s–a mișcat în mijlocul parfumului bland
care respiră din cea mai balmiest isle din cer;
ochii ei aveau întunericul azuriu al starlight
și o licărire a cerului-zâmbetul ei.
New York Herald, 1838
magazinul de trabucuri Liberty Street al lui John Anderson nu se deosebea de zecile de alte emporii de tutun frecventate de ziariștii din New York. Singurul motiv pentru care a fost atât de aglomerat a fost Mary Rogers.
Maria era fiica adolescentă a unui îngrijitor văduv, iar frumusețea ei era o legendă. Un poem dedicat vizajului ei a apărut în New York Herald, și în timpul ei grefier la magazinul lui John Anderson a acordat zâmbetul ei ceresc Scriitorilor precum James Fenimore Cooper și Washington Irving, care ar vizita să fumeze și să flirteze în timpul pauzelor de la birourile lor din apropiere.
în 1838, fata de trabuc cu „figura delicată și fața drăguță” a ieșit și nu a mai reușit să se întoarcă. Mama ei a descoperit ceea ce părea a fi o notă de sinucidere; New York Sun a raportat că medicul legist a examinat scrisoarea și a concluzionat că autorul a avut o „hotărâre fixă și inalterabilă de a se distruge.”Dar câteva zile mai târziu, Maria sa întors acasă, viu și bine. Ea a fost, sa dovedit, vizita un prieten în Brooklyn. Soarele, care cu trei ani mai devreme fusese responsabil pentru Marea farsă a lunii, a fost acuzat că a fabricat dispariția Mariei pentru a vinde ziare. Șeful ei, John Anderson, a fost suspectat de a fi în pe schema, pentru că după ce Mary sa întors magazinul său a fost mai ocupat decât oricând.
totuși, afacerea s-a încheiat, iar Mary s-a așezat din nou în rolul ei de obiect de admirație pentru setul literar din New York. Până în 1841 a fost logodită cu Daniel Payne, un tăietor de plută și pensionar în casa mamei sale. Duminică, 25 iulie, Mary a anunțat planurile de a vizita rudele din New Jersey și le-a spus lui Payne și mamei sale că se va întoarce a doua zi. În noaptea în care Mary s-a aventurat, o furtună puternică a lovit New York-ul, iar când Mary nu a reușit să se întoarcă a doua zi dimineață, mama ei a presupus că a fost prinsă de vreme rea și a întârziat călătoria spre casă.
până luni seara, Mary încă nu se întorsese, iar mama ei era suficient de îngrijorată pentru a plasa o reclamă în soarele zilei următoare, cerând oricui ar fi văzut-o pe Mary să o contacteze pe fată, deoarece „se presupune că s-a întâmplat un accident.”Jocul greșit nu a fost suspectat.
pe 28 iulie, unii bărbați ieșeau la o plimbare lângă Peștera lui Sybil, un loc bucolic pe malul râului Hudson din Hoboken, New Jersey, când o figură bobbing le-a atras atenția. Vâslind într-o barcă mică, au târât ceea ce s-a dovedit a fi corpul unei tinere înapoi la țărm. Mulțimile s-au adunat și, în câteva ore, o fostă logodnică a Mariei a identificat cadavrul ca fiind al ei.
potrivit medicului legist, rochia și pălăria ei au fost rupte și corpul ei arăta ca și cum ar fi luat o bătaie. Ea a fost, de asemenea, legistul a avut grijă să noteze, nu gravidă, și „a fost evident o persoană de castitate și obiceiuri corecte.”
întrebările abundau: a fost Maria ucisă de cineva pe care-l cunoștea? Dacă ea a fost o victimă a unei crime aleatoare de oportunitate, ceva New York-ezi din ce în ce îngrijorat ca orașul a crescut și femei tinere rătăcit mai departe și mai departe de salon de familie? De ce poliția din New York sau Hoboken nu au văzut-o pe Mary și pe atacatorul ei? Vestitorul, Soarele și Tribuna au pus—o pe Maria pe primele pagini și niciun detaliu nu era prea sinistru-în fiecare lucrare au apărut descrieri grafice ale corpului Mariei, împreună cu teorii vii despre ce i-ar fi putut face ucigașul sau ucigașii ei. Mai mult decât orice, au cerut răspunsuri.
