infracțiunile de acest fel sunt de obicei urmărite penal ca furt și pot fi fie un delict, fie o infracțiune, pe baza valorii serviciilor obținute ilegal. Această categorie cuprinde o mare varietate de activități infracționale, inclusiv manipularea (sau ocolirea) unui contor de utilități, astfel încât nivelul real al consumului să fie subevaluat, părăsirea unui hotel sau a unui restaurant sau a unei unități similare fără a plăti serviciul și „săritura în turnichet” sau alte metode de sustragere de la plata unui tarif sau a unei taxe atunci când utilizați un vehicul de transport public sau intrați într-o instalație privată care necesită în mod normal plata (de exemplu, sărind peste gard la un târg sau la un concert de țară). Furtul de servicii are loc și în industria taxiurilor, atunci când un pasager dintr-un taxi fuge din taxi pentru a evita plata taxei.
furtul de acest fel nu trebuie confundat cu respingerea rezonabilă, în cazul în care, de exemplu, un client nu plătește pentru că serviciile furnizate nu au fost la fel de anunțate sau pentru că Serviciile nu au îndeplinit standarde rezonabile de calitate. De exemplu, dacă un acoperiș instalează un acoperiș nou, dar acoperișul se scurge, clientul ar putea să rețină plata până când scurgerea a fost remediată. Reținerea plății fără motiv ar fi considerată furt.
aceste statute au fost, de asemenea, uneori aplicate în domeniul asistenței medicale, atunci când spitalele sau alți furnizori de servicii medicale au depus acuzații penale împotriva pacienților săraci, neasigurați, care nu au putut să plătească pentru tratamentul lor. Acest scenariu a provocat critici intense și este o problemă cheie în apelul pentru o revizuire majoră a sistemului de sănătate din Statele Unite.