editori Notă: Această poveste face parte dintr-o caracteristică „culoarea plantelor pe alte lumi” din numărul din aprilie 2008 al Scientific American.
fotosinteza a evoluat la începutul istoriei Pământului. Rapiditatea apariției sale sugerează că nu a fost o întâmplare și ar putea apărea și pe alte lumi. Pe măsură ce organismele au eliberat gaze care au schimbat chiar condițiile de iluminare de care depindeau, au trebuit să evolueze noi culori.
acum 4,6 miliarde de ani — formarea Pământului
3.Acum 4 miliarde de ani — primele bacterii fotosintetice
au absorbit mai degrabă lumina aproape infraroșie decât lumina vizibilă și au produs compuși de sulf sau sulfat mai degrabă decât oxigen. Pigmenții lor (posibil bacterioclorofile) au fost predecesori clorofilei.
2,4–2,3 miliarde de ani în urmă-prima dovadă a oxigenului atmosferic
2,7 miliarde de ani în urmă-cianobacterii
aceste bacterii omniprezente au fost primii producători de oxigen. Absorb lumina vizibilă folosind un amestec de pigmenți: ficobiline, carotenoide și mai multe forme de clorofilă.
1.Acum 2 miliarde de ani — algele roșii și brune
aceste organisme au structuri celulare mai complexe decât bacteriile. La fel ca cianobacteriile, ele conțin pigmenți de ficobilină, precum și diverse forme de clorofilă.
0,75 miliarde de ani în urmă — algele verzi
algele verzi se descurcă mai bine decât algele roșii și brune în lumina puternică a apei puțin adânci. Se descurcă fără ficobiline.
0.475 miliarde de ani în urmă — primele plante terestre
mușchi și ficatele au coborât din alge verzi. Lipsa structurii vasculare (tulpini și rădăcini) pentru a trage apa din sol, ele nu sunt în măsură să crească înalt.
0.423 miliarde de ani în urmă — plante vasculare
acestea sunt literalmente Plante de grădină, cum ar fi ferigi, ierburi, copaci și cactuși. Sunt capabili să crească copertine înalte pentru a capta mai multă lumină.