Kalb a servit cu distincție în Războiul de Succesiune austriac din Flandra. În timpul Războiului de șapte ani, a fost promovat locotenent-colonel și a devenit asistent intendent general în Armata Rinului Superior, o divizie creată prin desființarea Regimentului Loewendal. A câștigat Ordinul Meritului militar în 1763 și a fost ridicat la nobilime cu titlul de baron.
în 1764, a demisionat din armată și s-a căsătorit cu Anna Elizabeth Emilie van Robais, moștenitoare a unei averi din fabricarea pânzei.
a cumpărat castelul Milon-la-Chapelle din Franța. El și soția sa, Anne Elisabeth Emile van Robais, au avut 3 copii: Unixtlie De Kalb (care s-a căsătorit cu Elise Signard d ‘Ouffieres și a avut o fiică, Nicette De Kalb, care s-a căsătorit cu Raymond de Vandiere de Vitrac d’ Abzac și a continuat să locuiască în Milon la Chapelle); Frederic De Kalb (a murit în timpul Revoluției Franceze, fără copii); și Caroline De Kalb.
în 1768, a călătorit în America într-o misiune sub acoperire pentru de Choiseul, în numele Franței, pentru a determina nivelul de nemulțumire în rândul coloniștilor. În timpul călătoriei, el a câștigat un respect pentru coloniști și ” spiritul lor de Independență.”
Warredit Revoluționar American
în 1777, s-a întors din nou cu protecționistul său, Marchizul de Lafayette, și s-a alăturat Armatei Continentale. A fost dezamăgit și supărat să afle că nu va fi făcut general maior, dar cu influența lui Lafayette a fost numit la rang la 5 septembrie 1777, despre care a aflat în timp ce se afla pe drumul de a se întoarce în Franța.
a fost la Valley Forge pentru cea mai mare parte a iernii 1777-78 și a comandat o divizie a brigăzilor lui Patterson și Learned. A scris scrisori de introducere pentru John Adams francezilor court.De Kalb a scris:
în ansamblu, am supărări de suportat, despre care cu greu poți forma o concepție. Una dintre ele este gelozia reciprocă a aproape tuturor ofițerilor francezi, în special împotriva celor de rang superior decât restul. Acești oameni nu se gândesc decât la intrigile lor neîncetate și la backbitings. Ei se urăsc unii pe alții ca cei mai înverșunați dușmani și se străduiesc să se rănească reciproc ori de câte ori oferă o oportunitate. Am renunțat la societatea lor și foarte rar îi văd. La Fayette este singura excepție; îl întâlnesc întotdeauna cu aceeași cordialitate și aceeași plăcere. Este un tânăr excelent și suntem prieteni buni … La Fayette este mult mai plăcut, el este în cele mai bune condiții cu Washington.
De Kalb a fost însărcinat să comande o divizie a Maryland și Delaware trupe și i s-a ordonat sud până la Carolinas la comanda acestor întăriri. În timpul campaniei Britanice din sud, a fost dezamăgit să afle că Horatio Gates fusese numit la comandă în locul lui. Gates a condus armata la o înfrângere dezastruoasă la Bătălia de la Camden la 16 August 1780. Calul lui De Kalb a fost împușcat de sub el, determinându-l să cadă la pământ. Înainte de a se putea ridica, a fost împușcat de trei ori și baionetat în mod repetat de soldații britanici. Prietenul și asistentul său, Chevalier du Buysson, a fost grav rănit blocând lovituri suplimentare cu propriul corp.
când l-a văzut pe De Kalb, Cornwallis i-a spus: „Îmi pare rău, domnule, să te văd, nu îmi pare rău că ești învins, dar îmi pare rău să te văd atât de grav rănit.”Este raportat că Cornwallis supravegheat ca rănile Lui De Kalb au fost îmbrăcate de proprii chirurgi din Camden, Carolina de Sud. În timp ce zăcea pe moarte, De Kalb ar fi spus unui ofițer britanic: „vă mulțumesc domnule pentru generoasa dvs. simpatie, dar mor moartea pentru care m-am rugat întotdeauna: moartea unui soldat care luptă pentru Drepturile Omului.”A murit trei zile mai târziu și a fost îngropat în Camden.
după ce a vizitat mormântul lui De Kalb la câțiva ani după moartea sa, George Washington a spus:
Deci, acolo se află curajosul De Kalb. Străinul generos, care a venit dintr-o țară îndepărtată pentru a lupta bătăliile noastre și pentru a uda cu sângele său pomul libertății. Dumnezeu ar fi trăit pentru a împărtăși roadele sale!