context Istoricedit
Claudius a fost al patrulea împărat al Imperiului Roman, între 41 și 54 D.hr. Nepot al lui Marc Antoniu și strănepot al lui Augustus, a fost membru al familiei Iulio-Claudiene, prima familie imperială conducătoare a Romei. Familia lui Claudius l-a ținut departe de viața publică până la încoronarea sa bruscă la vârsta de cincizeci de ani din cauza bâlbâielii sale persistente, a șchiopătării și a altor ticuri nervoase, ceea ce i-a determinat pe alții să-l perceapă ca fiind deficitar mental și nu o amenințare pentru rudele sale ambițioase. Chiar dacă simptomele sale au început să scadă în adolescență, el a intrat în necazuri ca istoric în devenire; munca sa asupra unei istorii a războaielor civile romane a fost prea adevărată și prea critică față de împăratul domnitor Augustus, iar mama sa Antonia Minor și bunica Livia au pus rapid capăt. Acest episod le-a întărit suspiciunile inițiale că Claudius nu era potrivit pentru funcții publice.
Claudius a fost portretizat în acest fel de către cercetători pentru cea mai mare parte a istoriei, iar Graves folosește aceste particularități pentru a dezvolta un personaj simpatic a cărui supraviețuire într-o dinastie criminală depinde de presupunerea incorectă a familiei sale că este un idiot inofensiv. Interpretarea lui Graves a poveștii se datorează mult Istoriilor Gaius Cornelius Tacitus, Plutarh, și (mai ales) Suetonius’ viețile celor Doisprezece Cezari. Graves l-a tradus pe Suetonius înainte de a scrie romanele și a susținut că, după ce l-a citit pe Suetonius, Claudius a venit la el într-un vis într-o noapte și a cerut să i se spună adevărata poveste. Viața lui Claudius i-a oferit lui Graves o modalitate de a scrie despre primii patru împărați ai Romei dintr-un punct de vedere intim. Eu, Claudius este scris ca o narațiune la persoana întâi a istoriei romane din perspectiva lui Claudius, acoperind domniile lui Augustus, Tiberius, și Caligula; Claudius zeul este scris ca o completare ulterioară care documentează propria domnie a lui Claudius. Adevăratul Claudius a fost un istoric instruit și se știe că a scris o autobiografie (acum pierdută) în opt cărți care au acoperit aceeași perioadă.
Graves oferă o temă pentru poveste prin faptul că Claudius fictiv descrie o vizită la Cumae, unde primește o profeție în versuri din Sibila și o profeție suplimentară conținută într-o carte de „curiozități Sibiline”. Acesta din urmă se referă la soarta „celor păroși” (adică Cezarii – din cuvântul Latin „Cezar”, adică „un cap fin de păr”) care urmează să conducă Roma. Penultimul verset se referă la domnia sa, iar Claudius presupune că poate spune identitatea ultimului împărat descris în profeție. Graves stabilește un ton fatalist care se joacă la sfârșitul lui Claudius zeul când Claudius prezice corect asasinarea și succesiunea sa de către Nero.
la Cumae, Sibila îi spune lui Claudius că va „vorbi clar”. Claudius crede că acest lucru înseamnă că memoriile sale secrete vor fi găsite într-o zi și că el, după ce a scris adevărul, va vorbi clar, în timp ce contemporanii săi, care au trebuit să-și denatureze istoriile pentru a potoli familia conducătoare, vor părea bâlbâitori. Deoarece dorește să-și înregistreze viața pentru posteritate, Claudius explică faptul că alege să scrie în greacă, despre care crede că va rămâne „limba literară principală a lumii”. Acest lucru îi permite lui Graves Claudius să ofere explicații despre jocul de cuvinte Latin sau etimologii care ar părea inutile dacă autobiografia sa ar fi fost scrisă pentru vorbitorii nativi de latină.
eu, ClaudiusEdit
scriind la persoana întâi (dintr-o perioadă de timp nespecificată, probabil târziu în propria sa domnie ca împărat), Claudius se stabilește ca autor al acestei istorii a familiei sale și insistă să scrie adevărul, care include critici dure la adresa lui Augustus îndumnezeit și mai ales a Liviei. Narațiunea începe înainte de propria sa naștere, deoarece descrie multe dintre evenimentele care au dus la întemeierea Principatului Roman și amplasarea din ce în ce mai fermă a lui Augustus ca împărat, în ciuda intenției exprimate public de Augustus de a restabili în cele din urmă Fosta Republică. În timpul domniei sale prospere, Augustus este afectat de pierderi personale, deoarece moștenitorii săi favorizați, Marcellus, Marcus Agrippa, Gaius Caesar și Lucius Caesar, mor. Claudius dezvăluie că aceste decese premature sunt toate mașinațiile celei de-a treia soții a lui Augustus Livia (care este și bunica paternă a lui Claudius), o ucigașă calculată care încearcă să-l facă pe fiul ei Tiberius (unchiul lui Claudius) să-l succede pe Augustus ca următorul împărat.
pe măsură ce apar aceste intrigi, bolnavul Claudius se naște și este imediat evitat și batjocorit de familia sa. Numai fratele său Germanicus și vărul său Postumus îl tratează cu orice bunătate. În cele din urmă i se dă un mare tutore, reputatul istoric Athenodorus, care încurajează dragostea pentru istorie și guvernul republican în tânărul Claudius. În acești ani de început, Claudius este sfătuit de idolul său Asinius Pollio să joace prostul pentru a supraviețui.
