întrebare: „Ce este o căsătorie levirată?”
răspuns: o căsătorie levirat este literalmente o „căsătorie cu un cumnat.”Cuvântul levirat, care nu are nimic de-a face cu tribul lui Levi, provine din cuvântul Latin levir, „fratele unui soț.”În antichitate, dacă un bărbat murea fără un copil, era obișnuit ca fratele necăsătorit al bărbatului să se căsătorească cu văduva pentru a oferi un moștenitor decedatului. O văduvă se va căsători cu un cumnat, iar primul fiu produs în acea uniune a fost considerat descendentul legal al soțului ei mort.
vedem câteva exemple în Biblia căsătoriei levirate. Prima este povestea lui Tamar și Onan din Geneza 38. Tamar fusese căsătorit cu Er, fiul lui Iuda. Er a murit, lăsându-l pe Tamar fără copii (Geneza 38:6-7). Soluția lui Iuda a fost să urmeze procedura standard a căsătoriei levirate: el i-a spus fratelui lui Er Onan: „Culcă-te cu soția fratelui tău și îndeplinește-ți datoria față de ea ca cumnat pentru a crește urmași pentru fratele tău” (versetul 8). Onan era mai mult decât dispus să se culce cu Tamar, dar, din păcate, nu avea nicio dorință de a avea un copil cu ea: „Onan știa că copilul nu va fi al lui; așa că ori de câte ori dormea cu soția fratelui său, își vărsa sămânța pe pământ pentru a nu-i da urmași fratelui său” (versetul 9). Cu alte cuvinte, Onan profita egoist de căsătoria cu levirate. Voia să facă sex cu cumnata lui, dar a evitat în mod intenționat să o impregneze. Dumnezeu a numit acțiunile lui Onan „rele” și l-a ucis (versetul 10).Căsătoria Leviratului a devenit parte a legii în Deuteronomul 25: 5-6. Acolo, israeliților li se poruncește să aibă grijă de femeile ale căror soți au murit înainte de a avea copii. Un frate necăsătorit al bărbatului decedat avea responsabilitatea de a se căsători cu cumnata sa: Dumnezeu a numit-o „datoria unui cumnat” (Deuteronom 25:5). Scopul lui Dumnezeu pentru căsătoria cu levirat este declarat:” primul fiu pe care îl va purta va purta numele fratelui mort, astfel încât numele lui să nu fie șters din Israel ” (versetul 6). În Israelul antic, transmiterea numelui de familie și moștenirea în cadrul unui trib erau de o importanță vitală (vezi numeri 36:7 și 1 Împărați 21:3).
un alt exemplu de căsătorie levirată în Biblie este povestea lui Rut și Boaz. Primul soț al lui Rut a murit fără să lase un copil (Rut 1:1-5). Mai târziu, Rut a întâlnit un bogat proprietar de pământ pe nume Boaz în Betleem și s-a întâmplat să fie rudă cu răposatul soț al lui rut (rut 2:20). Rut i-a cerut lui Boaz să-i fie „rudă-răscumpărătoare”; adică să se căsătorească cu ea și să păstreze pământul pe care soțul ei îl deținuse (Rut 3:9). Boaz a fost de acord, dar a informat-o pe Rut că mai era o rudă mai apropiată; obligația de a se căsători cu Rut și de a-și răscumpăra țara a căzut mai întâi asupra lui (versetul 12). După cum s-a dovedit, ruda cea mai apropiată și-a transferat oficial dreptul de răscumpărare lui Boaz, deschizând calea pentru ca Boaz să se căsătorească cu Rut și „să păstreze numele morților cu proprietatea sa” (Rut 4:5).
în Matei 22, Isus se confruntă cu Saducheii cu o întrebare complicată bazată pe cerința legii căsătoriei levirate: „Moise ne-a spus că dacă un om moare fără să aibă copii, fratele său trebuie să se căsătorească cu văduva și să-i crească urmași. Acum erau șapte frați printre noi. Primul s-a căsătorit și a murit și, din moment ce nu avea copii, și-a lăsat soția fratelui său. Același lucru s-a întâmplat și cu al doilea și al treilea frate, până la al șaptelea. În cele din urmă, femeia a murit. Acum, la înviere, a cui soție va fi ea dintre cei șapte, din moment ce toți au fost căsătoriți cu ea?”(Matei 22: 24-28). Isus trece prin ipotetic și învață realitatea învierii (versetele 29-32).
căsătoria Levirată a căzut din favoarea iudaismului modern și este mai mult sau mai puțin o practică dispărută astăzi. Dar existența sa printre vechii Israeliți, chiar înainte de legea lui Moise, arată importanța pe care o acordă continuării liniei familiale și păstrării moștenirii desemnate de Dumnezeu.