Cicadellidae combină următoarele caracteristici:
- partea îngroșată a antenei este foarte scurtă și se termină cu o perie (arista).
- doi ocelli (ochi simpli) sunt prezenți pe partea superioară sau frontală a capului.
- tarsi sunt alcătuite din trei segmente.
- femorele sunt în față cu, cel mult, spini slabi.
- tibiile posterioare au una sau mai multe Chile distincte, cu un rând de spini mobili pe fiecare, uneori pe baze lărgite.
- baza picioarelor mijlocii este aproape una de alta, de unde provin sub torace.
- aripile din față nu sunt îngroșate în mod special.
un caracter suplimentar și unic al leafhoppers este producerea de brochosomi, despre care se crede că protejează animalele și, în special, ghearele lor de ouă, de prădare, precum și de agenți patogeni.
ca și alte Exopterygota, frunzele suferă o dezvoltare directă de la nimfă la adult fără o etapă pupală. În timp ce multe frunze sunt insecte mici, așa cum este tipic pentru Membracoidea, adulții și nimfele unor specii sunt destul de colorate. Unele – în special Stegelytrinae-au aripi în mare parte translucide și seamănă cu muștele dintr-o privire casual.
Leafhoppers au părți bucale care suge piercing, permițându-le să se hrănească cu seva plantelor. O dietă de frunze constă în mod obișnuit din seva dintr-o gamă largă și diversă de plante, dar unele sunt mai specifice gazdei. Leafhoppers sunt în principal erbivore, dar se știe că unii mănâncă insecte mai mici, cum ar fi afidele, ocazional. Câteva specii sunt cunoscute a fi băltoacă de noroi, dar, după cum se pare, femelele rareori se angajează într-un astfel de comportament. Multe specii sunt, de asemenea, cunoscute pentru a străpunge oportunist pielea umană și a extrage sânge, dar funcția unui astfel de comportament este neclară.
Leafhoppers pot transmite agenți patogeni ai plantelor, cum ar fi viruși, fitoplasme și bacterii. Speciile Cicadellidae care sunt dăunători agricoli semnificativi includ frunza de sfeclă (Circulifer tenellus), frunza de porumb (Cicadulina mbila), frunza de cartofi (Empeasca fabae), frunza de frunze cu două pete (Sophonia rufofascia), ascuțitorul albastru-verde (Graphocephala atropunctata), ascuțitorul cu aripi sticloase (Homalodisca vitripennis), frunza brună comună (Orosius orientalis), frunze verzi de orez (Graphocephala atropunctata) (nephotettix spp.), și frunza de măr alb (typhlocyba pomaria). Frunza de sfeclă (Circulifer tenellus) poate transmite virusul vârfului creț de sfeclă diferiților membri ai familiei umbrelor de noapte, inclusiv tutunul, roșiile sau vinetele și este un vector grav al bolii în ardeiul iute din sud-vestul Statelor Unite.
în unele cazuri, agenții patogeni ai plantelor Distribuiți de frunze sunt, de asemenea, agenți patogeni ai insectelor și se pot reproduce în glandele salivare ale frunzelor. Leafhoppers sunt, de asemenea, susceptibile la diferiți agenți patogeni de insecte, inclusiv viruși Distroviridae, bacterii și ciuperci; numeroși parazitoizi atacă ouăle, iar adulții oferă hrană pentru insectivorele mici.
unele specii, cum ar fi australianul kahaono montana, chiar construiesc cuiburi de mătase sub frunzele copacilor în care trăiesc, pentru a le proteja de prădători.