Pământ ars: riscurile de mediu din China îi vor copleși oportunitățile?

multe multinaționale cred că înțeleg și au încercat să atenueze riscurile grave pe care le prezintă operarea în China—încălcări ale drepturilor de proprietate intelectuală, corupție, lipsă de transparență, potențială instabilitate politică. Cu toate acestea, unul dintre cele mai mari riscuri—degradarea masivă a Mediului din China—este abia discutat în sălile de consiliu corporative.

luați în considerare următoarele: în decembrie 2005, o deversare chimică a forțat o întrerupere de patru zile a apei într-un oraș major din nord-estul țării. Există o îngrijorare serioasă cu privire la impactul potențial al poluării nocive a aerului de la Beijing asupra sportivilor în timpul Jocurilor Olimpice de vară de anul viitor. Agenția Internațională pentru energie a anunțat recent că China va depăși Statele Unite ca principalul contribuitor al dioxidului de carbon cu gaze cu efect de seră până în 2009, cu mai mult de un deceniu mai devreme decât se anticipase.

de fapt, problemele de mediu ale Chinei ajung la punctul în care ar putea constrânge creșterea PIB-ului. Administrația de Stat pentru Protecția Mediului din China (SEPA) a concluzionat în iunie 2006 că degradarea mediului și poluarea costă economia chineză echivalentul a 10% din PIB anual. Această cifră este reluată în costuri mai specifice raportate în presa chineză: până la 36 de miliarde de dolari în producția industrială pierdută din lipsa apei pentru a conduce fabricile, 13 miliarde de dolari din degradarea și impactul ploilor acide asupra sănătății, 6 miliarde de dolari din răspândirea regiunilor deșertice și lista continuă.

efectul asupra populației este alarmant. Deja peste 400.000 de oameni mor în fiecare an ca urmare a poluării aerului din țară, potrivit expertului de mediu Vaclav Smil de la Universitatea din Manitoba, iar aproximativ 190 de milioane de oameni beau apă atât de contaminată încât îi îmbolnăvește. Aproximativ 40 de milioane de oameni au fost nevoiți să migreze, deoarece ecologia lor locală nu le mai poate susține. Conducerea chineză este acum îngrijorată de faptul că degradarea mediului duce la tulburări sociale. Mass-media internă a raportat 50.000 de proteste de mediu în 2005. Astfel de proteste sunt de obicei la scară mică, dar unele au angajat peste 30.000 până la 40.000 de persoane, unele au fost violente și cresc în frecvență.

chiar dacă guvernul chinez este conștient de aceste probleme și de consecințele lor potențial tragice, sistemul politic este prost echipat pentru a opri alunecarea de mediu. În primăvara anului 2006, SEPA a anunțat că doar aproximativ 500 din cele 70.000 de încălcări ale reglementărilor de mediu raportate din 2003 până în 2005 au fost tratate. Agenția a atribuit această înregistrare abisală faptului că guvernele locale din întreaga țară încurajează în mod activ întreprinderile să încalce reglementările de mediu și apoi să le protejeze de pedeapsă atunci când o fac. (Pentru mai multe despre această problemă, consultați bara laterală „obstacolul politic.”)

în ciuda faptului că problemele Chinei pot afecta foarte grav perspectivele de succes ale multinaționalelor, surprinzător de puține corporații au acordat o atenție deosebită preocupărilor de mediu pe care le justifică. În acest articol, sperăm să ajutăm companiile să înțeleagă mai bine forțele sistemice care stau la baza problemelor de mediu, să explice riscurile și oportunitățile rezultate și să sugereze abordări adecvate pentru a face afaceri în China în astfel de condiții descurajante. Nerespectarea problemei de mediu în strategia corporativă crește foarte mult probabilitatea ca promisiunea aparent enormă a Chinei să se transforme într-un coșmar pentru multe firme.

o provocare toxică

cu excepția cărbunelui, China nu este bogată în resurse în raport cu dimensiunea populației sale. Pe cap de locuitor, conține mai puțin de jumătate din cantitatea medie globală de teren arabil, pădure, pajiști, petrol și apă. Dezvoltarea economică extrem de rapidă, însoțită de urbanizare la scară imensă, impune noi cerințe masive asupra mediului. Provocările Chinei se încadrează în patru domenii: apa, energia, eroziunea solului și poluarea aerului.

apă.

cea mai gravă provocare cu care se confruntă China este accesul la apă utilizabilă adecvată. Agenția de știri Xinhua clasează resursele totale de apă dulce ale Chinei—2,8 trilioane de metri cubi-pe locul șase în lume după Brazilia, Canada, Rusia, Statele Unite și Indonezia. Dar cererea în creștere, presiunile populației, ineficiențele, utilizarea excesivă și distribuția geografică radical inegală se combină pentru a produce o situație în care, potrivit China Daily, două treimi din cele peste 650 de orașe din China nu au suficientă apă pentru nevoile lor și 100 se confruntă cu penurii severe.

