cel mai bun și mai original film al anului a fost realizat în 1991 și se întoarce astăzi, într-o nouă restaurare, la Film Forum, unde a avut premiera în urmă cu un sfert de secol: „Daughters of the Dust”, drama vastă, dar intimă a lui Julie Dash, stabilită în 1902, despre pregătirile unei familii extinse pe una dintre insulele mării, în largul coastei Georgiei, pentru a migra pe continentul american. Este un film care rulează mai puțin de două ore și se simte ca trei sau patru—nu în timpul ședinței, ci în substanță, în sfera istorică și profunzimea emoției, în numărul de personaje pe care le aduce la viață și subtilitatea Romanică a conexiunilor dintre ele, în abundența ideilor sale și imaginația cinematografică cu care sunt realizate, în frumusețea senzuală a imaginilor și sunetelor sale și a gesturilor de neșters exaltate pe care le impresionează în memoria cuiva.
este o poveste a Marii Migrații a afro-americanilor, a supraviețuitorilor sclaviei și a descendenților foștilor sclavi, spre nord; este făcută într-un mod care îmbrățișează ideea istorică și o atomizează în specificul ascuțit al experienței personale. Complexitatea splendidă a „fiicelor prafului” se dezvoltă dintr-o situație simplă: pe măsură ce două femei urbanizate din familia Peazant se întorc pe insulă ca un fel de delegație pentru organizarea migrației, nu este sigur dacă toți membrii familiei vor merge. Unii se gândesc să rămână în urmă pe insulă, iar decizia pe care fiecare trebuie să o ia este nucleul dramei.
familia Peazant este o matriarhie, cu Nana Peazant (Cora Lee Day) la apogeu. Ea este amintirea vie a tradițiilor culturale și religioase africane pe care strămoșii ei le-au menținut și transmis, iar tradiționalismul ei este văzut de unele dintre femeile mai tinere din familie, care sunt creștini devotați, ca păgânism dezonorant și un obstacol în calea succesului în societatea urbană. Viola (Cheryl Lynn Bruce) este unul dintre ambasadorii familiei din nord, sosind din Philadelphia în compania unui fotograf educat, Domnul Snead (Tommy Redmond Hicks), care va documenta ocazia. Cealaltă delegată este Mary Peazant (Barbara-O), numită Yellow Mary, o sofisticată elegantă care călătorește în compania lui Trula (Trula Hoosier), o femeie pe care familia o ia pentru a fi iubita lui Yellow Mary.
Eula (Alva Rogers) este căsătorită cu Eli (Adisa Anderson), strănepotul Nanei; Eula este însărcinată cu un personaj numit doar copilul nenăscut (Kai-Lynn Warren), o fată a cărei narațiune vocală alternează cu cea a Nanei și care apare în film ca o apariție, o viziune a viitorului familiei Peazant. Eula a fost violată de un bărbat alb, iar Eli este chinuit de suspiciunea că bebelușul este produsul acelui viol, dar nici ea, nici Eli nu au recurs, legal sau altfel—teama de linșare cântărește foarte mult asupra lui Eli, la fel ca și asupra întregii familii.
Iona (Bahni Turpin), o altă tânără din familia Peazant, este îndrăgostită de Sf. Julien Lastchild( M. Cochise Anderson), un tânăr Cherokee care trăiește pe insulă și se confruntă cu perspectiva de a-l lăsa în urmă. Există, de asemenea, o comunitate musulmană pe insulă; bătrânul său, Bilal Muhammad (Umar Abdurrahman), își amintește ultimele Nave ilegale de sclavi care au fost ancorate în largul coastei insulei; Snead, un istoric Amator, îl intervievează pe Bilal despre istoria insulei și descoperă o poveste despre captivii africani care oferă fundalul oribil și eroic pentru o legendă locală idealizată.
