Lonzo Ball schimbat Chino Hills baschet pentru totdeauna

Chino Hills — „știi Lonzo Ball?”

din 2012-anul în care Lonzo și familia sa au forțat Chino Hills, California., în conștiința publică – aceasta este inevitabila întrebare de urmărire pe care o primesc când le spun oamenilor de unde sunt.

pentru a fi corect, nu este o întrebare total nerezonabilă. Chino Hills este un oraș relativ mic format din aproximativ 80.000 de oameni, și am trăit în orașul vecin, Chino, toată viața mea. Ball este, de asemenea, doar un an mai tânăr decât mine, și a jucat baschet la Centrul de activitate cartier (NAC), așa cum am făcut de ani de zile.

din păcate, răspunsul la această întrebare este nu: nu știu Lonzo Ball. Majoritatea oamenilor din zonă nu, pentru că îi place să-și păstreze cercul mic. Dar, deși nu mulți oameni îl cunosc personal pe Ball, aproape toată lumea simte că îl cunosc pe el și familia sa de celebrități.

ca majoritatea familiilor din Chino Hills, balurile sunt obișnuite la Applebee ‘ s de pe Grand Ave., și își fac cumpărăturile la Albertsons locale.

„îmi amintesc că le făceam cumpărăturile și mă gândeam mereu: cum naiba mănâncă oamenii ăștia două căruțe pline cu mâncare în fiecare săptămână?”fostul funcționar Albertsons Lauren Gayoso a spus despre familia Ball. „Dar ani mai târziu, când am aflat că antrenau trei băieți pentru NBA, a avut mai mult sens.”

cu toate acestea, a spune că bilele sunt o familie „normală” Chino Hills ar fi, de asemenea, inexactă.

Lonzo Ball (21 de ani) este punctul de plecare pentru Los Angeles Lakers, una dintre cele mai cunoscute și mai cunoscute francize din toate sporturile. LiAngelo Ball (20 de ani) a făcut obiectul unei arestări de profil în China în timpul scurtei sale perioade la UCLA. Și fratele lor mai mic, LaMelo Ball (17 ani), este, fără îndoială, unul dintre cei mai renumiți jucători de baschet de liceu din toate timpurile.

tatăl lor, LaVar Ball este, Ei bine, lavar Ball. Tina Ball, mama lui Lonzo, este singurul membru al familiei care a reușit să rămână în afara reflectoarelor (sau cât mai departe de lumina reflectoarelor în timp ce ești la un reality show, cel puțin).

dar, înainte de toată atenția națională, parodiile Saturday Night Live și certurile publice cu Președintele Statelor Unite, bilele erau doar o familie de baschet cu planuri de a face ceva mare. Planul a început cu Lonzo, cel mai mare dintre frații Ball.

Lonzo s-a remarcat întotdeauna de restul colegilor săi când era tânăr-nu pentru că era cel mai vorbăreț și energic din mulțime, ci datorită dimensiunii sale. Până la gimnaziu, el era deja mai înalt decât adultul American mediu, potrivit lui Steve Baik, fostul antrenor al lui Lonzo la Liceul Chino Hills. Cadrul slab al lui Lonzo l-a făcut să pară chiar mai înalt decât era.

Lonzo s-a remarcat pe terenul de baschet din aceleași motive, dar senzația sa naturală pentru joc l-a făcut și mai dificil de ignorat.

în vara anului 2010, când Lonzo era în clasa a șasea, Chino Hills High School Huskies a găzduit o tabără de baschet de vară de toate vârstele condusă de Baik. Lonzo și cei doi frați ai săi au participat la tabără și l-au impresionat pe Baik cu cât de bine au efectuat exercițiile.

în ultima zi de tabără, Lonzo i-a atras atenția lui Baik cu tipul de joc care avea să atragă ochii lumii la scurt timp după aceea.

„am terminat tabăra cu un teren complet (scrimmaging), iar el a driblat printr-un jucător și a aruncat o pasă de respingere pe toată lungimea terenului. Sincronizare perfectă și l-a lovit perfect pe tip în pas”, a spus Baik.

