Când Hitler și-a dat seama că sfârșitul războiului era peste el

8 mai 2020 marchează 75 de ani de la victoria în Europa, sau ziua VE, ziua în care Germania Nazistă a semnat instrumentul de predare, aducând un sfârșit formal celui de-al doilea război mondial în Europa. În Rusia, Ziua Victoriei este sărbătorită pe 9 mai, din cauza diferenței de timp.

moartea, la 12 aprilie 1945, a președintelui Roosevelt a fost pentru Adolf Hitler ultima sa lovitură de adrenalină. Lumea lui Fuehrer se prăbușise în jurul lui, neîncetat, în timp ce zăcea ascuns în buncărul său de sub Cancelaria Reichului. Și acum s-a apucat de moartea lui Roosevelt cu furia dementă a dependentului care a dat din întâmplare peste un cache al drogului său preferat.

fluturând un ziar la Albert Speer, ministrul său de armament, Hitler a anunțat că acesta a fost ‘miracolul’ pe care l-a prezis întotdeauna; că Harry Truman, succesorul lui Roosevelt, va semna bucuros pentru pace cu Hitler și că va fi sfârșitul tuturor necazurilor Germaniei.

în timp ce se plimba și se plimba ca un om posedat, Hitler a privit în sus imaginea lui Frederic cel Mare care atârna de peretele camerei sale de situații. Trebuie să-i fi trecut prin minte chiar atunci că împăratul prusac, pe care Hitler îl considera îngerul său păzitor, a venit din nou în salvarea lui. Norocul lui Frederic îi zâmbise în mod miraculos când moartea subită a țarinei Elisabeta l-a convins pe țar să scoată Rusia din coaliția anti-prusacă în Războiul de șapte ani. Berlinul fusese deja ocupat și Frederick era la un pas de dezastru, dar acum valul se întorsese în favoarea sa. Hitler era convins că acesta era momentul lui Frederick.

avans neobosit al Armatei Roșii

nu a durat mult pentru euforia să fie disipată, cu toate acestea. Președintele Truman nu părea cel mai puțin înclinat să renunțe la politicile predecesorului său. Pe 16 aprilie, Armata Roșie și-a început ultima împingere spre Berlin. Bătălia de la Seelow Heights de pe Oder, la doar șaizeci de kilometri la est de capitala germană, a pus puțin peste 112.000 de soldați germani împotriva unui milion de oameni sovietici și polonezi care au fost susținuți de peste 3000 de tancuri și aproape 17.000 de piese de artilerie la cele 600 de tancuri și 2.700 de tunuri ale germanilor.

cu o armă de câmp plasată la fiecare patru metri de Front, puterea de foc a Armatei Roșii era uluitoare în intensitate. Peste 1,2 milioane de obuze de artilerie au fost aruncate asupra liniilor germane într-o singură zi. Conduși de generalul Gotthard Heinrici, germanii au luptat cu disperare, dar au fost împinși fără încetare până când au căzut înapoi în suburbiile Berlinului pe 19 aprilie a doua zi, care s-a întâmplat să fie cea de-a 56-a aniversare a lui Hitler, au văzut bătălia pentru Berlin demarând cu seriozitate, în timp ce inima Reichului de o mie de ani a fost lovită de un baraj feroce de focuri de artilerie sovietice.

nu au fost sărbători în această zi de naștere, deși personalul lui Hitler s-a aliniat în buncăr pentru a-și felicita Fuhrer-ul și mulți dintre naziștii de prim rang au sosit să-și aducă omagiile la începutul după-amiezii. După aceea, Hitler a apărut pentru scurt timp în grădina Cancelariei pentru a revizui și recompensa un mic detașament al Tineretului Hitler, băieți nu mai mari de paisprezece ani, care erau din ce în ce mai aruncați în lupta pentru salvarea Berlinului, în care erau deseori însărcinați cu lansarea panzerfausts la tancurile rusești.

