izopren, denumit și 2-metil-1,3-butadienă, o hidrocarbură lichidă incoloră, volatilă, obținută la prelucrarea gudronului de petrol sau de cărbune și utilizată ca materie primă chimică. Formula este C5H8.
izoprenul, fie singur, fie în combinație cu alți compuși nesaturați (cei care conțin legături duble și triple), este utilizat în principal pentru a face materiale polimerice (molecule gigantice constând din multe molecule mici, similare legate între ele) cu proprietăți dependente de proporțiile ingredientelor, precum și de inițiatorul (substanța care începe reacția de polimerizare) angajat. Polimerizarea izoprenului folosind catalizatori Ziegler produce cauciuc sintetic care seamănă foarte mult cu produsul natural. Cauciuc butilic, realizat din izobuten cu o cantitate mică de izopren, folosind inițiator de clorură de aluminiu, are impermeabilitate remarcabilă la gaze și este utilizat în tuburile interioare.
multe substanțe vegetale au formule care sunt multipli mici de C5H8. Formarea izoprenului la descompunerea termică a acestor materiale a dus la propunerea chimistului German Otto Wallach în 1887 că acestea sunt construite din unități de izopren. Această „regulă de izopren” a fost verificată în numeroase cazuri și sa dovedit utilă în studiile structurilor terpenelor și terpenoidelor.