Agricultura controlează în continuare cea mai mare parte a resurselor de apă ale Chinei, dar utilizările industriale și casnice au crescut comparativ mai rapid. Chinezii din clasa de mijloc, ca și omologii lor din alte părți ale lumii, au devenit consumatori mari de apă-udându—și peluzele, folosind mașini de spălat și mașini de spălat vase, chiar jucând golf. De asemenea, China risipește mai multă apă decât țările dezvoltate: Dabo Guan și Klaus Hubacek de la școala de pământ și mediu a Universității din Leeds au descoperit că până la 25% din apa transmisă prin conducte se pierde din cauza scurgerilor din China; prin comparație, Japonia și Statele Unite pierd doar între 8% și 14%.

lipsa apei utilizabile suficiente, în special în nordul Chinei, prezintă riscuri crescânde pentru creștere-și chiar pentru capacitatea de a susține nivelurile actuale ale populației și activității economice. Standardele internaționale definesc o lipsă gravă de apă ca disponibilitatea a 2.000 de metri cubi sau mai puțin de apă pe cap de locuitor pe an; 1.000 de metri cubi pe an este considerat minimul existenței. În prezent, în nordul Chinei—care se întinde de la Shanghai la Beijing și conține aproape 40% din populația totală a Chinei—cantitatea medie de apă disponibilă este de numai 1.100 de metri cubi pe cap de locuitor pe an, iar pânza freatică pentru întreaga regiune scade precipitat. În zona Beijing, media scade sub 500, potrivit China Watch, o inițiativă comună a Institutului Worldwatch și a Institutului Global de mediu din Beijing.

cu atât de puțină apă disponibilă pe pământ, chinezii privesc spre cer, iar luptele au loc deja între diferite localități din nordul Chinei pentru dreptul de a semăna nori îndreptați în direcția lor. Astfel de lupte sunt susceptibile să se intensifice. Între timp, guvernul investește zeci de miliarde de dolari pentru a construi două proiecte de deviere pentru a aduce apă din râul Chang (Yangtze) în regiunea Beijing-Tianjin. Cu toate acestea, este foarte puțin probabil ca instalațiile de tratare necesare pe traseu, în special pentru canalul Estic, să fie operate eficient sau ca întreprinderile poluante să fie îndepărtate definitiv de-a lungul căii navigabile.

la nivel național, doar aproximativ 45% din apa de suprafață poate fi curățată suficient prin tratament pentru a fi utilizabilă în majoritatea industriilor. Aproximativ 40% este atât de poluat încât este inutilizabil pentru orice scop uman, industrial sau agricol. Și aproximativ 90% din apa din acvifere este acum poluată.

nevoile de energie.

migrația masivă din mediul rural-urban a Chinei, despre care oficialii estimează că va implica 300 până la 500 de milioane de oameni până în 2020, a dus deja la noi nevoi uriașe de infrastructură urbană. Cererea de noi drumuri, clădiri, căi ferate, porturi și așa mai departe necesită creșteri semnificative atât în consumul de energie, cât și în cel de apă. Mai mult, locuitorii orașelor Chineze consumă de 2,5 ori energia pe cap de locuitor a omologilor lor din mediul rural. Drept urmare, China intenționează să își dubleze consumul de cărbune până în 2020, în ciuda eforturilor sale de a se diversifica departe de acest nucleu și de sursa de energie poluantă.

eroziunea solului.

