Abstract
antropologia a avut mult timp un interes în expresiile spațiale ale culturii, dintre care unul este conceptul zonei culturale. Pornind inițial de la nevoia de a aranja materiale în muzeele etnografice, în cele din urmă a evoluat într-o temă majoră de cercetare. Primul care a dezvoltat o tehnică analitică specifică a fost Clark Wissler, care a regionalizat culturile indiene americane pe baza agregării trăsăturilor și complexelor. Au urmat în curând studii similare asupra părților non-occidentale ale lumii, inclusiv rafinări ale acurateței statistice. Au fost dezvoltate alternative la metoda complexă a trăsăturilor, cele mai notabile fiind încercările de a ajunge mai direct la funcțiile culturii și de a introduce o dimensiune a timpului. În ultimul timp, îngrijorarea antropologilor cu privire la zonele culturale a scăzut. Acest lucru pare legat nu numai de o schimbare a intereselor de cercetare, ci și de o deziluzie față de eșecul de a dezvolta măsuri areale mai satisfăcătoare. O relație de lucru mai strânsă cu geografii ar contribui, fără îndoială, la remedierea acestei din urmă situații.