susținătorii bunăstării animalelor consideră utilizarea lăzilor de gestație drept una dintre cele mai inumane caracteristici ale producției intensive de animale. Temple Grandin de la Departamentul de științe animale al Universității de Stat din Colorado a spus în 2007:”… practic ceri o scroafă să trăiască într-un loc de companie aeriană.”
producătorii de carne de porc susțin că sunt necesare lăzi de gestație, deoarece scroafele care sunt adăpostite împreună în țarcuri se vor lupta, rănind sau ucigând colegii lor. Același efect ar putea fi obținut cu stilouri mai mari care țineau animalele separate, dar le permiteau mai multă libertate de mișcare. Există și alte modalități de reducere, dar nu de eliminare, a agresivității, în afară de lăzile de gestație. Acestea includ eliminarea supraaglomerării, nu amestecarea porcilor din diferite așternuturi, furnizarea de paie sau alte materiale de așternut și furnizarea de alimente suficiente care nu numai că satisfac nevoile nutriționale, ci satisfac pofta de mâncare. Alte mijloace importante de reducere a agresiunii în rândul scroafelor se bazează pe metode alternative de hrănire, deoarece multe scroafe vor concura între ele pentru hrană. Acestea includ sisteme de hrănire cu prelinge, tarabe individuale de hrănire și echipamente electronice de hrănire a scroafelor, toate acestea rezolvând concurența furajelor între porci.
studiile veterinare timpurii păreau să susțină utilizarea lăzilor de gestație. Potrivit Consiliului Național al producătorilor de carne de porc din SUA, care promovează carnea de porc ca produs alimentar și este un susținător principal al lăzilor de gestație, Asociația Medicală Veterinară Americană „recunoaște standurile de gestație și sistemele de locuințe de grup ca fiind adecvate pentru asigurarea bunăstării scroafelor în timpul sarcinii.”În timp ce practica imobilizării animalelor în lăzi limitează lupta, aceasta crește ulterior nivelul de stres al animalelor, provocând alte probleme de sănătate. Asociația Americană a Medicilor Veterinari din porcine a adoptat o declarație de poziție în 2002, specificând cinci standarde de bunăstare a scroafelor și concluzionând: „literatura științifică actuală indică faptul că standurile individuale de gestație îndeplinesc fiecare dintre cele menționate mai sus, cu condiția să se administreze nivelul adecvat de stoc.”
The Washington Post a raportat în 2001 că cercetătorii nu au găsit scroafe în lăzi de gestație să aibă niveluri ridicate de hormoni de stres. Lucrarea notează că acest lucru sugerează că sănătatea lor generală nu este compromisă. Unii producători din Europa folosesc o configurație de stilou de maternitate „cu acces liber „în care scroafele sunt în stilouri individuale în primele patru săptămâni de sarcină, dar pot” debloca ” standul prin retragerea și intrarea într-o zonă comună. Producătorii au observat că porcii gestanți vor rămâne în țarcurile individuale mai mult de 90% din timp și se vor întoarce în același stand mai mult de 90% din timp.
cu toate acestea, alte studii veterinare contrazic aceste studii anterioare. Un raport din 1997 al Comitetului științific veterinar al Uniunii Europene, în care a intrat în vigoare o interdicție a lăzii de gestație în 2013, a menționat că, deoarece „bunăstarea generală pare a fi mai bună atunci când scroafele nu sunt limitate pe tot parcursul gestației, scroafele ar trebui de preferință ținute în grupuri.”De asemenea, în 2008, Comisia Pew pentru producția industrială de animale de fermă, după 2,5 ani de cercetare, a recomandat „eliminarea treptată, în termen de 10 ani, a tuturor sistemelor intensive de închidere care restricționează mișcarea naturală și comportamentele normale, inclusiv lăzile de gestație a porcilor.”
multe studii au arătat că scroafele din lăzi prezintă un comportament precum mușcarea barelor, țesutul capului și rostogolirea limbii, indicând frustrarea cronică. Când li se oferă posibilitatea de a alege, porcii se vor ușura departe de locul în care dorm și mănâncă. Scroafele din lăzi mușcă barele, mestecă chiar și atunci când nu au mâncare și își presează sticlele de apă obsesiv, toate semnele de plictiseală. The Post (referință uncited) scrie că un raport al medicilor veterinari pentru Uniunea Europeană a concluzionat că comportamentul anormal la scroafe „se dezvoltă atunci când animalul este sever sau cronic frustrat. Prin urmare, dezvoltarea lor indică faptul că animalul are dificultăți în a face față și bunăstarea sa este slabă.”Acest comportament, cum ar fi mușcarea barelor și alte comportamente stereotipice, poate duce, de asemenea, la alte traume fizice, cum ar fi răni de la contactul frecvent cu barele metalice și răni la nivelul gurii de la mestecarea falsă și mușcarea barelor. De asemenea, arată un comportament care indică neputința învățată, potrivit lui Morris, cum ar fi să rămână pasiv atunci când este aruncat sau când o găleată de apă este aruncată peste ele. O revizuire a Consiliului științific veterinar al Comisiei Europene afirmă că comportamentul repetitiv ” stereotip „a fost găsit în” fiecare studiu detaliat ” al porcilor în lăzi de gestație, dar nu și în alte sisteme de locuințe examinate. O revizuire a literaturii din 2004 de către oamenii de știință din domeniul animalelor a stabilit că scroafele din tarabe au prezentat un comportament mai „stereotip” decât scroafele din locuințele de grup, dar că animalele adăpostite în tarabe au avut rate de rănire mai mici și rate mai mari de fătare. Unele studii au arătat că „s-a demonstrat că comportamentul scroafelor diferă între sistemele de locuințe; adesea, se pare că este componenta non-carcasă (adică direcția barei, alte substanțe prezente) a sistemului care este responsabilă pentru comportamentul afișat de scroafă.”