în general, 40% din terenurile Chinei sunt afectate de eroziunea solului. Cele mai mari rate de eroziune a apei din lume apar în Platoul Loess din nordul Chinei, unde, fondul de mediu Common Sense a descoperit, 1,6 miliarde de tone de sol vegetal se spală anual în Râul Galben. Deșertul chinez-deja un sfert din terenul său—se extinde cu o rată de 1.900 de mile pătrate pe an și acum încalcă Beijingul. China a acționat agresiv pentru a inversa aceste tendințe prin interzicerea exploatării forestiere și prin campanii de reîmpădurire pe scară largă, iar China Daily a raportat că acoperirea totală a pădurilor a crescut de la 16,6% la 18,21% în ultimii cinci ani. Chiar și așa, oficialii forestieri din China rămân îngrijorați de faptul că eșecul de a planta un amestec robust de copaci și de a reîmpăduri durabil terenul subminează acest efort.

poluare.

China înregistrează astăzi unele dintre cele mai mari rate de poluare a aerului din lume. Potrivit vice-ministrului SEPA, Pan Yue, cinci dintre cele mai poluate zece orașe din lume se află în China. Ploile acide afectează un sfert din totalul terenurilor și o treime din terenurile agricole, erodând clădirile și diminuând producția agricolă. Aerul din China transportă încărcături de particule în suspensie, care sunt de peste două ori mai mari decât cel mai înalt nivel pe care Organizația Mondială a Sănătății îl consideră rezonabil de sigur. Rezultatul tragic este o rată națională a mortalității din cauza bolilor respiratorii cronice de peste patru ori mai mare decât cea a Statelor Unite. În rândul tinerilor, astmul a atins proporții epidemice.

pe măsură ce provocarea de mediu pe care China o pune în sine crește, contribuția țării la problemele globale de mediu crește, de asemenea. China este al doilea mare contribuitor la schimbările climatice, după Statele Unite: ONG-ul Global Witness numește China drept cel mai mare importator de lemn tăiat ilegal din lume; The Guardian a identificat-o ca fiind cel mai mare poluator marin din Pacific, iar Banca Mondială o numește un contribuitor principal la epuizarea stratului de ozon.

riscurile

multinaționalele care dezvoltă strategii de lucru în China trebuie să se confrunte cu aceste probleme uimitoare de mediu; dacă fac acest lucru cu succes, eforturile lor pot da roade. Dar, înainte de a lua în considerare oportunitățile, să luăm în considerare riscurile de operare în mediul profund tulburat al Chinei.

reputație.

multinaționalele sunt deja privite cu suspiciune de Organizațiile non-guvernamentale și de mass-media chineză atunci când vine vorba de probleme de mediu. În cazul în care o corporație străină suferă un accident de mediu major sau devine punctul central al unui caz de profil înalt în care Legile de mediu ale Chinei sunt încălcate pentru profit, această prezumție de vinovăție poate crește semnificativ daunele aduse reputației companiei, atât în China, cât și pe plan internațional.

acuzațiile ONG-urilor și mass-media chineze includ acuzații că firmele investesc în țară în mod expres pentru a evita cerințele de mediu ale propriilor țări sau ale altor țări. Mulți susțin că firmele străine folosesc tehnologii, echipamente și procese învechite; că produc produse care nu mai îndeplinesc standardele în altă parte; că creează deșeuri periculoase; și că își păstrează centrele r&d nepoluante în țările lor de origine, dar aduc componentele poluante, de fabricație în China. Unele multinaționale au fost, de asemenea, acuzate că exportă o cantitate semnificativă de resurse naturale din China, distrugând pădurile sale și poluând mediul în timp ce excavează minereuri sau alte minerale.

astfel de acuzații și atenția negativă a mass-media care rezultă pot afecta grav marca unei multinaționale și pot expune o firmă străină la demonstrații populare și chiar la acțiuni legale. Greenpeace Beijing, de exemplu, a vizat aplicația din Singapore într-o operațiune sub acoperire care vizează exploatarea forestieră ilegală, ceea ce a dus la amenințarea Administrației forestiere de stat cu urmărirea penală a unora dintre oficialii companiei.

eșecurile comparabile ale întreprinderilor chineze nu sunt adesea acoperite în presa internă din cauza presiunilor politice. În octombrie 2006, mass-media chineză a raportat pe scară largă pe o listă de peste 2.700 de companii citate de SEPA pentru încălcări ale poluării apei. Dintre aceste companii, cele 33 de multinaționale-DuPont, Nestl, Panasonic și Pepsi-au fost identificate pe nume. Chiar și activiștii ONG – urilor care colaborează frecvent cu multinaționalele au sărit pe bandă, condamnând eșecul companiilor străine de a practica ceea ce predică. Grupuri de internauți—o forță nou puternică în China-au cerut apoi ecocompensarea de la firmele numite. Daunele rezultate asupra mărcilor au devenit o sursă de dezavantaj competitiv pentru companiile vizate.

