11 iunie 2001-unii oameni jură prin acupunctură. Vă vor spune cum câteva sesiuni nedureroase ca o pernă umană au vindecat migrenele vicioase sau durerile de spate neobosite. Alții rămân sceptici, respingând practica antică ca mumbo jumbo. Acum, oamenii de știință care investighează acțiunile sale în bolile de inimă au descoperit nu numai că acupunctura funcționează, ci și de ce și cum. Într-o zi, ei spun WebMD, că medicamentele pentru tensiunea arterială ar putea fi înlocuite cu câteva ace și ace.
John C. Longhurst, MD, PhD, a devenit mai întâi interesat de acupunctură într-o călătorie de cercetare în China. „Am întâlnit un investigator care lucra în acupunctură de ani de zile. Am văzut că era un om de știință foarte bun”, spune el. „Eu, ca majoritatea oamenilor de știință, am crezut că acupunctura este o mulțime de hocus pocus. Dar când i-am văzut lucrarea, am știut că e ceva în ea.”
odată ajuns acasă, Longhurst, profesor de medicină la Universitatea din California, Irvine, Colegiul de Medicină, a început prima dintre cele patru investigații asupra mecanismelor care stau la baza acupuncturii.
în el, echipa sa a testat pisicile cu boli de inimă. „Am arătat că acupunctura a ajutat animalele prin reducerea ischemiei-lipsa de oxigen la inimă” cauzată atunci când vasele de sânge sunt blocate, spune el. A fost o dovadă clară că terapia a funcționat. Apoi, au încercat să determine cum se întâmplă.
în acupunctură, căile invizibile care leagă o parte a corpului de alta sunt numite meridiane. „Acestea sunt situate pe căi majore care sunt accesate atunci când introduceți un ac”, spune Longhurst. Stimularea căii ” trimite impulsuri către creier, activând diferite zone.”Unele afectează durerea”, ceea ce explică de ce acupunctura poate controla durerea”, spune el, ” iar altele reglează sistemul cardiovascular.”
o astfel de zonă, chiar deasupra măduvei spinării din trunchiul cerebral, reglează eliberarea adrenalinei-o substanță chimică care face inimile să bată și tensiunea arterială să crească. Dar când au indus o” adrenalină ” la animale, acupunctura „a împiedicat acest lucru să apară. A blocat efectul”, spune Longhurst. Inimile bate normal și tensiunea arterială a rămas scăzută.
în cel de-al treilea studiu, echipa a descoperit că ar putea inversa efectele acupuncturii asupra sănătății inimii prin injectarea pisicilor cu o versiune sintetică a opioidelor naturale-substanțe chimice din creier care produc un „alergător”, lovind atunci când avem dureri severe. „Deci, îl restrângem, devenind mai specific și detaliat în ceea ce privește ceea ce se întâmplă”, spune Longhurst.