multe alte probleme legate de sănătate se găsesc în rândul porcilor închiși în lăzi de gestație, spre deosebire de sistemele de locuințe de grup. Unele dintre acestea includ infecții ale tractului urinar, boli respiratorii, leziuni ale pielii (de exemplu. de căldură excesivă, densitatea osoasă, sănătatea musculară, sănătatea cardiovasculară, leziunile piciorului, deteriorarea articulațiilor și chiar șchiopătarea
potrivit lui John Webster, șeful școlii veterinare de la Universitatea Bristol din Regatul Unit, „scroafele pe beton în standurile de închisoare suferă abuz în conformitate cu toate cele cinci libertăți.”Acestea includ libertatea de foame, disconfort, durere, suferință și libertatea de a exprima un comportament normal. Scroafele care trebuie să se așeze pe podele din beton pot suferi pierderi excesive de căldură și disconfort fizic cronic, în timp ce aceeași pardoseală din beton poate contribui la leziuni ale piciorului, complicații ale durerii articulare și leziuni ale pielii – datorită contactului prelungit al porcilor cu o suprafață neobișnuit de dură și inactivitate cronică.
sănătatea cardiovasculară precară, problemele de densitate osoasă și sănătatea musculară slabă au fost atribuite lipsei de exerciții fizice. Cantitatea scăzută de masă musculară îngreunează chiar și mișcările simple, în timp ce un studiu a constatat că scroafele lăzi au două treimi din densitatea osoasă a scroafelor ne-late, cercetătorii concluzionând că oasele slăbite au dus la o incidență mai mare a oaselor rupte sau a leziunilor și un alt studiu a constatat că un factor comun în cazurile de mortalitate a fost slăbiciunea picioarelor. Șchiopătarea a contribuit la aceste oase slăbite se datorează, de asemenea, parțial durității pardoselii din beton, ceea ce duce inevitabil la o incidență mai mare a leziunilor picioarelor și picioarelor, ca să nu mai vorbim de rănile umărului și abraziunile pielii de la roci, margini ascuțite și șuruburi care fixează lăzile în loc. Se crede că aceeași pardoseală contribuie la leziunile degetelor de la picioare, unele rapoarte susținând că până la 80% din scroafele lăzi suferă de această boală. Din cauza lipsei de exercițiu, scroafele pot dezvolta o serie de condiții fizice suplimentare care le compromit bunăstarea generală. Infecțiile tractului urinar se pot dezvolta ca urmare a imobilității porcilor, ceea ce îi determină să bea mai puțin frecvent și, prin urmare, să dezvolte bacterii în tractul urinar. Deși aceeași boală este contribuită la faptul că scroafele sunt forțate să mintă sau să stea în propriile fecale – un alt motiv pentru care unii cred că există o incidență mai mare a bolilor respiratorii în rândul scroafelor închise în lăzi de gestație.
într-un simpozion organizat în 2002 privind adăpostirea și bunăstarea porcilor, Edmond A. Pajor, profesor asociat la Universitatea Purdue, a declarat publicului că „în standurile de gestație, scroafele sunt împiedicate să efectueze multe dintre tiparele de comportament pe care porcii le-ar efectua în condiții mai naturale sau mai puțin restricționate, rezultând un impact negativ asupra bunăstării scroafelor.”
Paul Sundberg, medic veterinar și vicepreședinte al Consiliului Național al porcului din SUA, un susținător principal al lăzilor de gestație, a declarat pentru Washington Post: „fermierii își tratează bine animalele pentru că este doar o afacere bună. Cheia pentru a semăna bunăstarea nu este dacă sunt păstrate în lăzi individuale sau Locuințe de grup, ci dacă sistemul utilizat este bine gestionat.”Sundberg a spus:” cience ne spune că nici măcar nu pare să știe că nu se poate întoarce … Vrea să mănânce și să se simtă în siguranță și poate face asta foarte bine în tarabe individuale.”