săptămâna trecută, un studiu publicat în revista medicală britanică The Lancet a constatat că ratele de obezitate la nivel mondial au crescut semnificativ în ultimele trei decenii. De departe, cea mai mare creștere a fost în insulele Pacificului. În cea mai grasă țară din lume — Nauru — indicele mediu de masă corporală (IMC) este acum în afara graficelor 35,03 pentru femei și 33,85 pentru bărbați. (Peste 30 de ani este în general considerat obez.) Insulele Cook, Tonga, Samoa, Polinezia franceză și Palau nu sunt cu mult în urmă. Mai multe insule din Caraibe– inclusiv Bermuda, Puerto Rico, și St.Kitts și Nevis — sunt, de asemenea, în categoria obezi. Dintre cele 13 țări cu IMC mediu Peste 30, doar Kuweit și Egipt (unde doar femeile au peste 30 de ani) nu sunt insule. (Deși Statele Unite, cu IMC-uri medii de 28,33 pentru femei și 28,46 pentru bărbați, sunt pe drum.) Deci, de ce sunt țările insulare atât de obeze?
este o combinație de factori, inclusiv dieta, stilul de viață și cultura — dar principalul vinovat este globalizarea. Majoritatea insulelor din Pacific erau societăți tradiționale, dependente de agricultura de subzistență și de pescuit până la mijlocul secolului 20. Sosirea militarilor americani, francezi și britanici în timpul campaniilor din Pacific din Al Doilea Război Mondial a început o schimbare monumentală, pe măsură ce țările s-au deschis către lume. Industrializarea pe scară largă a insulelor din Pacific nu a început cu seriozitate până în anii 1970. rezultatul a fost că Pacificul de Sud a avut doar aproximativ 40 de ani pentru a se adapta la tipul de stil de viață modern, sedentar, cu care oamenii din Vest s-au obișnuit de secole. (Statele din Golful Persic, care se luptă, de asemenea, cu obezitatea și condițiile sale de sănătate conexe, au avut o tranziție la fel de rapidă la modernitate.)
disponibilitatea alimentelor importate a coincis cu conversia terenurilor agricole în industrii mai profitabile, cum ar fi mineritul. Suprafața terestră a Nauru a fost aproape în întregime predată mineritului de fosfați, forțându-și oamenii pe o mică bucată de pământ locuibil. În timp ce dieta tradițională din Pacific era dominată de pește, fructe și legume, insularii din Nauru au dezvoltat acum un gust pentru orezul importat, zahărul, făina, sifonul și berea. (Spam – ul este un favorit special.) Punctele de fast-food occidentale au sosit, de asemenea, împreună cu industria turistică în creștere a insulei.
mulți cercetători cred, de asemenea, că corpurile insulelor din Pacific sunt conectate genetic pentru a stoca grăsimea mai eficient. Această trăsătură avea mult sens — trăirea pe o insulă minusculă, foarte susceptibilă la efectele vremii, implica adesea perioade lungi de foamete și necesita multă muncă fizică. Dar asta nu mai este cazul într-o lume a locurilor de muncă cu amănuntul și a Big Mac-urilor. (Oamenii de origine africană sunt, de asemenea, considerați a fi predispuși la menținerea greutății, poate un motiv pentru care locuitorii insulelor din Caraibe devin din ce în ce mai obezi.) Cultura joacă, de asemenea, un rol. Un fizic mare este, de asemenea, adesea considerat atractiv în societățile insulare din Pacific — un semn al statutului social superior — dar nu mai trebuie să fii șef pentru a mânca ca unul.
desigur, acești factori sunt prezenți în multe alte țări în curs de dezvoltare. Ceea ce diferențiază cu adevărat dimensiunea acestor insulari este dimensiunea insulelor lor: Tuvalu, Palau, Nauru și celelalte țări de pe lista obezității se numără printre cele mai mici țări din lume în ceea ce privește suprafața terestră și populația. Deci, o singură stațiune turistică, lanțul de fast-food sau Acordul comercial are un efect mult mai profund asupra societății decât ar fi, să zicem, în India sau Nigeria.
obezitatea poate părea un preț mic de plătit pentru accesul la lumea modernă și la toate facilitățile și oportunitățile sale. Dar condițiile asociate cu obezitatea încep să-și facă efectul. În Nauru, se estimează că 45% dintre adulți pot fi diabetici. Speranțele de viață, care au crescut în întreaga regiune de zeci de ani, au început să scadă în ultimii ani din cauza problemelor de sănătate legate de greutate.
situația nu este fără speranță. Programele de educație care încurajează oamenii să mănânce alimente locale și mai sănătoase au contribuit la scăderea ratelor de obezitate în Tonga, Fiji și Hawaii. Statul Aloha-locul de naștere al faimosului președinte slab Barack Obama-este de fapt unul dintre cele mai frumoase din America.
mulțumim lui Richard Taylor, profesor de sănătate publică și internațională la Universitatea din New South Wales.