imaginea este iconică: o linie de șase cifre. În spate este o figură asemănătoare maimuței, ghemuită și mergând pe toate patru. Înaintea ei este o figură asemănătoare, dar una care merge pe două picioare. Această tendință continuă, fiecare figură succesivă devenind puțin mai înaltă, puțin mai puțin cocoșată și puțin mai puțin Păroasă până când, în partea din față a liniei, ajungeți la Homo sapiens. Fără păr, complet în poziție verticală, cu părul tăiat strâns și barba îngrijită, „omul Modern” pășește cu îndrăzneală în viitor. Recunoscută instantaneu și înțeleasă universal pentru a descrie evoluția omului, această imagine este una dintre cele mai faimoase ilustrații științifice din toate timpurile.
este, de asemenea, greșit.
imaginea, intitulată „drumul către Homo Sapiens”, deși mai frecvent denumită „Marșul progresului”, a fost creată de Rudolph Zallinger pentru cartea Time-Life Early Man (1965) volumul Bibliotecii Life Nature. A apărut inițial ca o răspândire de patru pagini și jumătate de 15 figuri (Fig. 6); cu toate acestea, atunci când sunt pliate, sunt prezentate doar șase figuri (Fig. 1). Această imagine prescurtată a explodat în cultura populară. (Notă: o copie a Early Man poate fi verificată din biblioteca Olin a Universității Washington.)
problema cu această versiune simplificată (Fig. 2) este că sugerează că evoluția este un proces unidimensional care va transforma treptat și previzibil organismele în versiuni „mai bune” ale strămoșilor lor, cu Homo sapiens ca obiectiv final. Astfel, evoluția devine (incorect) sinonimă cu progresul liniar. Acest lucru este greșit în ambele conturi. Evoluția nu produce specii noi liniar; este asemănătoare unui tufiș, cu ramuri de diferite dimensiuni și lungimi, care pot crește în ramuri noi sau pot fi tăiate de foarfecele de tăiere ale dispariției (deși, chiar și acest model de „copac al vieții” se destramă atunci când luați în considerare evoluția microbiană). Nici evoluția nu produce organisme „mai bune” sau „mai evoluate”; speciile care apar și supraviețuiesc o fac printr-o combinație de adaptare la mediile lor și șansă, nu prin acumularea pasivă de „îmbunătățiri” în timp.
în capitolul de deschidere al cărții sale viață minunată (1989), Stephen Jay Gould face efectiv acest argument, proclamând că viața „nu este o scară previzibilă a progresului. Gould include mai multe exemple de desene animate și reclame care invocă „Marșul progresului” pentru a arăta modul în care ilustrația a invadat cultura populară și, ulterior, a răspândit noțiunea incorectă că evoluția este egală cu progresul. Din păcate, aproape 30 de ani de la publicarea Wonderful Life, această practică continuă.
o căutare Google pentru „evoluția” oferă nenumărate riff-uri moderne pe „marșul progresului” și noțiunea incorectă că evoluția este un progres liniar. Luați În Considerare Fig. 3, dintr-un articol care detaliază modurile în care fiecare generație succesivă de iPhone s-a îmbunătățit față de modelul anterior. Sau Fig. 4, o campanie publicitară Facebook din 2012 a Dr. Pepper. Sau videoclipul viral din 2006″ Evolution Of Dance”, care a adunat peste 304 milioane de vizualizări. Sau Fig. 5, un desen animat de Tom Fishburne de Marketoonist.
versiunea simplificată a” Marșului progresului ” implică faptul că fiecare figură este un descendent direct al celor din spatele ei și un strămoș al celor din fața ei—o linie directă. Impresia este că este asemănător cu alinierea imaginilor tatălui tatălui tău, tatălui tău și tu, deși peste câteva sute de milioane de ani în loc de doar trei generații. Cu toate acestea, textul însoțitor și cronologia din ilustrația originală din Omul timpuriu (Fig. 6) să precizeze că aceasta nu a fost intenția autorilor. În timp ce Ramapithecus (al cincilea din stânga) este descris ca „cel mai vechi dintre strămoșii omului în linie directă”, figura imediat din spatele acestuia, Oreopithecus, este doar o „ramură laterală pe arborele genealogic al omului”, iar A. robustus, cu două figuri înaintea lui Ramapithecus, „reprezintă o fundătură evolutivă în strămoșii omului.”Mai mult, cronologia de deasupra ilustrației arată că multe dintre figuri, inclusiv primele și ultimele cinci, au trăit contemporan.
când adăugați în linia de timp și descrieri, în loc de o linie directă, ilustrația devine o linie de mai multe veri, o mătușă o dată eliminat și, undeva acolo, un stră-bunicul. Cu toate acestea, aceste subtilități sunt umbrite de impresia puternică făcută de ilustrație și se pierd complet atunci când ilustrația este utilizată singură—așa cum se întâmplă întotdeauna în mass-media populară. Prin urmare, odată cu proliferarea imaginii simplificate vine interpretarea greșită că evoluția este egală cu progresul.
deci, ce e de făcut în legătură cu asta? În cazul în care oamenii de știință crack jos, pe toate de utilizare a acestei imagini eronate? Ar trebui să rupem autocolante, să aruncăm sticle de apă și să ardem tricouri imprimate cu ea? Nu prea cred.
după cum a scris statisticianul George E. P. Box, „toate modelele sunt greșite, dar unele sunt utile.”Este greșit” Marșul progresului ” simplificat? Da. Dar nici o ilustrare științifică—mai ales că nimeni nu și-ar dori să fie imprimată pe un tricou—nu va fi 100% adevărată. Cu toate acestea, imaginea sa dovedit utilă în stabilirea teoriei evoluției ca o cultură pop de fixare. Acum stabilită, interpretarea sa poate fi rafinată departe de „evoluția este egală cu progresul” către ceea ce imaginea a fost intenționată inițial să înfățișeze.
