5 octombrie 2019 marchează douăzeci de ani de la primul episod din îngerul lui Joss Whedon, un spin-off de la aclamatul său Buffy The Vampire Slayer în care David Boreanaz a jucat vampirul omonim blestemat cu un suflet uman. Buffy și Angel au fost atât formative pentru millennials ca mine, care a venit de vârstă pe versiunea lor quippy, fundul-lovind de putere fata. Multă vreme, Whedon însuși a fost lăudat ca aliat și icoană feministă. Dar după două decenii, moștenirea feministă a lui Angel nu rezistă la o revanșă. Deși spin-off-ul a prezentat mai multe personaje feminine nuanțate, convingătoare, prea multe dintre ele au avut același scop previzibil, sacrificate pentru arcurile emoționale ale personajelor masculine.
Darla (Julie Benz) a fost partenerul lui Angel în măcelul de secole care a venit înainte de reformarea sa; ea a fost, de asemenea, sire lui vampiric, femeia care la transformat literalmente într-un monstru. Relația lor este axa celui de-al doilea sezon al emisiunii. Darla, readusă la viață ca om și apoi renăscută ca vampir, încearcă să-l tragă pe Angel înapoi în rău. El încearcă să o salveze, apoi să o distrugă; undeva acolo fac sex. Darla rămâne însărcinată, ceea ce ar trebui să fie imposibil pentru vampiri. La fel de improbabil, ea simte dragoste pentru viitorul ei copil, pe care o atribuie influenței sufletului său uman care crește în interiorul ei. În cele din urmă, temându-se că nu va putea iubi copilul odată ce se naște, Darla se implică în travaliu, dizolvându-se în cenușă și lăsându-și fiul copil, Connor (interpretat ca adult de Vincent Kartheiser), întins pe trotuar.
Julie Benz a spus în 2013 că a găsit ieșirea personajului ei profundă, o faptă dezinteresată finală a cuiva al cărui caracter fusese definit în primul rând prin autoconservare. Din păcate, Darla a fost doar primul dintre cele trei personaje Angel care a murit la naștere. Cu fiecare dintre următoarele două, moartea ei arăta mai puțin ca un sacrificiu tragic și mai mult ca începutul unui model descurajant.
ultimul dintre cei trei a fost Fred Burkle (Amy Acker), al cărui corp a fost deturnat și folosit ca incubator pentru a readuce la viață vechiul zeu Illyria. Fred nu dă naștere literalmente Iliriei, dar paralela este evidentă. O formă de viață străină este plasată în interiorul corpului ei de un bărbat cu care a fost implicată pentru scurt timp romantic. Și când Illyria iese în lume, Fred este șters.
este o moarte zdrobitoare, dureroasă și urâtă. Nu este rezoluția unui arc de caractere sau chiar deosebit de relevantă pentru linia principală a sezonului. În mare parte, oferă personajelor masculine primare un ajutor suplimentar de durere, furie și vinovăție pentru a fi purtate în bătălia finală a sezonului. Și totuși, oricât de nedreaptă și enervantă a fost moartea lui Fred, nu a fost la fel de supărătoare ca moartea pe care am omis-o, a doua și de departe cea mai jignitoare dintre cele trei mortalități materne ale emisiunii. Încă încerc să găsesc cuvintele pentru ce s-a întâmplat cu Cordelia Chase.
