10 fapte uriașe despre rechinii balenă

această specie fascinantă, care se hrănește cu filtre, va primi în cele din urmă prim-planul în găsirea lui Dory din această vară. Iată câteva lucruri pe care s-ar putea să nu le fi știut despre cel mai mare pește din lume.

1. CELE MAI MARI AU APROXIMATIV 40 DE METRI LUNGIME.

se spune adesea că lungimea maximă a rechinului balenă de la un capăt la altul este de aproximativ 45 de picioare, dar aceasta este o poveste despre pești. Cele mai lungi măsurători verificate ale exemplarelor vii (sau recent moarte) se află în intervalul de 40 de picioare.

cât de grele pot fi? E o întrebare greu de răspuns. Cântărirea unor astfel de animale marine uriașe nu este o sarcină ușoară; mulți oameni de știință estimează pur și simplu. Cu toate acestea, cercetătorii de la Acvariul Okinawa Churaumi au reușit să cântărească mai mulți indivizi de-a lungul anilor. Cel mai greu pe care l-au întâlnit a fost un 30-subsol capturat care cântărea puțin peste 7 tone. În sălbăticie, cele mai lungi cântăresc probabil mult mai mult.

2. MAMELE DAU NAȘTERE SĂ TRĂIASCĂ TINERI.

de ani de zile, au existat multe dezbateri cu privire la modul în care rechinii balenă vin pe lume. Apoi, în 1995, o femeie însărcinată a fost harponată fatal lângă Taiwan. O autopsie a arătat că uterul ei (toți rechinii au doi) conținea aproximativ 300 de embrioni nenăscuți. Această descoperire a confirmat că specia este ovovivipară. Cu alte cuvinte, rechinii de balenă—ca anumiți șerpi—ies din ouă care sunt depozitate în corpul mamei lor. După aceea, peștele mic iese din pântecele ei complet format.

3. RECHINII BALENĂ CRESC REPEDE.

rechinii-balenă adulți de treizeci sau 40 de picioare au puțini dușmani naturali. Minorii, pe de altă parte, sunt culegeri ușoare pentru prădători precum rechinii albaștri și marlinii. Acești tineri au toate stimulentele pentru a obține rapid rapid—exact ceea ce fac.

luați în considerare acest lucru: în doar trei ani și 68 de zile, un rechin balenă nou-născut la Acvariul ecologic Oita din Japonia a trecut de la o greutate de 1,7 la 333,4 kilograme. Un alt copil a arătat rata de creștere uimitoare de 18 inci pe an pe parcursul a 630 de zile.

dar, la fel ca bebelușii umani, rechinii balenă tineri nu continuă să crească la aceeași viteză pentru totdeauna. Odată ce peștii ating o anumită dimensiune, oamenii de știință teoretizează că rata lor de creștere încetinește considerabil. Până atunci, creaturile au devenit—din nou, teoretic—suficient de mari pentru a-i speria pe viitorii atacatori.

4. AU MII DE DINȚI.

majoritatea rechinilor au 20 până la 30 de rânduri de alb perlat, dar rechinii balenă au mai mult de 300 de rânduri. Asta înseamnă că un rechin balenă are 3000 de dinți individuali, fiecare cam de mărimea unui cap de chibrit.

5. RECHINII BALENĂ SE POT HRĂNI PRIN ASPIRAȚIE.

toți acești dinți nu fac prea mult, totuși. În ciuda dimensiunilor lor enorme, rechinii balenă mănâncă exclusiv forme de viață foarte mici, cum ar fi plancton, krill, ouă de pește și pești mici. Rechinii își înghit de obicei mâncarea întreagă. Atașat la branhii este o rețea asemănătoare unei rețele de bare lungi, cartilaginoase, cunoscută sub numele de „gill rakers.”Acestea permit scurgerea apei, dar împiedică chiar și victimele de dimensiuni milimetrice să facă acest lucru. În cele din urmă, masa este forțată pe gâtul îngust al rechinului nostru balenă și digerată.

uneori, un rechin balenă va înota leneș cu gura agape. Această tehnică de hrănire cu consum redus de energie permite fiarei să înghită pasiv orice produs alimentar care ar putea fi în calea sa. Dar când vede un grup dens de ținte potențiale, rechinul își schimbă tactica: animalul creează aspirație prin deschiderea și închiderea rapidă a fălcilor, trăgând cina în maw-ul său cavernos. Iată o privire la această a doua metodă în acțiune:

6. SUNT MIGRATORI.

în general, rechinii de balenă—care sunt pești tropicali și subtropicali-se întâlnesc de la latitudini 30 de la 35 de la 35 de la S. în acest interval, se deplasează mult: În trei ani, un singur rechin balenă poate călători 8000 mile sau mai mult. Deși oamenii de știință nu înțeleg pe deplin obiceiurile lor de migrație, știm că peștii tind să se adune în masă în anumite locuri la momente specifice. De exemplu, școlile uriașe Vizitează locații exotice, cum ar fi Insulele Galapagos și Peninsula Yucatan, în fiecare vară, pentru a se plimba pe plancton.