„dacă ar fi să am un jucător universitar în acel moment să joace așa, aș fi impresionat. Ca elev de clasa a șasea, faptul că a făcut asta pe lângă toate abilitățile pe care le avea … știam că în acel moment acest tip ar putea fi un jucător NBA.”

doi ani mai târziu, Baik a avut ocazia să-l antreneze pe tânărul cu ochii strălucitori pe care l-a văzut în acea tabără.

în vara dinaintea primului an de liceu al lui Lonzo, Chino Hills a organizat probe pentru echipele lor de baschet. Lonzo ar ajunge în mod regulat cu o oră și jumătate înainte ca toți ceilalți să tragă singur, a spus Baik.

Chino Hills nu a fost puterea de baschet pe care o vor deveni în cele din urmă, deși au avut câțiva jucători talentați. Cameron Curry (fără legătură cu Steph), punctul de plecare al Huskies la acea vreme a fost numit MVP al echipei în anul său de juniori după ce a făcut prima echipă din Sierra League și a atras interesul colegiilor din Divizia I.

cu alte cuvinte, Lonzo a avut o luptă ascendentă pentru a face echipa universitară, dar a făcut-o. Și nu numai că a făcut echipa, dar a început alături de Curry, care a spus Lonzo a făcut jocul ușor pe el în sezonul lor singuratic împreună.

” jucându-te cu Zo, e atât de altruist încât te lasă să marchezi și să faci ce vrei. Știu că dacă mă duc pentru trei și sunt fierbinte, el va continua să-mi treacă mingea până când ratez sau chiar dacă tot lipsesc”, a spus Curry. „Fiind un gardian, întotdeauna căutați să îi implicați pe ceilalți, dar este, de asemenea, distractiv să jucați cu un alt gardian, astfel încât să vă puteți implica în distracția de a marca.”

până în prezent, Baik spune că Curry și Ball sunt responsabili pentru unul dintre anotimpurile sale preferate ca antrenor principal.

„erau literalmente doi gardieni pe podea. Mingea s-a mișcat atât de bine, încât oamenii au tras. A fost doar o mulțime de distracție”, a spus Baik.

Curry va continua să facă din nou prima echipă all-Sierra ca senior, la fel ca Lonzo ca Boboc. Lonzo a câștigat, de asemenea, o mențiune onorabilă pentru echipele All-American ale lui MaxPreps. Viitoarele alegeri din prima rundă NBA Harry Giles și Thon Maker au fost numiți în prima echipă, în timp ce Jayson Tatum și Josh Jackson au fost numiți în a doua.

totul a mers bine pentru Lonzo în acel sezon până la A Doua Rundă A Playoff-urilor de baschet CIF Southern Section Boys.

Huskies s-au confruntat cu Rancho Verde, care pierduse doar un joc în sezonul regulat. Chino Hills a fost neînvinsă, sau ca LaVar ar spune, ei „nevah pierdut.”Așa cum era de așteptat, jocul a fost strâns contestat, niciuna dintre Echipe nu a putut să se retragă în regulament. Dar cu 10 secunde rămase în a doua perioadă de prelungiri a jocului și echipele egalate la 49, Chino Hills a avut ocazia să câștige jocul.

așa cum a avut pe tot parcursul sezonului, Lonzo a apucat o revenire lungă și a cercetat curtea pentru a încerca să facă una dintre celebrele sale treceri de ieșire. Doar că de data asta mingea a bâjbâit mingea și s-a rostogolit în afara limitelor. Următoarea posesie, Chino Hills a adormit în apărare și i-a permis Gardei Rancho Verde Jalen Hall să coboare de pe un plutitor pe banda. Chino Hills, 49; Rancho Verde, 51.

Baik își amintește că Lonzo era „devastat”, dar își amintește și altceva care l-a impresionat.

„el a fost ultimul care a părăsit vestiarul ca Boboc”, a spus Baik.

asta nu ar fi ultima dată când Lonzo a experimentat eșecul în playoff.