Dash filmează personajele cu un amestec de precizie fizică și grație hieratică; există o declamație obișnuită a dialogului care îl înalță chiar deasupra măreției cotidiene a rezistenței la gravitatea momentului la îndemână. Snead este acolo pentru a documenta un moment care, știe familia, este decisiv pentru fiecare dintre ei, iar tonul vocii și forța gesturilor lor reflectă conștiința lor tremurătoare și sacră că cursul propriilor vieți și numele de familie sunt acum, mai mult ca niciodată, în mâinile lor.
cu toate acestea, împreună cu gravitatea ocaziei, există, de asemenea, spectacolul local de dans pe plajă, jocuri pentru copii, festivitatea unui picnic, formalitatea fotografiilor de grup pozate și ceremoniile organizate care îmbină legăturile familiale cu practicile antice. Dash-abil angajarea muzica de John Barnes-fuzionează implicațiile sociale și politice ale ocazie cu arta și Cultura, Religie și obiceiuri familiale idiosincratice. Transformarea filmului a marilor evenimente istorice în momente emblematice și stări inefabile este o chestiune a modului ingenios al lui Dash cu forma cinematografică, precum și a muncii sale cu cinematograful Arthur Jafa.
imaginile filmului au o plenitudine luminoasă, un dinamism decentrat și un flux de dans care le separă de simpla ilustrare și le ridică la o muzică vizuală care se potrivește cu construcția dramatică îndrăzneață a filmului. Conexiunea fiecărei scene, a fiecărui moment, cu povestea generală este ușor oblică și abstractizată. Fiecare secvență are o identitate puternică și complexă, împletind multe fire de relații, interese și emoții; poziția și funcția lor în poveste ies din salturi ușoare de imaginație și inferențe concentrate. Această distanță interioară între evenimente și arce dramatice este una dintre marile virtuți ale filmului. Secvențele microistorice pline de detalii ale lui Dash anulează claritatea înșelătoare a categoriilor fixe și a formulelor enciclopedice, cum ar fi „Marea Migrație” în sine, redescoperind bogăția fenomenelor pe care le încapsulează în încurcătura densă a experiențelor indivizilor.
această încurcătură, cu toate acestea, nu este un obstacol în calea luciditate, la înțelegere puternic; este nedrept să strici unul dintre cele mai palpitante, dar dureroase momente dramatice din orice film modern, cel pe care Eula îl transmite într-un discurs culminant membrilor familiei sale în timp ce își fac planurile finale pentru plecarea lor, în care adună nucleul agonizat al experienței negre americane—rănile fizice și mentale ale captivității, amenințarea constantă a violenței, prevalența nerestricționată a violului, moștenirea umilinței—într-o interpretare fizică a cuvintelor care sună la fel de profetic pentru familia Peazant ca și pentru telespectatorii de astăzi.
copilul nenăscut este vestitorul unui viitor lipsit de speranță, construit pe o conștientizare și acceptare deplină și liberă a unui trecut chinuit și a diviziunilor din prezent, precum și a luptelor continue; prin premonițiile sale, Dash înfășoară transformările de sine ale unei familii într-o viziune cuprinzătoare, extatică, dar tragică. „Daughters of the Dust” recreează un fir de Istorie și tradiție afro-americană ca un fel de muzică clasică cinematografică amânată, recuperarea lirică a unei vieți culturale vitale-și a unei lumi interioare de vise și emoții—din represiune și uitare.
să te uiți la filmele banale care au câștigat Oscarurile pentru 1991 și să le compari cu „fiicele prafului”, un film realizat în afara Hollywood-ului cu un buget redus, înseamnă să râzi de miopia și vanitatea centrată pe bani a industriei cinematografice și a criticilor care sunt în robie. Cu toate acestea, acest film nu este singur—multe filme independente majore nu câștigă niciodată tracțiune în timpul lor din cauza ostilității critice sau a indiferenței industriei. Dash nu a făcut o altă caracteristică teatrală; pierderea istoriei—în perspective artistice, influență personală și oportunități de carieră—este la fel de gravă ca uitarea aproape în care filmul în sine aproape că s-a scufundat. Acest film despre istorie ar fi trebuit să fie înțeles, la vremea sa, ca istoric; singura consolare este în jocul lung. Unul dintre cele mai mari filme din acest an, „Moonlight”, a fost realizat de Barry Jenkins, un regizor independent care a reușit (deși cu întârziere lungă) să obțină finanțare cu ajutorul companiei lui Brad Pitt, Plan B. acest fapt, în sine, este un semn al progresului.