Citește Și: Ca și în viață, așa și în moartea sa, orgoliul și amăgirea l-au definit pe Adolf Hitler

aceasta a fost ultima apariție publică a lui Hitler. Fizic, el a fost acum o epavă șubredă care a fost greu pentru a menține brațul stâng de la tremura incontrolabil. Așa că a mers apucând-o la spate cu mâna dreaptă, făcându-i imposibil să prezinte el însuși vreuna dintre medalii. Există o poză cu el, ultima sa fotografie formală, bătându-l pe unul dintre băieți pe obraz chiar în timp ce Artur Axmann, liderul Tineretului Hitler, privește. Curând, a dispărut în buncărul său – pentru totdeauna.

în cursul următoarelor zile, restul membrilor seniori ai establishmentului nazist – Speer, Himmler, Donitz, Ribbentrop și Rosenberg printre ei – au început să părăsească Berlinul, alungând înainte ca inelul atacului rus să se închidă irevocabil în jurul lor. Hermann Goering reușise să-și expedieze prada enormă de comori de artă din cabana sa privată de vânătoare de la Karinhall, lângă Berlin, pentru siguranța relativă a Bavariei, înainte de a-l chema pe Hitler să-l salute de ziua lui. Acum, Cavalcada lui Goering și-a făcut drum, printre dărâmăturile mocnite de pe puținele drumuri rămase încă deschise, spre sudul Germaniei. Hitler s-a hotărât să rămână în urmă și să lupte și a respins energic toate cererile de a pleca într-o locație mai sigură.

Martin Bormann a fost singurul funcționar nazist notabil care a insistat să rămână cu Hitler până la sfârșit, până când Joseph Goebbels a sosit și el pe 22 aprilie împreună cu soția sa și șase copii mici pentru a face buncărul casa lor pentru ultimele zile. Dar înainte de asta, Hitler începuse să cedeze locul isteriei. El a scandat la toată lumea: la generalii (Keitel și Jodl trebuiau să fie prezenți la conferințele de situație delirante ale lui Fuehrer în fiecare zi până în ultima săptămână) care l-au ‘trădat’ prin faptul că nu au fost suficient de decisivi; la SS ale căror forțe, credea Hitler, au ales frecvent cauzele greșite pentru a lupta cu armata; la liderii naziști superiori care rareori i-au dat lui Fuehrer loialitatea lor completă, deși Hitler a avut întotdeauna spatele. El a aruncat o criză teribilă la medicul său, Theodor Morell, amenințând să-l împuște pentru că a încercat să-l drogheze cu morfină. Și chiar și în ultimele zile ale vieții sale, el s-a amăgit crezând că Reich-ul ar putea fi încă salvat; că Armata Roșie ar putea fi împinsă înapoi peste Oder și chiar peste Vistula dacă Wehrmacht-ul ar rămâne ferm; că o pace cu SUA și Marea Britanie ar fi încă posibilă doar dacă și-ar da seama că Germania ar putea fi aliatul lor împotriva ‘bolșevismului Evreiesc’…..

Citește Și: ‘Acolo unde ard Cărți, vor arde și oameni ‘

în conferințele sale de după-amiază, el s-a uitat peste hartă, ca întotdeauna, și a mutat armate imaginare pentru’ cele mai bune rezultate ‘și a dat instrucțiuni pentru batalioane care abia existau să străpungă încercuirea Sovietică, să învingă armata roșie și să salveze Berlinul. Pe 25 aprilie, Speer a venit din nou pentru câteva ore, iar Hitler a verificat cu el dacă este de acord cu planul lui Fuhrer de a se sinucide, mai degrabă decât să sufere rușinea predării rușilor. Aparent, răspunsul lui Speer a confirmat propriile intenții ale lui Hitler. Pe măsură ce Speer a ieșit din Berlin pentru ultima dată, Armata Roșie înainta prin suburbii spre zona guvernamentală din Centrul orașului. Cinci zile de lupte de stradă inimaginabil de brutale, dar în mare parte necoordonate, se aflau înainte de a fi perdele pentru teatrul European al celui de-al doilea război mondial.

