lupii de mare sunt o rasă unică de lupi care se găsește în pădurea tropicală Great Bear de-a lungul coastei Pacificului din Canada. Înotând între insule precum peștii, ei sunt genetic distincți de verii lor interiori sau de lupii din orice altă parte a lumii.
Columbia Britanică are o populație umană relativ scăzută, unde lupii de mare se bucură de o pustie izolată – o suprafață de 21 de milioane de acri, adesea descrisă ca un „bastion al biodiversității”. Există 25 de specii native de conifere și urși grizzly, urși negri și urși spirtoși care trăiesc împreună.
în apă, balenele, leii de mare, focile, păsările marine și somonul fac marea extraordinar de bogată decât oriunde altundeva de-a lungul coastei.
de mii de ani, lupii au trăit în pace. Au avut o relație unică cu popoarele primelor națiuni de coastă, pentru care lupul era considerat un animal venerat tratat cu admirație și respect.
cu toate acestea, sunt amenințați din toate părțile de vânătoare, capcane și industrie. Construcția drumurilor și exploatarea forestieră au părut a fi dăunătoare lupilor, distrugând nu numai pădurile în care trăiesc, ci facilitând accesul vânătorilor la lupii de coastă.
proiectul Northern Gateway conducte este o nouă amenințare. Petrolierele uriașe vor transporta petrol în această regiune curată, cu potențial de consecințe devastatoare. Dacă un petrolier a eșuat, vărsându-și conținutul sau scufundându-se, va avea efecte dăunătoare pe termen lung asupra mediului, similar cu dezastrul Exxon Valdez din 1989 din Alaska.
Chris Darimont de la Raincoast Conservation Foundation, a dezvoltat proiectul Rainforest Wolf pentru a arăta acești lupi ca simboluri fragile și pentru a obține o înțelegere științifică despre lupii de coastă numiți „Cel mai nou mamifer marin din Canada”.
la începutul anilor 2000, fotograful dedicat naturii și Conservatorul Ian McAllister și biologul canadian Paul Paquet au început să efectueze cercetări despre acești lupi de pe coasta continentală care mănâncă somon din Oceanul Pacific gri sălbatic. Ei au descoperit un fapt remarcabil pe care localnicii îl știau deja: 25% din dieta lupilor era făcută din pește. Cea mai extraordinară este capacitatea de înot a lupilor de coastă, înotând adesea peste mile între insule.
aceste fotografii fac parte dintr-o serie magnifică dintr-o carte intitulată „lupii de mare, trăind sălbatic în pădurea tropicală a Marelui Urs”, creată de autorii Ian Mc Allister și Nicholas Read. Cartea dezvăluie importanța păstrării pădurii tropicale a ursului mare pentru fiecare creatură unică care trăiește pe coasta îndepărtată a Columbiei Britanice.