modelo, Volvox carteri.