dar aceste cinci zile au fost pline de unele dintre cele mai bizare episoade ale războiului. Când lui Goering i s-a spus că Fuehrer era hotărât să se sinucidă, el a presupus că decretul lui Hitler din 1941, numindu-l pe Goering ca succesor al lui Hitler, va intra automat după moartea lui Hitler.

neștiind de cronologia sinuciderii propuse, Goering a cablat buncărul afirmând că, dacă nu va auzi nimic contrar până la ora 10 pm din 24 aprilie, își va asuma sarcina de cancelar. Hitler s-a înfuriat, anulându-și imediat Decretul anterior și cerându-i lui Goering să demisioneze imediat din toate funcțiile sale din guvern și partid. Goering s-a conformat și a fost plasat în arest la domiciliu. Himmler, pe de altă parte, a fost descoperit încercând să se angajeze în discuții secrete cu Marea Britanie, prin Crucea Roșie suedeză, pentru o predare negociată. S-au făcut puține progrese în aceste eforturi, dar uvertura lui Himmler către inamic, oricât de superficială, a fost suficientă pentru ca Hitler să o marcheze ‘cea mai rușinoasă trădare din istoria omenirii’.

Răzbunarea trebuia să fie rapidă. Himmler nu era la îndemână, dar unul dintre subordonații săi – ofițerul SS Hermann Fegelein – era, în virtutea faptului că făcea parte din anturajul lui Hitler în acest moment. Fegelein a fost căsătorit cu Gretl, sora mai mică a Eva Braun, amanta lui Hitler. Se știa că este corupt, iar Hitler nu a avut nicio remușcare cu privire la împușcarea lui după ce o curte marțială l-a proclamat vinovat de abandonarea datoriei. Execuția a avut loc în seara zilei de 28 aprilie, cu doar câteva ore înainte ca Hitler să se căsătorească cu Eva, cumnata lui Fegelein, într-un alt eveniment social improvizat desfășurat în interiorul buncărului. Căsătoria urma să dureze patruzeci de ore. Până la 3.30 pm pe 30 aprilie, atât Braun, cât și Hitler erau morți.

pe 29 aprilie, două știri importante au ajuns la Hitler, iar efectul lor asupra lui, deși nu este înregistrat, nu este greu de ghicit. În primul rând, vestea de la Milano despre moartea lui Mussolini în mâinile partizanilor italieni. Mai mult decât moartea, poate că ceea ce a urmat a trimis fiori pe coloana vertebrală a lui Hitler. După executarea lor, cadavrele lui Mussolini, amanta lui Clara Petacci și însoțitorii lor au fost aruncate în Piazzale Loreto din Milano, unde o mulțime furioasă a scuipat, a ștampilat și a urinat pe ele, înainte de a le agăța cu capul în jos de portalul unei benzinării cu cârlige de carne. Este puțin probabil ca Hitler să fi savurat o astfel de perspectivă pentru el însuși și, dacă ar fi existat chiar o umbră de îndoială cu privire la propria sa hotărâre de a se sinucide, acest incident a risipit-o complet.

Citește și: ‘abandonați speranța toți cei care intrați aici’: porțile iadului de la Dachau

cealaltă știre a fost din orașul natal adoptiv al lui Hitler, Munchen, și se referea la lagărul de concentrare de la Dachau, cel mai vechi din vasta rețea de lagăre ale morții naziste (și ultimul eliberat-pe 29 aprilie), de asemenea, ‘tabăra model’ peste care fiecare nazist senior țâșnea nestingherit. Un deținut de lagăr urma să povestească mai târziu cum