Lanțuri de aprovizionare defecte.

pentru multinaționale, asigurarea faptului că lanțurile lor de aprovizionare respectă cel puțin standardele Chineze, dacă nu internaționale, poate fi un proces provocator.

majoritatea firmelor străine lucrează prin lanțuri de contractori și subcontractanți chinezi locali pentru a obține materialele și componentele pentru produsele lor. Nu există nicio garanție că participanții la lanțul de aprovizionare își vor îndeplini sau certifica cu exactitate obligațiile legate de mediu. Multinaționalele care nu acordă o atenție deosebită monitorizării lanțurilor lor de aprovizionare pentru probleme riscă să se confrunte cu o surpriză foarte publică și costisitoare la un moment dat în viitor.

de exemplu, Wal-Mart—care a început auditul de mediu în fabricile sale—a obținut titluri nedorite în mass-media chineză în noiembrie 2006, deoarece, împreună cu alți câțiva comercianți cu amănuntul, s-a constatat că vinde îmbrăcăminte care conține substanțe cancerigene în coloranții săi. Problema a fost că îmbrăcămintea contaminată nu provenea de la o fabrică necinstită din lanțul său de aprovizionare, ci de la mai mulți furnizori din diferite provincii.

accidente de transport.

mișcarea substanțelor chimice periculoase, a deșeurilor toxice și a altor contaminanți este, de asemenea, o problemă în creștere. China Daily raportează că țara are mai multe accidente rutiere decât oricare altul din lume și există incidente frecvente de deversări chimice care otrăvesc apa și pământul din astfel de accidente. În decembrie 2006, în provincia Zhejiang, de exemplu, un camion s-a izbit de un cisternă care transporta 30 de tone de acid sulfuric, scurgând vapori care l-au ucis pe șofer. Un reprezentant de rang înalt din Beijing al unei mari companii chimice a declarat că scanează zilnic presa chineză pentru rapoarte despre astfel de accidente, de teamă că un camion ar fi putut transporta substanțe chimice către sau de la una dintre facilitățile sale. Deoarece menținerea unui sistem de transport responsabil este esențială, FedEx, Shell și alte câteva multinaționale s-au angajat activ în dezvoltarea inițiativelor de siguranță rutieră în China.

a pierdut capacitatea de producție.

poluarea severă a apei și deficitul pot pune în pericol investițiile în producție. Agenția germană de presă Deutsche Presse-Agentur a raportat că deversările majore în sistemul de apă din China apar aproximativ o dată la două-trei zile. Unele localități întregi au fost forțate să închidă pur și simplu întreprinderile și să mute un număr substanțial de locuitori, deoarece resursele de apă utilizabile nu mai sunt suficiente.

problemele de sănătate legate de insultele de mediu afectează productivitatea în nenumărate moduri, de la absenteism la moral scăzut până la performanțe slabe la locul de muncă. De asemenea, pot implica costuri ridicate de asigurare medicală și conexe. Poluarea aerului din Guangdong face dificilă pentru multinaționale să rețină lucrătorii expatriați peste graniță în Hong Kong. Într-adevăr, expatriații și familiile lor sunt atât de alarmați de gradul de poluare a aerului atât în Hong Kong, cât și în multe alte părți ale Chinei, încât solicită adesea alocații pentru ca copiii lor să meargă la școală în condiții de mediu mai sigure în străinătate.

în consecință, firmele producătoare din China trebuie să aibă grijă să asigure accesul la suficientă apă curată și aer pentru a îndeplini obiectivele și standardele de producție. În unele locuri, care pot necesita sisteme de filtrare a apei și a aerului, dar în alte locuri, poate fi pur și simplu imposibil. Firmele au, de asemenea, o obligație legală pentru curățarea amplasamentului și, prin urmare, este necesar un audit de mediu amănunțit și adesea costisitor înainte de a achiziționa noi proprietăți.

coluziune.

