perioada musulmană timpurie; locațieedit
Moscheea poartă numele lui Omar (Umar) ibn Al-Khattab (c. 581-644), al doilea calif Rashidun. După ce a cucerit Ierusalimul, Omar călătorise la Betleem în 637 D.HR. pentru a emite o lege care să garanteze respectul pentru altar și siguranța creștinilor și a clerului. La doar patru ani de la moartea profetului Islamic Muhammad, Omar s-ar fi rugat la locația moscheii.
Yaqut al-Hamawi (d. 1229) relatează cum califul Omar a fost sfătuit de un călugăr creștin să construiască o moschee într-o clădire arcadă sau haniyya, mai degrabă decât să transforme Biserica Nașterii Domnului într-o moschee. Yaqut plasează haniyya într-un loc unde se credea că sunt îngropați regii biblici David și Solomon. La începutul secolului al 10-lea, Eutihie din Alexandria (877-940) descrie haniyya ca fiind plasat într-un site creștin, cu care se confruntă Sud și, astfel, fiind adecvat pentru rugăciunea musulmană (qibla), și menționează Omar ca permite musulmanilor să se roage în haniyya doar unul la un moment dat; și interzicându-le să atingă ceva acolo, precum și să cheme sau să conducă rugăciuni congregaționale în interior. Eutihie s-a plâns că în timpul său, la începutul secolului al 10-lea, musulmanii au încălcat aceste trei reguli. Evoluția statutului acestui loc de rugăciune pare să fi fost de la un spațiu arcadat atașat unei clădiri creștine, unde la început musulmanii dețineau doar drepturi limitate pentru efectuarea rugăciunilor, la o moschee congregațională începând cu începutul secolului al X-lea.
locația exactă a haniyya nu este clară, dar locul considerat în Antichitatea târzie a fi locul de înmormântare al lui David și Solomon a fost descris de Pelerinul din Bordeaux (330) ca nu departe de Bazilica Nașterii Domnului și de Pelerinul din Piacenza (570) la o jumătate de milă romană de centrul orașului.
Moscheea modernă la noua locație (1860)Edit
Moscheea actuală a fost construită în 1860 a fost construită în 1860 pe un teren dat în acest scop de Biserica ortodoxă greacă și a fost renovată în 1955, în timpul controlului iordanian asupra orașului. Terenul folosit pentru construcția sa a fost donat de Biserica Ortodoxă Greacă din Ierusalim. În trecut, înainte de apariția becurilor, era obișnuit ca musulmanii și creștinii din Betleem să ofere ulei de măsline pentru a lumina împrejurimile moscheii, dovadă a coexistenței religioase în oraș.
tensiuni (anii 2000)Edit
la 20 februarie 2006, Dalai Lama și-a anulat vizita la moschee, printre alte locuri, din cauza presiunii Guvernului Chinei. Autoritatea Națională Palestiniană a cerut anularea. Un oficial al Ministerului de Externe, Majdi Al-Khaldi, a declarat reporterilor,
la cererea guvernului chinez, nu l-am primit și nici nu ne-am ocupat de el, având în vedere ambițiile sale separatiste pentru Tibet…. Având în vedere relațiile noastre de prietenie cu guvernul chinez, care sprijină poporul Palestinian, am cerut autorităților locale (Betleem), precum și grupurilor societății civile să nu-l primească și au acceptat cererea noastră.
în februarie 2007, Agenția israeliană de securitate Shin Bet a arestat 20 de bărbați care ar fi fost recrutați pentru o „celulă legată de Hamas” de un cleric musulman în moscheea lui Omar. Cu toate acestea, moscheea a rămas pașnică atunci când președintele Palestinian Mahmoud Abbas a vizitat în Ajunul Crăciunului 2007.