7. PĂRȚI ALE PIELII LOR SUNT INCREDIBIL DE DURE.

acoperite cu solzi dure, asemănătoare dinților, numite denticule, pielea de pe spatele unui rechin balenă poate avea o grosime de până la 4 inci. Rechinii balenă pot întări această piele și mai mult prin strângerea mușchilor care se află chiar sub ea. În schimb, underbellies lor sunt relativ moi și vulnerabile-astfel încât atunci când abordat de scafandri umane, un rechin balenă va întoarce de multe ori burta departe de ei.

8. NU ȘTIM CÂT DE VECHI POT OBȚINE.

majoritatea experților sunt de acord că rechinii balenă ating maturitatea sexuală în jurul vârstei de 30 de ani, dar speranța lor totală de viață este necunoscută—iar estimările sunt peste tot pe hartă. Potrivit unor ihtiologi, peștii mari mor probabil în anii șaizeci. Alții speculează că rechinii balenă pot trăi până la 100 sau chiar 150 de ani. Pentru înregistrare, oamenii de știință nu sunt complet siguri cu privire la Durata maximă de viață a marelui rechin alb—deși acum se știe că ajung la vârsta de 70 de ani sau mai mult.

9. RECHINII BALENĂ POT CĂLĂTORI MULT SUB SUPRAFAȚĂ.

în 2003 și 2004, o echipă condusă de biologul S. G. Wilson a studiat mișcările pe termen lung a șase rechini balenă diferiți în apropierea Australiei de Vest. Conform rezultatelor lor, rechinii evită în mare parte scufundările adânci—de fapt, animalele chestionate și-au petrecut mai mult de jumătate din timp la mai puțin de 100 de metri de suprafață.

cu toate acestea, rechinii balenă călătoresc ocazional mult, mult mai jos. Unul dintre specimenele echipei Wilson, de exemplu, a petrecut cel puțin 12 ore neîntrerupte la o adâncime de 3215 picioare. Și acesta nu a fost un incident izolat—rechinii balenă marcați în largul coastelor Indiei au fost înregistrați lovind adâncimi de 2200 până la 3200 de picioare. De ce peștele se îmbarcă pe astfel de scufundări extreme? Nimeni nu știe, deși răspunsul probabil are ceva de-a face fie cu păstrarea rece sau colectarea de alimente.

10. NASA (INDIRECT) A AJUTAT LA PERFECȚIONAREA UNUI SERVICIU DE URMĂRIRE A RECHINILOR DE BALENĂ.

nu există doi rechini balenă care să aibă același model. Chiar în spatele branhiilor lor, fiecare are un aranjament total unic de pete albe palide. Astăzi, acest fapt distractiv îi ajută pe biologi să țină evidența rechinilor individuali-cu ajutorul unei arme secrete inspirate de NASA.

cartografierea stelelor poate fi o sarcină descurajantă. Algoritmul Groth, creat în 1986, este o formulă de recunoaștere a modelelor care permite oamenilor de știință NASA să identifice nenumăratele câmpuri stelare observate de instrumente precum telescopul Hubble.

zeci de ani mai târziu, un grup conservator folosește o nouă versiune a acesteia pentru un scop foarte diferit. ECOCEAN este o organizație non-profit australiană care desfășoară cel mai mare program de identificare a rechinilor de balenă de pe pământ—și oricine are o cameră foto poate participa. Conceptul este simplu. Dacă ați filmat sau fotografiat vreodată un rechin balenă sălbatică, trimiteți ECOCEAN o copie a filmărilor dvs.—împreună cu câteva detalii de bază despre momentul și locul în care a avut loc întâlnirea.

apoi, un algoritm Groth modificat este folosit pentru a afla dacă peștele dvs. este unul dintre cei peste 13.000 de indivizi din evidența lor. Dacă o potrivire este identificată, veți primi un e-mail cu un rezumat al istoricului migrării rechinului respectiv.

Jason Holmberg Din Portland, Oregon este arhitectul informațiilor ECOCEAN. La începutul anilor 2000, a lucrat cu astrofizicianul NASA Zaven Arzoumanian pentru a dezvolta acest nou algoritm Groth centrat pe pești. După cum a explicat Holmberg, produsul lor final seamănă foarte mult cu originalul. „Tocmai am adaptat asta de la pete albe pe un cer negru de noapte la pete albe pe flancul unui rechin balenă”, a declarat el Pentru National Geographic.