Cordy (Charisma Carpenter) a fost introdus în primul episod din Buffy The Vampire Slayer. Ea a fost un adolescent dramă arhetip: fata fierbinte, bogată și rea, cu o mulțime de adepți sicofanți. Dar, în loc să stagneze la 17 ani ca atâtea albine regine de liceu de cultură pop înainte și după, Cordelia a înflorit în cineva dinamic și fascinant. Era egocentrică, cu o dungă medie care nu a dispărut niciodată în întregime, dar era și curajoasă, generoasă și surprinzător de tandră. Nu a fost întotdeauna plăcută, dar a fost în întregime propria ei persoană.
creșterea lui Cordy pe parcursul a trei sezoane ale lui Buffy și trei sezoane ale lui Angel este unul dintre cele mai captivante arcuri de personaje din ambele spectacole și din întregul Whedonverse. Ea începe ca un aliat reticent împotriva răului, plângând petele lăsate pe hainele ei când este ținută ostatică de vampiri și se dezvoltă într-un luptător îndrăzneț și capabil. Ceea ce leagă Cordy de lupta pe Angel sunt viziunile oamenilor în necaz. Au ciuma ei. Sunt copleșitoare și dureroase din punct de vedere fizic, iar la început încearcă să scape de ele, să revină la normal. Dar, pe măsură ce își dă seama cât de important este să-i ajuți pe cei neajutorați, devine dispusă să facă sacrificii pentru a-și păstra viziunile. Până la sfârșitul celui de-al treilea sezon al lui Angel, Cordelia se dovedește demnă de a urca pe un plan superior, devenind mai mult decât umană.
și apoi Charisma Carpenter a rămas însărcinată.
Carpenter și scriitor/showrunner Joss Whedon au fost vagi cu privire la detaliile relației lor de lucru în timp ce făceau Sezonul 4 din Angel, dar speculațiile fanilor sugerează că complotul a trebuit rescris rapid pentru a se potrivi sarcinii lui Carpenter. „Aruncat împreună pe zbor” este, probabil, cel mai frumos lucru pe care cineva ar putea spune despre acel sezon; este o mizerie, culminând cu întregul complot de la nașterea lui Connor fiind șters din majoritatea amintirilor personajelor.
Nu voi uita niciodată cum Cordelia Chase, regina frumuseții cu coloana vertebrală, cea mai independentă și ambițioasă femeie din întreaga cursă a lui Angel, a fost distrusă. Sezonul 4 a transformat-o pe Cordelia într-un ticălos, dar nu și modul în care Willow (Alyson Hannigan) a devenit un ticălos pe Buffy, predându-se într-un moment de angoasă tuturor defectelor sale de caracter de multă vreme. Aș fi putut iubi acea versiune a evil Cordy: unul ale cărui ambiții frustrate și empatie greu câștigată au explodat în violență. L-aș fi urmat fericit pe Cordy până la partea întunecată.
în schimb, am obținut dezmembrarea metodică a tot ceea ce a fost Cordelia. Onestitatea ei uneori dureroasă a devenit înșelăciune și manipulare. Dragostea ei pentru Angel, care a crescut încet pe parcursul a șase ani și două spectacole diferite, a fost abandonată în favoarea seducerii fiului său (să nu atingem nici măcar răsucirile complotului care l-au dus pe Connor de la nou-născut la tânăr adult într-un singur sezon). Și în loc să aprofundeze motivele umane care ar determina un personaj cândva drept să ia o întorsătură întunecată (așa cum a făcut spectacolul cu Wesley, interpretat de Alexis Denisof, cam în același timp), spectacolul a explicat ticăloșia Cordeliei cu o poveste de posesie demonică inventată. Cordelia fusese preluată de entitatea întunecată Jasmine (Gina Torres), care a rămas însărcinată pentru a se putea naște singură.
Sezonul 4 a rescris o mare parte din arcul personajului anterior al Cordeliei, reformulând creșterea și Agenția ei ca manevre deliberate pentru a o aduce sub influența lui Jasmine. „Cordelia a fost aleasă să devină o ființă superioară pentru că este o sfântă atât de pură și radiantă? Puh-lease”, a spus demonul care dezvăluie planul diabolic. Este o palmă pentru spectatorii care au iubit-o, precum și pentru Cordelia însăși. Ai fost prost, a spus show-ul, să cred că Cordy ar putea fi un campion.
