această „neofobie alimentară” este ceva pe care toți copiii îl experimentează la un moment dat, dar este adesea o fază care trece, cum ar fi dentiția sau trezirea nocturnă. Doamna Siegel recomandă părinților să renunțe la alimentele blande precum orezul și să provoace Palatele copiilor lor devreme și adesea, începând cu perioada de la aproximativ 4 la 7 luni. Aceasta este așa-numita fereastră de aromă atunci când bebelușii sunt receptivi la o mare varietate de arome, explică un concept Bee Wilson în cartea sa „prima mușcătură: cum învățăm să mâncăm.”
o altă strategie este de a hrăni copiii care conțin legume simple, mai degrabă decât combinațiile de legume și fructe dulci, cum ar fi pere și broccoli, vândute pe scară largă de producătorii de alimente pentru copii și copii mici. Aceste combinații ciudate îi determină pe copii să creadă că legumele sunt plăcute numai atunci când sunt îndulcite. Doamna Siegel explică, de asemenea, modul în care eforturile părinților bine intenționați se pot întoarce. Certarea copiilor pentru a-și curăța farfuriile, mituirea lor pentru a-și mânca legumele și aplicarea altor forme de presiune îi poate face și mai puțin probabil să mănânce un anumit aliment.
copiii iau indicii de la adulți și cel mai bine este să-i expuneți la alimente nutritive în medii structurate. Studiile arată că sunt mai receptivi la alimentele noi și necunoscute atunci când stau la o masă cu adulții și îi observă mâncând cu entuziasm aceste alimente.
ceea ce părinții nu ar trebui să facă este să arunce prosopul și să-și hrănească copiii cu o dietă constantă de pepite de pui și tăiței cu unt. Ei ar trebui să continue să ofere copiilor lor o varietate de alimente, spune doamna Siegel, având încredere că palatele lor vor evolua. Multe alimente nutritive sunt gusturi dobândite și pot dura cel puțin 15 expuneri înainte ca copiii să le aprecieze.
dar companiile alimentare știu că acesta este un moment vulnerabil pentru părinți și mulți încearcă să-l valorifice. Kellogg ‘ s și-a comercializat vafele Eggo părinților ca un produs care va „câștiga peste cei mai pretențioși mâncători”, în timp ce Kraft Heinz a difuzat un anunț care arăta un băiat care se sufoca când părinții lui i-au oferit somon proaspăt copt pentru cină și apoi zâmbind fericit când i-au dat tacos udat în brânză mărunțită Kraft.
„servește industriei alimentare procesate pentru a vă face să credeți că așa sunt copiii”, a spus doamna Siegel, ” și aceasta este o capcană distructivă și ușor de căzut.”
o fostă avocată din industria alimentară devenită avocat al alimentelor, Doamna Siegel și-a trimis copiii la o școală publică din Houston și a început să facă presiuni pentru reforme după ce s-a alăturat unui comitet pentru a revizui meniurile alimentare ale districtului școlar. Doamna Siegel a început un blog popular, tava de prânz, unde scrie despre copii și mâncare. Ea a început petiții care au atras atenția națională, inclusiv una care a cerut faimos școlilor să nu mai servească resturi de carne de vită cunoscute sub numele de „nămol roz” în cafenele. O altă petiție a criticat McDonald ‘ s pentru eforturile sale de marketing în școală.