Wander: quero dizer, não esqueçamos que há 1,4 bilhões de chineses. E também, 30-40 anos atrás, todos eram pobres. Agora quase metade dessas pessoas são de classe média, então isso é uma enorme acumulação de riqueza. E todas essas pessoas, a maioria dessas pessoas, de uma forma ou de outra, consomem MCT.Marcy: o MCT é a Medicina Tradicional Chinesa.
Wander: Então, se você multiplicar o enorme aumento da classe média com o número de pessoas que potencialmente poderiam comprar… então, de acordo com nossa pesquisa, talvez apenas 8-10% das pessoas tenham comprado um pedaço de produto pangolin nos últimos 12 meses ou 24 meses. Mas não esqueçamos que três, quatro, quinhentos milhões de pessoas de classe média na China. Então você acaba com milhões e milhões de pessoas comprando esses produtos. Portanto, esse é o maior aumento, ou a maior razão para o aumento da demanda por pangolins.
Marcy: Que tipos de pessoas na China tendem a consumir escalas de pangolin por razões medicinais?Wander: não vimos grandes diferenças entre o sexo, nem grandes diferenças entre a idade. O principal factor de diferenciação é o rendimento e a educação. E na verdade, uma vez que a renda e a educação são quase paralelas – quanto mais você estudou, em geral, mais você ganha – esses são os principais motores do consumo de peças e produtos de pangolin.Marcy: OK. Então é claro que a recente afluência da China aumentou a demanda por pangolins. Na verdade, muitos animais selvagens ilegais foram contrabandeados para a China por causa desta nova riqueza. Mas as escalas de pangolin realmente têm os efeitos positivos para a saúde que algumas pessoas acreditam?Bonnie: essa é uma boa pergunta. Falamos com o Dr. Lao Lixing, que é o diretor aposentado da Escola de Medicina da Universidade de Hong Kong – uma das principais instituições globais pesquisando a eficácia dos ingredientes da vida selvagem na TCM. Ele disse que as escamas de pangolin têm um lugar único na medicina chinesa.
Dr Lao Lixing: As escamas de Pangolin foram originalmente usadas na medicina chinesa principalmente para promover a lactação para mulheres após o parto de bebês. eles não têm leite suficiente para as crianças, então isso pode ajudar. O outro é para a menstruação das fêmeas, para estimular o fluxo menstrual. Em seguida, também para outras condições, por exemplo condições artríticas – dor articular, particularmente devido ao vento, tempo frio ou humidade no corpo.Bonnie: as escamas de Pangolin são únicas porque são feitas principalmente de queratina – a mesma coisa de que as nossas unhas são feitas. É uma proteína protectora que pode ser usada para muitas doenças na medicina chinesa.Marcy: mas, a medicina chinesa foi cientificamente comprovada ? Ou é só uma superstição?Lao: boa pergunta, mas posso responder. Não acho que seja uma superstição. Se você olhar para a literatura original, a literatura asiática, não tem nada a ver com superstição. Eles realmente pensaram que estes poderiam ser usados, e eles praticaram o seu uso no tratamento de pacientes, então eles os acharam úteis e os pacientes recuperaram. No entanto, mesmo que a medicina chinesa tenha sido usada por muitos, muitos anos, ela ainda carece de algo chamado “baseado em evidências”. Isso significa que não temos pesquisa suficiente. Não temos este tipo de provas para apoiar isto.Bonnie: o Dr. Lao também citou um estudo que dizia que mais de 80% dos praticantes chineses acreditavam que espécies ameaçadas não deveriam ser usadas na medicina chinesa, e que deveriam usar alternativas. Ele então citou um famoso livro chamado Da Yi Jing Cheng por Sun Simiao, um médico da dinastia Tang que é apelidado de “Rei da medicina” na China.
Lao: Ele disse que nos tempos antigos, algumas pessoas usam produtos animais para tratar humanos. No entanto, se você matar um animal ou tirar uma vida para salvar outra vida, ele se afasta do significado original…
Bonnie: …o significado original da vida. Sun disse que no maior esquema das coisas, ele acreditava que as vidas dos animais e humanos eram iguais.Lao: então é por isso que ele disse: “Eu nunca uso produtos animais na minha fórmula.”
Marcy: Então parece que na medicina chinesa original da dinastia Tang há mais de 1.000 anos, médicos chineses como Sun não prescreveram ingredientes animais aos pacientes.Bonnie: mas as coisas estão um pouco diferentes agora na China. Jiaming, sabes quantas vezes os pangolins são prescritos legalmente aos pacientes?