coluziunea omniprezentă dintre funcționari și întreprinderile chineze creează adesea obstacole deosebit de descurajante. Într-un caz, după ce o societate mixtă din Dallas, Tang Energy, a negociat drepturile de utilizare a terenului pentru a construi un parc eolian, șeful județului a revocat drepturile, astfel încât o companie producătoare chineză să își poată construi propriul parc eolian în anul următor. Și mai îngrijorătoare, SUA. firma a fost obligată, ca parte a cererii sale inițiale, să furnizeze copii ale evaluărilor sale de energie eoliană pentru Zonă, o sarcină analitică costisitoare și consumatoare de timp. Analiza companiei americane a fost apoi oferită gratuit concurentului său chinez. Având în vedere influența administrației locale asupra sistemului juridic local, este puțin probabil ca firma americană să-și urmărească Plângerea cu succes prin intermediul instanțelor.

instabilitate politică.

instabilitatea politică legată de mediu poate erupe din mai multe motive și poate pune multinaționalele în pericol. Locuitorii pot, de exemplu, să încerce să închidă întreprinderile protejate de autoritățile locale corupte care le permit să polueze resursele de apă atât de mult încât randamentele culturilor scad, apar „sate de cancer”, iar calitatea vieții scade brusc. În ianuarie 2006, sute de fermieri au protestat împotriva poluării aerului de la o fabrică siderurgică din Guizhou. Au eliberat apa din cisterna fabricii și mai mulți fermieri au fost arestați. În provincia Zhejiang în 2005, zeci de mii de săteni au protestat violent împotriva poluării de la 13 fabrici chimice. Fabricile au fost în cele din urmă închise, iar liderul unui ONG local care a fost înființat pentru a monitoriza respectarea mediului a fost arestat.

ce trebuie făcut

China se angajează să abordeze problemele sale de mediu, pe cât de descurajante sunt. Țara investește o mulțime de bani în surse de energie mai eficiente și alternative, stații de tratare a apei, Echipamente de monitorizare și atenuare a poluării și o serie de proiecte de Tehnologie ecologică. În plus, legile și reglementările de mediu din China devin din ce în ce mai stricte. Producătorii de automobile sunt ținuți la o eficiență din ce în ce mai mare a consumului de combustibil și la standarde reduse de emisii de evacuare pentru flotele lor (cel puțin la nivel național), iar cerințe similare vor fi impuse din ce în ce mai mult în alte sectoare.

chiar dacă multe companii chineze vor găsi modalități de a eluda mușcătura acestor noi cerințe, firmele străine sunt bine sfătuite să nu se pună în pericol făcând același lucru. În schimb, există două abordări pe care multinaționalele ar trebui să le adopte atunci când abordează problemele de mediu din China. Primul este defensiv-companiile trebuie să depună toate eforturile pentru a reduce daunele. Al doilea este proactiv—trebuie să investească în eforturile de protecție a mediului. Ambele sunt necesare, dar a doua abordare deține cea mai mare rentabilitate potențială, deoarece companiile pot folosi soluțiile ecologice pe care le implementează în China în altă parte mai târziu.

pe partea defensivă, firmele ar trebui să profite de standardele industriale care pot ajuta la evitarea publicității negative. Apple a învățat recent această lecție pe calea cea grea. Producătorul de computere a refuzat să se alăture unui consorțiu de producători de electronice, iar în vara anului 2006 a întâmpinat o furtună de presă negativă în și în afara Chinei pentru condițiile de viață ale angajaților de la Foxconn, unul dintre furnizorii săi. Hewlett-Packard, care provenea și de la Foxconn, a evitat presa negativă, deoarece, urmând liniile directoare stabilite de consorțiu, a auditat în mod repetat și insistent furnizorii săi Foxconn pentru a se asigura că îndeplinesc standardele din industrie.

o altă poziție defensivă este să ne dăm seama cum să reducem amprenta de mediu a firmei în China. Atât Hewlett-Packard, cât și Mattel au pus în aplicare strategii pe termen lung nu numai pentru a-și îmbunătăți propria conformitate cu standardele locale de mediu, ci și pentru a solicita furnizorilor lor să adopte standardele corporative globale. De-a lungul lanțurilor lor de aprovizionare, ei încearcă să transmită cunoștințe, în special în domeniile reciclării mai mult și utilizării mai puțin. Mattel a lansat o serie de inițiative pentru a reduce consumul de apă și energie și generarea de deșeuri periculoase.

