la 29 septembrie 1978, Singleton a luat-o pe Mary Vincent, în vârstă de 15 ani, din Las Vegas, în timp ce făcea autostopul în Berkeley, California. A bătut-o inconștientă cu un baros, a petrecut toată noaptea violând-o și a torturat-o tăindu-i ambele antebrațe cu un topor. Singleton și-a dat seama că era moartă sau aproape de moarte și a aruncat-o de pe o stâncă de 30 de picioare pe Interstate-5 lângă del Puerto Canyon, California, lăsând-o goală și sângerând. Ea a atenuat sângerarea din antebrațele ei împingându-le în noroi, iar noroiul i-a suprimat sângerarea în timp ce a reușit să se tragă înapoi pe stâncă. A mers trei mile, goală, acoperită de sânge și fără brațe, înainte de a găsi și avertiza un cuplu care a trecut, care a dus-o la un spital. În momentul arestării lui Singleton, Vincent purta brațe protetice.
la șase luni după atac, Vincent s-a confruntat cu Singleton la procesul său, unde mărturia ei l-a ajutat să-l condamne. Singleton a fost condamnat la 14 ani de închisoare, maximul permis de lege în California la acea vreme. Judecătorul care prezidează a remarcat: „dacă aș avea puterea, l-aș trimite la închisoare pentru tot restul vieții sale naturale.”
în timp ce Vincent a câștigat o judecată civilă de 2,56 milioane de dolari împotriva lui Singleton, ea nu a putut să o colecteze când Singleton a dezvăluit că era șomer, cu o sănătate precară și avea doar 200 de dolari în economii.
împreună cu aspectele deosebit de îngrozitoare și dure ale crimei, cazul a devenit și mai notoriu după ce Singleton a fost eliberat condiționat după ce a executat doar opt ani de închisoare. El a reușit să-și reducă timpul printr-un comportament bun și lucrând ca asistent didactic într-o clasă de închisoare. Singleton a fost eliberat condiționat în județul Contra Costa, California, dar niciun oraș nu i-ar accepta prezența, așa că a trebuit să locuiască într-o remorcă pe terenul închisoarea San Quentin până când eliberarea sa condiționată s-a încheiat un an mai târziu.
potrivit revistei Time, „în timp ce autoritățile încercau să-l stabilească într-un oraș din Bay Area după altul, mulțimile furioase și Capitolul îngerilor păzitori Din Tampa au condus proteste, au țipat, au pichetat și, în cele din urmă, au predominat.”În Rodeo, la aproximativ 25 de mile nord-est de San Francisco, o mulțime de aproximativ 500 de protestatari locali s-au ridicat în brațe și au forțat ofițerii să-l mute sub pază armată dintr-o cameră de hotel. Autoritățile au încercat să-l găzduiască peste drum de Primăria Concord, dar acest lucru a fost întâmpinat cu proteste și a eșuat. El a fost scos dintr-un apartament din județul Contra Costa într-o vestă antiglonț după ce 400 de locuitori au înconjurat clădirea pentru a protesta împotriva deciziei de a-l plasa permanent acolo. Guvernatorul George Deukmejian a ordonat ca Singleton să fie plasat într-o remorcă pe terenul San Quentin pe durata eliberării sale condiționate de un an.
indignarea la această sentință a dus la legislație, susținută de Mary Vincent, care împiedică eliberarea timpurie a infractorilor care au comis o infracțiune în care se folosește tortura: în 1987, eliberarea condiționată a lui Singleton a dus la trecerea „Singleton bill” din California, care poartă o condamnare de 25 de ani la viață. (Harrower, 1998). Clemența sistemului juridic i-a șocat și i-a indignat pe mulți. Un jurnalist care l-a intervievat a remarcat: „ceea ce a fost cel mai surprinzător pentru mine, totuși, nu a fost sentința sa. A fost că Larry Singleton a lucrat crimele sale în jurul în mintea lui, astfel încât acestea nu justifică pedeapsa la toate.”Chiar înainte de încheierea eliberării condiționate a lui Singleton, Donald Stahl, Procurorul județului Stanislaus la procesul lui Singleton, a spus: „Cred că, dacă este ceva, acum este mai rău. Nu și-a asumat responsabilitatea. Trăiește într-un tărâm fantezist bizar și se achită în fiecare zi. El nu-și acceptă vinovăția și nu se va hotărî să nu o mai facă niciodată.”