critica modelului Duluth s-a concentrat pe insistența programului că bărbații sunt făptași violenți pentru că au fost socializați într-un patriarhat care tolerează violența masculină și că femeile sunt victime violente doar în autoapărare. Unii critici susțin că ” programele bazate pe modelul Duluth pot ignora cercetările care leagă violența domestică de abuzul de substanțe și problemele psihologice, cum ar fi tulburările de atașament, urmărite de abuzul sau neglijarea copilăriei sau absența unui istoric de socializare și formare adecvată.”Alții critică Modelul Duluth ca fiind excesiv de conflictual, mai degrabă decât terapeutic, concentrându-se exclusiv pe schimbarea acțiunilor și atitudinilor abuzatorului, mai degrabă decât să se ocupe de problemele emoționale și psihologice subiacente. Donald Dutton, profesor de psihologie la Universitatea din Columbia Britanică, care a studiat personalități abuzive, afirmă: „Modelul Duluth a fost dezvoltat de oameni care nu au înțeles nimic despre terapie” și subliniază, de asemenea, că „bătăile lesbiene sunt mai frecvente decât bătăile heterosexuale.”Philip W. Cook subliniază că, în cazul violenței domestice homosexuale, patriarhatul este absent: nu există o dominație masculină a femeilor în relațiile de același sex și, de fapt, femeile cu privire la abuzul feminin sunt raportate de mai mult de două ori mai frecvent decât bărbații cu privire la abuzul masculin. Mai mult, unii critici subliniază că modelul ignoră realitatea că femeile pot fi autorii violenței domestice și în relațiile heterosexuale.
susținătorii săi susțin că modelul Duluth este eficient și folosește cel mai bine resursele limitate. Cu toate acestea, Ellen Pence însăși a scris,
„stabilind că nevoia sau dorința de putere a fost forța motivantă din spatele bătăilor, am creat un cadru conceptual care, de fapt, nu se potrivea experienței trăite a multor bărbați și femei cu care lucram. Personalul DAIP a rămas neînfricat de diferența dintre teoria noastră și experiențele reale ale celor cu care lucram au fost cazurile în sine care au creat crăpătura în fiecare dintre costumele noastre teoretice de armură. Vorbind pentru mine, am constatat că mulți dintre bărbații pe care i-am intervievat nu păreau să articuleze dorința de putere asupra partenerului lor. Deși am profitat fără încetare de fiecare ocazie pentru a le arăta bărbaților din grupuri că erau atât de motivați și doar în negare, faptul că puțini bărbați au articulat vreodată o astfel de dorință a trecut neobservat de mine și de mulți dintre colegii mei. În cele din urmă, ne-am dat seama că găseam ceea ce deja predeterminasem să găsim.”