în anul următor, Chino Hills avea să piardă în fața lui Stanley Johnson și Mater Dei în finala Diviziei deschise a secțiunii sudice. Johnson a marcat 28 de puncte, inclusiv aruncările libere câștigătoare ale jocului.

în anul următor, au pierdut în finala regională în fața Liceului Centennial într-un heartbreaker de ore suplimentare.

dar incapacitatea lui Lonzo de a-și conduce echipa la un campionat nu i-a diminuat potențialul de perspectivă. De fapt, până în 2014, Lonzo se angajase deja la UCLA — împreună cu cei doi frați ai săi. Dar nu s-a negat că eșecurile sale din playoff l-au deranjat și s-a asigurat că își va face ultimul an să-și amintească.

cu ajutorul fraților săi, Lonzo l-a condus pe Chino Hills la un record de 35-0 în drum spre un campionat de stat. Lonzo nu a lăsat loc de eroare de data aceasta, învingându-l pe De La Salle cu 70-50 în finală. A încheiat jocul cu 15 puncte, 10 recuperări și 7 pase decisive. În sezon, el a avut în medie 23,9 puncte, 11,3 recuperări și 11,5 pase decisive pe meci.

„pentru ca noi să facem asta și să avem Anul 35-0, oamenii nu știu cât de nebun a fost asta”, a spus Baik. „Pentru un public al școlii de copii din cartier să facă asta și modul în care a făcut-o cu stilul său de joc, implicându-și colegii de echipă, jucând pentru orașul său, jucând pentru alții. Nu a jucat niciodată pentru el însuși, asta e chestia. El este un individ care nu a jucat niciodată pentru el însuși, el a jucat întotdeauna pentru alții.”

odată ce un fenomen local de baschet de liceu, Lonzo a înflorit într-o stea națională.

„mă uit la telefonul meu, în aplicația mea ESPN, și iată o caracteristică a unui punct culminant al Lonzo Ball pe ESPN și sunt ca „bine, wow”, a spus Baik.

unul dintre cei mai apropiați prieteni ai lui Ball, Austen Awosika, a spus că ieșirea în public cu Ball a devenit aproape imposibilă.

„este foarte nebunesc pentru că avem acest grup strâns unit și al doilea de studentie și anul junior, am putea merge oriunde și nu ar fi probleme. Apoi, odată ce au mers 35-0, acel tip nu putea merge nicăieri în Chino Hills fără ca cineva să ceară o poză sau să semneze autografe. Este literalmente un superstar acolo”, a spus Awosika.

lumina reflectoarelor lui Lonzo a devenit și mai mare în timpul sezonului său record la UCLA și mai mare din nou când a fost redactat de orașul său natal Los Angeles Lakers cu numărul 2 general în 2017. Între timp, lucrurile se schimbau rapid la vechile terenuri de stomping ale lui Lonzo Din Chino Hills.

sezonul după ce Lonzo a părăsit Huskies, Baik a demisionat din funcția de antrenor principal pentru a fi mai aproape de familia sa din Pasadena. Înlocuitorul lui Baik, Stephan Gilling, s-a bucurat de succes în primul său an cu Chino Hills, conducându-i pe LiAngelo, LaMelo și restul echipei la un record de 30-3, dar LaVar a criticat în mod regulat și public capacitatea lui Gilling de a antrena. Până la sfârșitul sezonului, Gilling a fost lăsat să plece.

după plecarea lui Gilling, LaVar a declarat pentru ESPN că nu el a fost motivul pentru care Gilling a fost eliberat din funcție și că este protocolul ca postul de antrenor principal să fie deschis în fiecare an. Directorul atletic al Liceului Chino Hills, Sam Sabbara, nu a răspuns solicitărilor repetate de comentarii.

în sezonul următor, în 2017, Dennis Latimore a fost numit antrenorul principal al Huskies. Latimore a avut o viziune pentru echipă și a fost diferită de ceea ce și-a imaginat LaVar pentru Fiul Său Cel mai mic LaMelo ‘ s sezon junior. Drept urmare, LaVar l-a scos pe LaMelo din liceu și a făcut fotografii de despărțire la Latimore și la școală.

