unul dintre cei mai entuziaști discipoli ai lui Froebel, Baroneasa de Marenholtz-B Oktoslow, a fost în mare parte responsabilă pentru aducerea ideilor sale în atenția educatorilor din Anglia, Franța și Olanda. Mai târziu au fost introduse în alte țări, inclusiv în Statele Unite, unde mișcarea Froebeliană a obținut cel mai mare succes. Acolo John Dewey a adoptat Principiile lui Froebel în școala sa experimentală de la Universitatea din Chicago. Grădinițele au fost înființate în toată Europa și America de Nord și au devenit o instituție de învățământ standard pentru copiii cu vârsta cuprinsă între patru și șase ani.
Froebel a fost influențat de remarcabilii filozofi idealiști germani ai vremii sale și de Jean-Jacques Rousseau și Pestalozzi. El a fost un om sincer religios care, datorită credinței sale în unitatea de bază a tuturor lucrurilor, a avut tendința spre panteism și a fost numit mistic al naturii. Cea mai importantă contribuție a sa la teoria educațională a fost credința sa în „autoactivitatea” și jocul ca factori esențiali în educația copilului. Rolul profesorului nu a fost de a fora sau îndoctrina copiii, ci mai degrabă de a încuraja exprimarea lor de sine prin joc, atât individual, cât și în activități de grup. Froebel a conceput cercuri, sfere și alte jucării—toate pe care le—a denumit „cadouri” sau „ocupații” – care au fost concepute pentru a stimula învățarea prin activități de joacă însoțite de cântece și muzică. Tehnicile educaționale moderne din grădiniță și preșcolar îi sunt mult îndatorate.