Jiaming: na verdade, a partir da lista de medicamentos que vimos, a China tem cerca de 70 categorias e 200 tipos de medicamentos chineses que incluem o uso legal de pangolinas. na China, médicos e clínicas da TCM estão relutantes em prescrevê-los aos pacientes. Alguns até rejeitam estes medicamentos. E, na verdade, alguns destes medicamentos pararam de ser fabricados. Se você quiser comprar o ingrediente bruto, você realmente vai comprar toda a concha, e é legal. O ingrediente bruto é facilmente acessível. Depois de o registar e voltar para casa, pode fervê-lo como remédio chinês.Marcy: então parece que há um pouco de contradição. Você pode comprar escamas de pangolin como um ingrediente bruto, mas eles não estão sendo receitados muito por médicos da TCM.Bonnie: é como Jiaming disse antes: as escamas de pangolin são apenas uma escolha mais cara para um ingrediente de medicina Chinês. Jiaming também tinha isso a dizer:
Jiaming: espero que a China melhore e reforme o uso medicinal chinês de pangolins, referindo-se ao que eles já estão fazendo para outras espécies de vida selvagem, como presas de elefantes, chifres de búfalo e ossos de tigre.Em agosto de 2019, houve discussões aumentando a proteção dos pangolins para uma espécie ameaçada de classe 1. E isso inclui não só os pangolins chineses, mas também os pangolins malaios e indianos. Então eu acho que todos estes são sinais de melhoria – os primeiros passos. Todo o processo será, naturalmente, longo.Marcy: graças aos relatórios de Pangolin e seus corajosos jornalistas Xu Jiaming de Guangzhou e Tin Htet Paing de Mianmar, temos agora uma compreensão muito melhor de como parar o comércio ilegal de pangolin e salvar este único, inofensivo e adorável mamífero da extinção.Em outubro deste ano, pela primeira vez, a China acolhe a Convenção das Nações Unidas sobre a biodiversidade. Talvez este seja o momento em que a China finalmente decide que pode mover pangolins para uma classe 1 ameaçada de acordo com a lei, e proibi-lo de ser vendido para fins medicinais. Afinal, parece ser mais um remédio de luxo.Bonnie: do Dr. Lao, podemos ver que a intenção original do MCT era respeitar e apreciar o uso de animais. Mas isso parece ter desaparecido com o aumento da riqueza na China recentemente.Marcy: em fevereiro deste ano, a China deverá convocar pré-reuniões em Kunming para preparar a Conferência das Nações Unidas sobre a biodiversidade. Mas essas reuniões têm de ser realocadas devido à epidemia de coronavírus de Wu-Han. É interessante que, assim como a China está assumindo um papel de liderança admirável sobre o tema da biodiversidade, o coronavirus de Wu-Han está iluminando um lado escuro do consumo de vida selvagem da China.Marcy: no próximo episódio da sétima temporada: os relatórios de Pangolin veremos o comércio de pangolin no Sudeste Asiático, e como esse comércio não só mata os pangolins, mas também faz com que aldeões inocentes sejam apanhados na sua teia de tráfico criminoso.
Jiaming: Ela escolheu um pangolin de um saco de nylon e atirou-o para um cesto de bambu. Aquele pangolin era tão activo e cheio de energia. Estava a tentar fugir. Saiu do cesto imediatamente. Caiu no chão. O dono apanhou-o outra vez, batendo-lhe na cabeça. Enrolou-se outra vez numa bola, e a senhora voltou a pô-la no saco de nylon.
season seven of the Sustainable Asia podcast, The Pangolin Reports, was made in collaboration with China Dialogue and the Pangolin Reports. A temporada foi apresentada por mim, Marcy Trent Long, produzida por Bonnie Au com a assistente de produção Amber Hou. A engenharia de som foi de Chris Wood. Um grande obrigado à nossa voz sobre Jack Lau e a equipe da Ásia sustentável: Josie Chan, Crystal Wu, Yufei Wu, Sam Colombie e Jill Baxter. Alexander Mauboussin criou a música intro / outro, feita a partir de itens reutilizados e recuperados resíduos. Você pode encontrar o seu trabalho em www.kalelover.net.
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Thank you and stay tuned for more of a fresh perspective on Asia and the environment.