„nu am de-a face cu antrenorul de acolo”, a spus Ball Ramona Shelburne de la ESPN în octombrie 2017. „Nu am de-a face cu administrația de acolo. Nu vreau să-i distrag atenția lui Melo. Așa că, prin urmare, am de gând să-l școală acasă și să-l cel mai bun jucător de baschet face vreodată.

„este un antrenor nou și nu-mi place deloc. El este pe drumul cel bun pentru UCLA, dar el nu trebuie să fie de-a face cu aceste knuckleheads. Nu-i mai las să se joace cu capul lui. Poți pune asta pe directorul și pe antrenorul de acolo. Antrenorul are propriul său cadru de spirit cu privire la modul în care vrea să joace și pe cine alege în echipă. Bine, aveți toate astea, să vedem cum vă descurcați fără tutela mea. Fără ca eu să-i antrenez pe acei jucători la mine acasă. Se pare că oricine se antrenează acolo antrenorul ăla nu-l vrea în echipă.”

deci, fără Lonzo, LiAngelo, LaMelo și sprijinul lui LaVar, cum ar supraviețui Chino Hills? După cum se dovedește, nu ar supraviețui doar — ar prospera.

în primul lor sezon fără Ball brothers, Chino Hills a pierdut mai multe jocuri decât au pierdut cumulativ în cele trei sezoane anterioare, dar Huskies a luat foc în playoff și a câștigat titlul CIF State. În acest sezon trecut, au reușit să-l ruleze înapoi și să câștige titluri de stat CIF, ceva ce nu au reușit să realizeze chiar și atunci când au avut toți cei trei frați cu bile pe listă, dintre care doi erau recruți de cinci stele.

o mare parte din succesul lor susținut s-a datorat unui om mare de 6-9 pe nume Onyeka Okongwu, care a jucat alături de Ball brothers în anii de boboc și al doilea de studentie. În timp ce el a fost o parte integrantă a lor 35-0 titlu rula în 2015, Okongwu nu a fost steaua el este acum.

fratele lui Onyeka și prietenul meu din copilărie, Nnamdi Okongwu au jucat și pentru Chino Hills înainte de a muri tragic dintr-un accident de skateboarding pe 17 iulie 2014. Avea 17 ani.

coechipierii lui Nnamdi, inclusiv Lonzo și LiAngelo, își continuă moștenirea având „RIP Nnam” în bios-ul lor de socializare. Onyeka îl onorează pe Nnamdi pe teren purtând numărul său, 21.

în cei doi ani de când Onyeka a devenit punctul focal al echipei de baschet Chino Hills, a fost numit de două ori Domnul baschet din California. Ultimul om mare care a primit cea mai mare onoare a baschetului liceului din California în anii back-to-back a fost Aaron Gordon în 2012 și 2013. Înainte de asta, Tyson Chandler — coechipierul Lakers al lui Lonzo în 2019 — a făcut-o în timp ce era la liceu în 2000 și 2001.

Anthony Bell, un gardian senior la Chino Hills High, a spus că Onyeka i-a ajutat pe Huskies să iasă din umbra lăsată de frații Ball.

„cred că toți încercăm să ne construim propria moștenire și unul dintre oamenii care cred că a făcut-o cu adevărat este ‘Big O.’ S-a jucat cu Zo și apoi, după ce a plecat, mulți oameni nu au crezut că vom putea realiza atât de mult cât avem și cred că ‘O’ ne-a cam condus. El a intensificat într-adevăr și ne-a ajutat să rămânem relevanți și în vârful jocului nostru”, a spus Bell.