suspiciunea a căzut imediat asupra lui Daniel Payne, logodnica lui Mary; poate că unul sau altul a amenințat că va pleca, iar Payne a ucis-o, fie pentru a scăpa de ea, fie pentru a o împiedica să le rupă logodna. El a produs un alibi etanș pentru locul său în timpul dispariției lui Mary, dar asta nu l-a împiedicat pe New-Yorker (o publicație care nu are legătură cu actuala revistă cu acest nume) să sugereze, În August 1841, că a avut o mână în moartea lui Mary:
există un punct în mărturia Domnului Payne care este demn de remarcat. Se pare că o căuta pe domnișoara Rogers—logodnica sa—de două sau trei zile; totuși, când a fost informat miercuri seara că trupul ei fusese găsit la Hoboken, nu s—a dus să-l vadă sau să se intereseze de această problemă-de fapt, se pare că nu s-a dus deloc, deși fusese acolo întrebând-o înainte. Acest lucru este ciudat și ar trebui explicat.
dacă Payne nu ar fi ucis-o pe Mary, s-a teoretizat că ar fi fost prinsă de o bandă de criminali. Această idee a primit o credință suplimentară mai târziu în August, când doi băieți Hoboken care erau în pădure colectând sassafras pentru mama lor, proprietarul tavernei Frederica Loss, s-au întâmplat cu mai multe articole de îmbrăcăminte pentru femei. Vestitorul a raportat că ” hainele fuseseră în mod evident acolo cel puțin trei sau patru săptămâni. Toate erau mucegăite…iarba crescuse în jurul și peste unele dintre ele. Eșarfa și juponul erau mototolite ca într-o luptă.”Cel mai sugestiv obiect a fost o batistă brodată cu inițialele M. R.
descoperirea hainelor a catapultat pierderea în Celebritate minoră. Ea a vorbit cu reporterii pe larg despre Mary, pe care a pretins că a văzut-o în compania unui străin înalt și întunecat în seara zilei de 25 iulie. Cei doi comandaseră limonadă și apoi își luaseră concediu de la taverna Loss. Mai târziu în acea noapte, a spus ea, a auzit un țipăt venind din pădure. La acea vreme, credea că este unul dintre fiii ei, dar după ce a ieșit să investigheze și și-a găsit băiatul în siguranță înăuntru, a decis că trebuie să fi fost un animal. În lumina descoperirii de îmbrăcăminte atât de aproape de Taverna ei, deși, ea a simțit acum sigur că a venit de la Maria.
Herald și alte ziare au luat acest lucru ca dovadă că străinii au fugit într-adevăr cu Maria, dar în ciuda săptămânilor de speculații fără suflare, nu au fost găsite alte indicii și nu au fost identificați suspecți. Orașul a mers mai departe, iar povestea lui Mary a devenit știrea de ieri—doar pentru a reveni la titluri.
în octombrie 1841, Daniel Payne a luat o băutură care l-a dus la Hoboken. După ce a petrecut 7 octombrie mergând de la tavernă la tavernă la tavernă, a intrat într-o farmacie și a cumpărat un flacon de laudanum. S—a împiedicat până unde trupul Mariei fusese adus la țărm, s-a prăbușit pe o bancă și a murit, lăsând în urmă o notă: „pentru lume-iată-mă chiar pe loc. Dumnezeu să mă ierte pentru viața mea irosită.”Consensul a fost că inima lui a fost frântă.
în timp ce ziarele au avut drumul lor cu viața și moartea lui Mary, Edgar Allen Poe a apelat la ficțiune bazată pe fapte pentru a da sens cazului.
lucrând în primăvara anului 1842, Edgar Allan Poe a transportat povestea Mariei la Paris și, în „misterul Mariei Rogt”, i-a dat un nume puțin mai francofon (și un loc de muncă într-un magazin de parfumuri), dar detaliile se potrivesc exact. Deschiderea povestirii lui Poe îi clarifică intenția:
detaliile extraordinare pe care sunt chemat acum să le fac publice, vor fi găsite pentru a forma, în ceea ce privește succesiunea timpului, ramura primară a unei serii de coincidențe greu inteligibile, a căror ramură secundară sau finală va fi recunoscută de toți cititorii în uciderea târzie a lui MARY CECILIA ROGERS, la New York.
o continuare a „crimelor din Rue Morgue”, considerată pe scară largă prima poveste de detectivi care a fost tipărită vreodată, „Misterul lui Marie Rogt” l-ar vedea pe detectivul Dupin rezolvând uciderea tinerei femei. Cumpărând povestea editorilor, Poe a sugerat că a trecut dincolo de simpla povestire: „sub pretextul de a arăta cum Dupin a dezvăluit misterul asasinării lui Marie, eu, de fapt, intru într-o analiză foarte riguroasă a adevăratei tragedii din New York.”