Postumus este în cele din urmă încadrat pentru că a violat-o pe sora lui Claudius Livilla și și-a bătut propria nepoată Aemilia; Augustus l-a alungat pe o insulă de pe coasta Italiei, dar nu înainte ca Postumus să-i dezvăluie adevărul lui Claudius. Claudius îi transmite apoi acest lucru lui Germanicus, care îl convinge pe Augustus de inocența lui Postumus. Augustus îl schimbă pe Postumus exilat cu un dublu pe nume Clemens și scrie în secret un testament restaurându-l pe Postumus ca moștenitor al său, dar Livia reușește să descopere acest lucru și îl otrăvește pe Augustus.
la moartea lui Augustus, Tiberius este declarat împărat, deși mama sa Livia își păstrează puterea și influența ca împărăteasă. Legiunile romane care militează în Germania refuză să accepte Nepopularul Tiberius și încep să se revolte, declarându-l în schimb împărat pe Germanicus. Șocat și confuz, Germanicus refuză, declarându-și loialitatea față de Tiberius. Își trimite soția Agrippina și fiul cel mic Caligula departe de frontiera militară și îi cere lui Claudius o sumă enormă de bani pentru a plăti soldații. Claudius este de acord și pretinde că sunt datorii de jocuri de noroc. Cu banii și Întoarcerea lui Caligula, Germanicus pune capăt revoltei și conduce mai multe campanii de succes în Germania.
în mijlocul acestui lucru, Claudius este informat că Postumus este în viață și formează în secret un grup de rezistență pentru a-și lua înapoi Locul de drept în Roma. Scrisorile lui Claudius către Germanicus despre Postumus sunt interceptate de Livia; Postumus este mai târziu capturat și executat de Tiberius. Livia, recunoscând că Claudius este o amenințare, îl trimite în Cartagina pentru a-l împiedica să aibă contact cu Germanicus. Crescând din ce în ce mai mult să se teamă de popularitatea lui Germanicus, Tiberius trimite un guvernator ostil, Gnaeus Calpurnius Piso, pentru a-l spiona pe Germanicus. Germanicus devine în curând afectat de vrăjitorie înainte de a muri de otravă. Mai târziu se dezvăluie că fiul lui Germanicus, Caligula, a fost instigatorul vrăjitoriei.
pe măsură ce Tiberius devine din ce în ce mai urât de public, el se bazează din ce în ce mai mult pe căpitanul său Pretorian Sejanus pentru a-și administra edictele și pedepsele, care este capabil să-l manipuleze pe Tiberius pentru a suspecta că soția lui Germanicus Agrippina și propriul său fiu Castor complotează pentru uzurparea monarhiei. Între timp, Sejanus complotează în secret cu Livilla pentru a uzurpa monarhia pentru el însuși otrăvindu-l pe Castor și eliminând sistematic orice aliat al Agrippinei și al fiilor ei. Agrippina supraviețuiește doar datorită protecției Liviei, care deține informații vitale cu privire la adevărata opinie a lui Augustus despre Tiberius.
Livia găzduiește apoi o cină surprinzătoare, la care sunt invitați Claudius și Caligula. Ea prezice că Caligula (și nu frații săi mai mari) va deveni împărat și că Claudius îl va succeda. Ea recunoaște în mod privat lui Claudius că a ordonat otrăvirile și asasinările multor oameni și apoi îl roagă pe Claudius să jure să o îndumnezeească ca zeiță, crezând că îi va acorda o viață de apoi fericită, cu care este de acord. Claudius este invitat mai târziu pe patul de moarte al Liviei și dezvăluie că Caligula și-a trădat promisiunea. Claudius jură că Livia va deveni regina cerului, ceea ce o determină pe Livia să declare că nu este prost înainte ca ea să moară.
Tiberius, acum liber de Livia, pierde orice remușcare și execută sute de cetățeni influenți sub acuzații false de trădare. El îi alungă pe Agrippina și pe fiul ei Nero, în timp ce fiul lui Agrippina, Drusus, este închis și murit de foame la Roma. Tiberius se retrage din viața publică pe insula Capri și Sejanus primește comanda deplină a orașului în absența sa, devenind de facto conducător al Romei. Tiberius este în curând alertat de trădarea lui Sejanus printr-o scrisoare de la Antonia Minor și se aliază cu Caligula, în ciuda conștientizării sale despre răutatea și narcisismul în creștere al lui Caligula și transferă controlul asupra Romei către și mai despoticul Naevius Sutorius Macro. Sejanus este executat împreună cu copiii săi; Claudius supraviețuiește în ciuda faptului că este căsătorit cu sora lui Sejanus, de care divorțează rapid. Livilla este închisă într-o cameră de mama ei Antonia și a murit de foame, iar Antonia se pedepsește pentru că a crescut-o pe Livilla ascultând-o pe fiica ei murind.
