s-a născut la New York. Ca un copil, el a fost un vecin de remarcat designer de tip Frederic W. Goudy. Sloane a studiat arta și literele cu Goudy. În vara anului 1925, Sloane a plecat de acasă la vârsta de douăzeci de ani pentru a-și câștiga existența. Lucrând în toată țara ca pictor de semne, a creat reclame pentru cei de la Red Man to Bull Durham. Caligrafia și literele unice de mână, dezvoltate în această perioadă, au devenit ulterior o caracteristică a cărților sale ilustrate.
în timp ce participa la Liga Studenților de Artă din New York, și-a schimbat numele după ce instructorii săi George Luks și John French Sloan au sugerat tinerilor studenți să picteze sub un nume asumat, astfel încât lucrările lor inferioare timpurii să nu le fie atașate. El a ales prenumele „Eric”, ca semn al” Americii „și numele de familie” Sloane ” în onoarea celui mai mare mentor al său.
Sloane s-a întors în cele din urmă la New York și s-a stabilit în zona Merryall din New Milford, Connecticut, unde a început să picteze peisaje rustice în tradiția școlii Hudson River. În anii 1950, a început să petreacă o parte a anului în Taos, New Mexico, unde a pictat peisaje occidentale și reprezentări deosebit de luminoase ale cerului deșertului. În cariera sa de pictor, a produs peste 15.000 de lucrări. Fascinația sa pentru cer și vreme a dus la comisii pentru a picta lucrări pentru Forțele Aeriene ale SUA și la producerea unui număr de lucrări ilustrate despre meteorologie și prognoza meteo. Sloane este chiar creditat cu crearea primei rețele televizate de raportare METEO, aranjând ca fermierii locali să apeleze la rapoarte la un post de radiodifuziune din New England.
Sloane a avut, de asemenea, un mare interes pentru cultura populară din New England, viața de zi cu zi colonială și Americana. A scris și ilustrat zeci de cărți din epoca colonială despre instrumente, arhitectură, tehnici agricole, folclor și înțelepciune rurală. Fiecare carte a inclus ilustrații detaliate, titluri cu litere de mână și inteligența și observațiile sale populare caracteristice. El a dezvoltat o colecție impresionantă de instrumente istorice care au devenit nucleul colecției în Sloane-Stanley Tool Museum din Kent, Connecticut.
s-a împrietenit cu Andrew Wyeth, care era un fan atât al artei sale, cât și al scrisului său. Wyeth a spus că a fost uimit de „metodele de pictură neortodoxe ale lui Sloane pentru crearea de texturi și linii” în picturile sale și l-a numit „o comoară artistică a Americana.”
Sloane a fost căsătorit de șapte ori. Ultima sa căsătorie, cu soția Mimi, a durat de la vârsta de 54 de ani până la moartea sa din 1985 la New York, la vârsta de 80 de ani. A murit în urma unui atac de cord în timp ce mergea pe stradă la un prânz ținut în onoarea sa. O tânără trecătoare l-a văzut pe Sloane intrând în stop cardiac în timp ce se ținea de un contor de parcare înainte de a se prăbuși pe trotuar; ea a telefonat pentru ajutor de la o cabină telefonică din apropiere. Sărbătoarea prânzului care a avut loc în onoarea sa a marcat publicarea memoriilor sale publicate la vârsta de optzeci, optzeci: un suvenir American.