deși și-a însușit detaliile povestirii lui Mary, Poe s-a confruntat încă cu adevărata provocare de a rezolva de fapt crima atunci când poliția nu era mai aproape decât fusese în iulie 1841.
ca multe alte povești de la mijlocul secolului al 19-lea, „Misterul lui Marie rog” a fost serializat, apărând în numerele din noiembrie ale Snowden ‘ s Ladies Companion. A treia parte, în care Dupin a reunit detaliile crimei, dar a lăsat identitatea criminalului în aer, urma să apară la sfârșitul lunii, dar o știre șocantă a întârziat ultima tranșă.
în octombrie 1842, Frederica Loss a fost împușcată accidental de unul dintre fiii ei și a făcut o mărturisire pe patul de moarte cu privire la Mary Rogers. Bărbatul „înalt și întunecat” cu care o văzuse pe fată în iulie 1841 nu fusese un străin; îl cunoștea. Tribuna a raportat: „În Duminica dispariției domnișoarei Rogers, ea a venit la ea acasă din acest oraș în companie cu un tânăr medic, care s-a angajat să producă pentru ea o livrare prematură.”(„Nașterea prematură” fiind un eufemism pentru avort.)
procedura a mers prost, a spus Loss, iar Mary a murit. După ce și-a aruncat trupul în râu, unul dintre fiii lui Loss și-a aruncat hainele în iazul unui vecin și apoi, după ce s-a răzgândit, le-a împrăștiat în pădure.
în timp ce mărturisirea pierderii nu se potrivea în totalitate cu dovezile (mai exista încă problema trupului Mariei, care purta semne de luptă), Tribunul părea mulțumit: „astfel, acest mister înfricoșător, care a lovit frică și teroare în atâtea inimi, a fost explicat în cele din urmă prin circumstanțe în care nimeni nu poate să nu perceapă o agenție providențială.”
pentru unii, atribuirea morții Mariei unui avort greșit avea un sens perfect—se sugerase că ea și Payne s-au certat pentru o sarcină nedorită și, la începutul anilor 1840, New York City dezbătea cu fervoare activitățile Madame Restell. Mai multe penny presses l-au legat pe Rogers de Restell (și au sugerat că dispariția ei din 1838 a durat exact atâta timp cât ar fi nevoie de o femeie pentru a întrerupe o sarcină în secret și a reveni nedescoperită) și, în timp ce această legătură a fost în cele din urmă nefondată, Mary era în mintea newyorkezilor când, în 1845, au criminalizat Oficial procedura.
povestea lui Poe a fost considerată o continuare regretabilă a „crimelor din Rue Morgue”, dar el a reușit să transforme povestea pierderii în narațiunea sa. Marie rog, într—adevăr, ținea companie cu un „ofițer naval negricios” care ar fi putut foarte bine să o omoare, deși prin ce mijloace nu suntem siguri-a ucis-o direct sau a condus-o într-un „accident fatal”, un plan de „ascundere”?
oficial, moartea lui Mary Rogers rămâne nerezolvată. Relatarea lui Poe rămâne cea mai citită, iar sugestiile sale despre avort (făcute și mai clare într-o retipărire a povestirii din 1845, deși cuvântul „avort” nu apare niciodată) au închis, pentru majoritatea, cazul. Totuși, cei care îl caută pe Poe să pună capăt cazului Mary Rogers sunt lăsați pe propriile dispozitive. Într—o scrisoare adresată unui prieten, Poe a scris: „nimic nu a fost omis în Marie Rogert, decât ceea ce eu însumi am omis-tot ceea ce este mistificarea.”
surse:
Poe, Edgar Allan, „misterul Mariei Rogert”; „Misterul lui Mary Rogers explicat”, New-York Daily Tribune, Nov. 18, 1842; „cazul lui Mary C. Rogers”, New-Yorker; Aug. 14, 1841; Stashower, Daniel, frumoasa fată de trabuc (PenguinBooks, 2006); Srebnick, Amy Gilman, moartea misterioasă a lui Mary Rogers: Sex și cultură în secolul al XIX-lea New York (Oxford University Press, 1995); Meyers, Jeffrey, Edgar Allan Poe: Viața și moștenirea sa (Cooper Square Press, 1992)