pe patul de moarte, Bătrânul și slabul Tiberius este sufocat până la moarte De Macro. Caligula este declarat împărat și la început pare a fi luminat și amabil. Spre surprinderea sa, Claudius este rechemat la Roma din viața sa pașnică din Capua scriind istorie și trăind cu tovarășul său prostituat Calpurnia. Claudius devine rapid fundul multor batjocuri și glume practice de către Curtea Imperială. După ce se recuperează de la o boală gravă, Caligula coboară în nebunie, comportamentul său devenind din ce în ce mai Egomaniac și irațional. El se declară un zeu deghizat în om, organizează argumente și lupte cu alți zei, falimentează țara și ucide mii.
nebunia care a ajuns la o furtună este în cele din urmă înăbușită de Cassius Chaerea, un căpitan al Gărzii pretoriene care complotează cu ceilalți căpitani să-l asasineze pe Caligula, împreună cu soția și fiica sa. Îngrozit, Claudius se ascunde în spatele unei perdele și este descoperit de o gardă pretoriană nemulțumită. Dându-și seama că au nevoie de un nou împărat, Gardienii îl declară brusc pe Claudius împărat. Claudius pledează că nu vrea să fie împărat și vrea doar să vadă Republica restaurată, dar gardienii îl ignoră. El acceptă cu tristețe de dragul soției sale și al copilului nenăscut, iar pentru acces împăratul îi va da documente istorice valoroase, pe un capriciu hotărând că, în calitate de împărat, va putea în cele din urmă să ceară oamenilor să-i citească cărțile.
Claudius GodEdit
povestea începe cu o scuză a lui Claudius pentru că și-a încheiat prima istorie într-un punct dramatic și continuă cu o scurtă istorie a prietenului său Irod Agrippa. Irod a fost coleg de școală cu Claudius și a fost plăcut de mama lui Claudius Antonia. Irod se găsește întotdeauna în datorii și pericol în Est și în Roma. În cele din urmă câștigă favoarea lui Caligula și este făcut rege al Basanului. Irod se află la Roma când Caligula este asasinat și rapid este capabil să-l convingă pe Claudius să accepte împăratul pentru a evita războiul civil.
Claudius îl execută fără tragere de inimă pe Cassius Chaerea și pe câțiva dintre ceilalți asasini și începe să lucreze neobosit de dragul Romei. El se adresează instanțelor de judecată, își demonstrează inteligența în a putea localiza unul dintre vulturii pierduți ai lui Augustus și ordonă construirea unui port în Ostia pentru a ajuta la păstrarea aprovizionării cu alimente romane. Claudius este, de asemenea, capabil să înăbușe două revolte și să cucerească Marea Britanie.
Irod Agripa conspiră să preia estul, deoarece se consideră Mesia. Când anunță acest lucru, el încalcă prima poruncă declarându-se Dumnezeu. Irod moare repede o moarte dureroasă, la fel cum murise bunicul său, implorându-l pe Claudius să-l ierte și să nu aibă încredere în nimeni.
de-a lungul domniei lui Claudius, el este manipulat involuntar de soția sa adulteră Messalina, care ucide mulți dintre dușmanii ei, precum și este implicată în mită. În cele din urmă conspiră să uzurpe monarhia cu iubitul ei Gaius Silius. Claudius este tulburat și zdrobit de această veste și i se dă un „amestec Olimpic” pentru a se descurca prin calvar. Claudius îl arestează pe Silius și pe liderii loviturii de stat. Messalina este executată fără consimțământul lui Claudius, iar Claudius nu are nicio reacție în timpul statului său „olimpic”, chiar glumind în glumă despre faptul că este venerat ca zeu în Marea Britanie.
după ce a fost eliberat de „amestecul Olimpic”, Claudius este zdrobit și decide că singurul mod în care Republica poate fi restaurată este de a avea un adevărat monarh nebun, mai degrabă decât domnia unui binevoitor. Comparându-se cu fabula broaștelor care doreau un rege, Claudius se referă în mod privat la el însuși ca „Old King Log” și joacă un prost slab și ușor de manipulat. Apoi se căsătorește incest cu nepoata sa Agrippinilla, pe care o disprețuiește deschis. La bătrânețea sa slabă, Claudius se bucură excesiv de jocurile de gladiatori, este adesea intoxicat și se uită la schemele lui Agrippinilla de a câștiga puterea și de a-l face pe fiul ei Nero împărat. Prevăzând că Nero va fi un conducător teribil, Claudius intenționează ca fiul său Britannicus să fie îndepărtat pentru a locui cu britanicii din nord și mai târziu să se întoarcă ca salvator al Romei. Britannicus refuză și recunoaște că, deși iubește Republica, Republica este moartă și vrea să-l conteste pe Nero pentru dreptul de a conduce Roma ca împărat. Consternat, Claudius este de acord, știind că își trimite fiul la moarte. Claudius acceptă resemnat că moartea sa va fi în curând, cu numeroase semne care sugerează astfel.