Domnul Skripal și fiica sa, Yulia S. Skripal, au supraviețuit otrăvirii, la fel ca un ofițer de poliție care a fost expus când a vizitat casa lor pentru a investiga și un bărbat care a găsit sticla de parfum aruncată folosită pentru a transporta otrava. Dar prietena bărbatului, Dawn Sturgess, care se stropise cu sticla, a murit.
după ce Uniunea Sovietică s — a dezintegrat la începutul anilor 1990, oamenii de știință care au lucrat la programul său de arme chimice — dintre care unii s-au mutat în Statele Unite-au vorbit public despre un agent nervos pe care l-au numit Novichok, rus pentru „tip nou”.”Unul dintre ei sa expus accidental la ea 1987, suferind musculare permanente și în cele din urmă fatale și leziuni ale organelor. El și-a povestit povestea unui ziar rus în 1992, cu puțin timp înainte de a muri.
Novichok aparține unei clase largi de compuși numiți inhibitori de colinesterază, care sunt utilizați într-o gamă largă de medicamente, precum și otrăvuri. Ei atacă fluxul și fluxul normal al neurotransmițătorilor, substanțe chimice din organism pe care celulele nervoase le folosesc pentru a regla funcțiile esențiale.
otrăvirea cu agenți nervoși poate fi tratată cu substanțele chimice atropină și oximă, dar chiar dacă tratamentul are succes, victimele pot suferi daune de durată.
prima utilizare pe teren a otrăvii ar fi putut fi în 1995, când un om de afaceri rus și secretarul său au fost uciși. Oficialii au declarat la acea vreme că au fost otrăviți cu cadmiu, un metal greu, dar mass-media rusă a raportat de atunci că a fost Novichok.
în 1999, Statele Unite au încheiat un acord pentru a ajuta Uzbekistanul să demonteze un fost laborator sovietic de arme chimice care a produs și testat Novichok.
după aceea, nu a fost menționat în rapoartele de știri timp de aproape 19 ani — până când doi ruși au fost găsiți aproape de moarte într-un parc din Salisbury.