societatea Maya
primii oameni care au ocupat Peninsula Yucat au fost vânători și culegători care au sosit acum aproximativ 11.000 de ani. Acești oameni nomazi trăiau în mici trupe de familie. În jurul anului 2500 î.HR. au început să cultive porumb și au abandonat un mod de viață nomad pentru a se stabili în sate înconjurate de câmpuri de porumb.
Maya a creat teren arabil folosind o tehnică „slash-and-burn” pentru a curăța pădurile. Au plantat porumb și culturi secundare, cum ar fi fasole, dovlecei și tutun. În zonele muntoase din Vest, au terasat versanții de pe versanții munților; în zonele joase, au curățat jungla pentru plantare. După o perioadă de doi ani, și-au mutat câmpurile în locații noi, permițând vechilor câmpuri să rămână necultivate timp de zece ani înainte de a le reutiliza.
locuiau în sate mici formate din gospodării ocupate de familii extinse. Casele lor cu acoperiș de paie erau de obicei colibe cu o cameră, cu pereți de stâlpi de lemn împletiți acoperiți cu noroi uscat. Aceste colibe au fost folosite în principal pentru dormit; treburile zilnice, cum ar fi gătitul, au avut loc în aer liber în complexul comunal central. Diviziunea muncii între bărbați și femei era clar definită: bărbații aveau grijă să construiască colibe și să îngrijească lanurile de porumb, iar femeile pregăteau mâncare, confecționau îmbrăcăminte și aveau grijă de nevoile domestice ale familiei. Aceste metode agricole antice și tradițiile familiale au persistat de-a lungul secolelor și continuă să fie urmate în multe comunități rurale de astăzi.
 |
 |
 |
până în perioada preclasică mijlocie, credințele și ideile olmece despre metodele ierarhice de organizare a societății s-au infiltrat probabil în populația Maya. Maya sudică din văile montane a ales să se unească sub șefi de Regi de rang înalt, dar majoritatea Maya de câmpie a rezistat presiunii de a se conforma, preferând confederațiile tribale care nu recunoșteau nicio putere deasupra patriarhilor satului lor. Perioada preclasică târzie a asistat la apariția ahau, sau Înaltul Rege, și creșterea regatelor în toate țările Maya. În următorii o mie de ani, principiile regalității au dominat viața Maya.
în cadrul fiecărui regat Maya, societatea era organizată ierarhic, incluzând Regi, nobili, profesori, cărturari, războinici, arhitecți, administratori, meșteri, comercianți, muncitori și fermieri. Pe lângă capitală, siturile subsidiare periferice variau de la orașe considerabile până la cătune și compuși agricoli cu familie extinsă.
pot exista mai multe motive pentru care Maya s-a mutat departe de micile comunități agricole conduse de oficiali locali în regatele complexe ale perioadei clasice. Găsirea unor modalități de colectare a apei de ploaie și crearea mai multor terenuri arabile pentru agricultură au jucat un rol major în realizarea acestor schimbări. A fost organizată o forță de muncă considerabilă pentru a construi și întreține uzinele de apă (rezervoare, cisterne și canale) și a îngriji câmpurile de porumb. Aceste inovații au pregătit scena pentru creșterea producției de alimente, creând un surplus care a dus la îmbunătățirea comerțului cu statele vecine și la creșterea ulterioară a populației. Necesitatea unui guvern care să administreze complexitatea activităților urbane și rurale extinse poate explica parțial de ce Maya l-a adoptat pe rege ca șef de stat.
din ce în ce mai mult teren arabil a fost preluat de orașe în creștere care au continuat să se umfle ca mărime, parțial din cauza afluxului de oameni care sosesc din afara regiunii. O populație în creștere, seceta și eșecul culturilor ar fi putut duce la lipsuri grave de alimente și malnutriție. Când culturile au eșuat, oamenii ar fi putut fi forțați să se mute în altă parte pentru a supraviețui. Alți factori în prăbușirea orașelor de câmpie din sud în jurul anului 900 D.hr. poate că a fost:
- escaladarea ostilităților mai târziu în perioada clasică;
- prețul ridicat al războiului crescut;
- cheltuiala menținerii regilor și nobililor și a construirii unor temple mai înalte și mai elaborate;
- și practica de a lua oamenii de rând pentru sacrificiu uman (în perioada clasică timpurie, doar regii și nobilii capturați erau folosiți ca sacrificii umane).
oricare ar fi motivele, Maya a decis să se întoarcă la o formă mai simplă de viață ca fermieri de porumb-trăind în sate rurale la fel ca astăzi.
Maya de Nord s-a mutat, de asemenea, într-o nouă fază, pe măsură ce au intrat sub influența vecinilor lor Tolteci și a altor grupuri care s-au stabilit în Yucat. Această eră a continuat până la sosirea spaniolilor în 1541, care a inaugurat o perioadă întunecată care a asistat la arderea cărților Maya și la încercările făcute de a șterge religia Maya.