Onyeka însuși minimizează timpul petrecut jucându-se cu frații Ball, spunându-i lui Mark Whicker din telegrama de presă că „rareori” le vorbește fiecare, dar a recunoscut că lucrurile erau diferite când au plecat și în bine:

„ca să fiu sincer, eram doar un boboc pe atunci și tot ce voiam să fac era să joc Baschet”, a spus el. „Nu mi-a păsat de lumina reflectoarelor. Când antrenorul (Latimore) a venit, a fost bine pentru noi, pentru că a fost mai mult ca baschet colegiu. Înainte, am verificat sistemul lui LaVar.”

Latimore nu a criticat „sistemul lui LaVar” în timpul interviului său cu Whicker, dar a spus că nu-l dorește pentru echipa sa:

„au prins, nu au vrut să joace apărare și au împușcat 3s”, a spus Latimore, care a jucat la Arizona și Notre Dame. „Asta funcționează dacă ai talent superior, iar Eli Scott (acum la Loyola Marymount) trage în jos 20 de recuperări pe joc. În caz contrar, trebuie să muncești mai mult, să exersezi mai mult, să fii responsabil, să fii atent cu limba ta, chiar și ceva de genul să fii la timp. Unii tipi s-au luptat cu asta. Unii nu au vrut să fie antrenați. Este o lucrare în curs de desfășurare.”

Okongwu urmează să participe la USC în această toamnă alături de Isaiah Mobley, care se află pe locul 15 în baza de date de recrutare ESPN din 2019. Okongwu este pe locul 19, cu un loc înaintea lui LaMelo Ball, care este îndoielnic să joace la facultate în acest an după scurta sa perioadă profesională din Lituania.

între timp, Lonzo se întoarce în prezent de la o accidentare pe care a suferit-o în februarie. Gardianul în vârstă de 21 de ani a jucat în doar 47 de jocuri pentru Lakers în acest sezon trecut, care este cu cinci jocuri mai puține decât a jucat în sezonul său de debutanți rănit.

în plus, Lonzo va jongla cu paternitatea, un nou agent, un proces cu un prieten de familie transformat în partener de afaceri și, eventual, o nouă afacere cu pantofi. Nu este o subestimare să spunem că aceasta va fi cea mai mare și mai agitată vară a tinerei sale cariere NBA, dacă nu chiar a vieții sale.

există o posibilitate tot mai mare ca Lonzo să nu fie cu Lakers în sezonul următor, după ce el și o mână de coechipieri au fost puternic implicați în zvonuri comerciale în februarie, dar indiferent de ceea ce se întâmplă cu el, Lonzo va avea întotdeauna sprijinul orașului său natal, potrivit fostului său coechipier KC Cyrpian.

„cred că Lonzo este bine-a plăcut de toată lumea. Oricine a venit vreodată să interacționeze cu el-profesori, antrenori, oameni în restaurante, întregul oraș Chino Hills. Cred că toți îl îmbrățișăm pentru că e mereu un tip de treabă, mereu umil. Este doar tatăl său, care îi dă mai mulți urăști, în sine, care este nemeritat pe el pentru că el nu a făcut nimic pentru a justifica acest lucru. Cred că toată lumea în Chino Hills roci cu Zo”, a spus Syprian.

Baik crede că dragostea dintre Lonzo și Chino Hills este reciprocă.

„nu cred că a fost doar un impact asupra dealurilor Chino”, a spus Baik. „A fost foarte mândru de locul de unde a venit. El ar fi putut merge oriunde-Mater Dei, orice școală de putere-dar el și familia sa au îmbrățișat că erau Din Chino Hills și aceasta este școala pe care au vrut să o pună pe hartă, și au pus literalmente Chino Hills pe hartă. Vorbești despre unul dintre cele mai obscure orașe noi pe care oamenii le cunosc la nivel internațional și este din cauza fraților Ball.”

toate citatele obținute direct, cu excepția cazului în care se menționează altfel. Pentru mai multe discuții Lakers, abonați-vă la fluxul de podcast Silver Screen and Roll pe iTunes, Spotify, Stitcher sau Google Podcasts. Toate Statisticile pe NBA.com și Basketball-Reference.com. puteți urmări Christian pe Twitter la @ RadRivas.