„în timp ce primul ofițer American, un maior, cobora din tancul său, tânărul locotenent Teutonic, Heinrich Skodzensky, a ieșit din postul de pază și a ajuns în atenția ofițerului American. Germanul este blond, frumos, parfumat, cizmele strălucind, uniforma lui bine croită. El raportează, ca și cum ar fi fost pe terenul de paradă militară de lângă Unter den Linden în timpul unui exercițiu, apoi ridicând foarte bine brațul pe care îl salută cu un foarte respectuos „Heil Hitler!”și dă clic pe tocuri. „Prin prezenta vă predau lagărul de concentrare de la Dachau, 30.000 de locuitori, 2.340 bolnavi, 27.000 la exterior, 560 de soldați de garnizoană”. Maiorul American nu returnează salutul locotenentului German. Ezită o clipă, ca și cum ar încerca să se asigure că își amintește cuvintele adecvate. Apoi scuipă în fața germanului: „Du Schweinehund!”. Și apoi, ” stai jos aici!”- arătând spre scaunul din spate al unuia dintre jeep-urile care între timp au intrat. …. Maiorul a dat un ordin, jeep-ul cu tânărul ofițer German în el a ieșit din nou în afara taberei…. Au trecut câteva minute … apoi am auzit câteva împușcături. Bastardul e mort, mi-a spus maiorul American.”

dacă sursele lui Hitler ar fi fost conștiincioase, ei i-ar fi spus lui Fuehrer că nu numai un ofițer, ci, după cum scrie Martin Gilbert,

„toate cele cinci sute de trupe ale garnizoanei au fost ucise într-o oră, unele chiar de deținuți, dar mai mult de trei sute de soldați americani care fuseseră literalmente dezgustați de ceea ce i-a confruntat la Dachau: cadavre putrezite și deținuți cu disperare bolnavi, oribil de slăbiți.”

pe 29 aprilie, Armata Roșie, acum peste 2 milioane de oameni puternici, a luat cu asalt Potsdamer Platz, chiar în inima Berlinului. Acest lucru a fost, de asemenea, atunci când generalul Heinrici, însărcinat cu apărarea capitalei, a demisionat din exasperare cu ordinele din ce în ce mai absurde ale lui Hitler. Până seara, obuzele se prăbușeau în jurul grădinii Cancelariei Reichului, deasupra buncărului. Jocul lui Hitler a fost de până și el știa acum.

căsătoria sa cu Eva Braun a fost o altă comedie grotescă. Bărbatul chemat să organizeze nunta la buncărul lui Fuehrer era un consilier al orașului Berlin care a trebuit să se scuze de la serviciul de pază la un post de observare al orașului din apropiere. Nunta de la miezul nopții a fost urmată în mod corespunzător de un mic dejun cu șampanie la care toți cei prezenți i-au felicitat pe noii căsătoriți. Hitler a luat apoi unul dintre secretarii săi deoparte pentru a-i dicta ultimul său testament. În timp ce voința personală este în mare parte de neimaginat, testamentul politic este macabru în fanteziile îngrozitoare împrăștiate în textul său și în iluziile pe care un om a cărui lume se destramă inexorabil le-a ținut strâns. Până în seara zilei de 30 aprilie, cadavrele lui Hitler și Braun, carbonizate dincolo de recunoaștere – așa cum își dorise Fuehrer – au fost îngropate într-un colț al grădinii Cancelariei.

în aceeași seară, Viktor Temin, unul dintre principalii fotografi de război din Rusia, l-a convins pe mareșalul Jukov să-l lase să fotografieze Reichstagul din aer. În timp ce zbura spre clădire, a văzut și a fotografiat un soldat al Armatei Roșii plasând steagul roșu deasupra uneia dintre balustradele Reichstagului. Apoi a zburat, fără permisiune, la Moscova. În dimineața următoare, 1 Mai, Pravda a purtat acea imagine dramatică pe prima pagină. Rusia a reușit să zdrobească Germania Nazistă.

Anjan Basu poate fi contactat la [email protected]