Cordelia a căzut în comă dând naștere lui Jasmine, iar un sezon mai târziu a murit în afara ecranului într-un pat de spital, evenimentele care au dus la moartea ei au fost șterse din istorie. Ultima ei apariție în spectacol a fost atunci când și-a folosit dorința de moarte pentru a-l îndruma pe Angel înapoi pe calea către destinul său.
Charisma Carpenter ar fi fost concediat pentru a rămâne gravidă ar fi fost destul de rău. Dar, pe deasupra, publicul a suferit urmărind fiecare bucată din personalitatea de neșters a lui Cordy sfâșiată înainte de a părăsi spectacolul. Tot ce făcuse de când s-a mutat în L. A. S-a dovedit a fi planul altcuiva; fiecare alegere pe care a făcut-o vreodată a fost anulată. În Buffyverse, unde destinele sunt gravate, blestemele durează de milenii și profețiile sunt prezise, personajele se definesc prin deciziile pe care le-au luat și liberul arbitru pe care l-au exercitat. Dacă altceva a fost întotdeauna trăgând Cordy sfori, apoi, într-un sens foarte real, fanii Cordy iubit-Cordy am crescut cu-Niciodată nu a existat de fapt.
dacă Cordelia a fost sacrificată de dragul poveștii, nu a funcționat. Nimic despre căderea ei nu avea sens narativ sau emoțional; întregul sezon s-a prăbușit în prostii de dragul anihilării unui personaj. Totuși, există un fel de logică puritană. Aceasta se încadrează în retorica cumplită a susținătorilor nașterii forțate care insistă că femeile trebuie să „facă față consecințelor” alegerilor lor sexuale, indiferent dacă aceasta înseamnă traume, părinți nedoriți, sărăcie sau moarte. Orice se întâmplă cu o femeie în timpul sau ca urmare a sarcinii este vina ei.
ar fi putut merge într-un mod diferit. Cordelia ar fi putut lupta împotriva răului în timp ce era însărcinată, ar fi avut viziuni în timp ce era însărcinată, ar fi putut să-și rezolve sentimentele pentru Angel în timp ce era însărcinată. Maternitatea ar fi putut să-i promoveze povestea, să o provoace, să o izoleze sau să o cheme să fie mai puternică. Cordelia Chase, fata bogată care a pierdut totul, care și-a reconstruit viața de la zero-dacă arcul cuiva ar putea găzdui o sarcină neplanificată, era al ei. Ar fi putut funcționa, dacă scriitorii Îngerilor ar fi fost dispuși să-și imagineze că va deveni părinte ca parte a călătoriei ei, în loc să o înlocuiască. Faptul că ei și-au putut imagina acest tip de arc pentru Angel în timp ce se reconecta cu fiul său indică ceea ce este evident.
în timp ce transformarea lui Angel într-un părinte i-a provocat propriile idealuri și modul în care a văzut lumea, acesta a fost genul de creștere a caracterului pe care spectacolul l-a rezervat părinților. Când o femeie a rămas însărcinată pe Angel, sarcina ei a suprascris tot ce s-a stabilit anterior despre personajul ei. A fost golită, înlocuită. Darla a fost subsumată cu sufletul uman al lui Connor. Fred a devenit o cochilie prin care Illyria putea renaște. Și întreaga istorie a Cordeliei a fost ștearsă pentru a face loc lui Jasmine. Luate împreună, tratamentul spectacolului asupra personajelor sale feminine este dureros de similar cu presiunile pe care femeile le experimentează în viața reală pentru a-și marginaliza propria sănătate, carieră și autonomie de dragul copiilor lor. Ca o mamă mine, acum, văd că pentru ștergerea este.
odată cu moartea lui Darla, Cordelia și Fred, Angel spune că o femeie este o persoană până când rămâne însărcinată și acesta este sfârșitul poveștii ei. Mi-aș dori ca, cel puțin o dată, să fi întors pagina și să continue.
Angel este disponibil pentru streaming pe Hulu.
această poveste a fost publicată inițial pe Oct. 5, 2019