chiar și pașii aparent minori pot face diferența. Modernizarea tehnologiei folosite pentru a picta ochii lui Barbie pentru a elimina armele de vopsea, de exemplu, a oferit un mediu mai curat pentru muncitorii chinezi ai lui Mattel și a redus deșeurile periculoase din procesul de fabricație. Recunoscând deficitul de apă și poluarea ca preocupări de mediu de top, Coca-Cola a instalat fabrici de îmbuteliere de ultimă generație în China, care funcționează fără pierderi nete de resurse de apă. Mai mult, ca răspuns la îngrijorarea publică substanțială din China cu privire la organismele modificate genetic (OMG), Coca-Cola a eliminat porumbul modificat genetic din siropul său de porumb—o practică pe care nu a adoptat-o la nivel mondial. Coca-Cola a reușit astfel să rămână în afara listei de companii Greenpeace Beijing care utilizează OMG-uri.

corporațiile pot adopta o abordare mai proactivă prin crearea de programe pentru a construi facilități și a dezvolta tehnologii de care China are nevoie pentru protecția mediului. Astfel de proiecte pot oferi firmelor străine oportunități nu numai de a obține profituri, ci și de a-și lustrui reputația de mediu în China, în timp ce își modernizează propriile capacități tehnologice ecologice. Companiile pot considera că merită să lucreze cu oameni de știință și antreprenori chinezi pentru a dezvolta și îmbunătăți procesele și produsele de producție relevante. De asemenea, pot sponsoriza programe de mediu orientate către comunitate în colaborare cu guvernul chinez și cu ONG-uri străine și locale.

această abordare proactivă are sens la nivel mondial. Statele Unite și alte țări industriale avansate au adesea cerințe legale și de reglementare care fac ca testarea noilor tehnologii verzi să fie prohibitiv de costisitoare. China poate oferi o oportunitate mai bună de a încerca noi tehnici, care pot găsi apoi piețe semnificative în Statele Unite și în alte părți.

unele firme importante au început să profite de această serie de oportunități. General Electric a adoptat un efort pe mai multe niveluri, care reflectă inițiativa sa globală de Ecomaginare și profită, de asemenea, de nevoia în plină expansiune a Chinei de dezvoltare a infrastructurii legate de energie. GE se angajează să reducă emisiile de gaze cu efect de seră în operațiunile sale prin promovarea eficienței energetice în mai multe moduri: printr-o inițiativă comună cu Wal-Mart de a vinde 50 de milioane de becuri fluorescente compacte; prin avansarea combustibililor alternativi prin proiecte de energie eoliană; prin furnizarea de motoare și locomotive de aeronave mai eficiente din punct de; și prin colaborarea strânsă cu Comisia Națională de dezvoltare și reformă a guvernului chinez pentru modernizarea infrastructurii naționale. În același timp, GE lucrează cu oameni de știință chinezi din Shanghai pentru a dezvolta cărbune curat, purificarea apei și tehnologii de reutilizare a apei. În timp ce aceste inovații vor fi inițial concepute pentru a servi piața locală Chineză, obiectivul pe termen lung este extinderea utilizării lor la restul lumii.

Royal Dutch Shell s-a concentrat, de asemenea, pe adoptarea unor abordări durabile din punct de vedere ecologic pentru a ajuta China să-și dezvolte economia. În eforturile sale inițiale de asociere în comun cu PetroChina pentru a aduce gaze din Xinjiang la Shanghai, de exemplu, Shell a finalizat o evaluare exhaustivă a impactului asupra mediului care a depășit cu mult studiul inițial al Petrochinei. Drept urmare, conducta a fost redirecționată în jurul punctelor fierbinți ale biodiversității. Mai mult, instalația petrochimică Nanhai A Shell reutilizează sau reciclează în alt mod aproape 90% din deșeurile lichide și solide pe care le produce pentru generarea de energie, iar complexul consumă cu până la 25% mai puțină apă decât instalațiile Chineze comparabile.

este inteligent să ne gândim proactiv la cum să creăm o reputație de companie curată care să ajute China să-și dezvolte economia în moduri durabile din punct de vedere ecologic. O abordare este de a sponsoriza educația pentru mediu. Shell face eforturi de neegalat în acest domeniu. În ultimii ani, Shell a sponsorizat, printre alte inițiative, o competiție pentru copiii de școală pentru a dezvolta proiecte de mediu în mai multe orașe chineze, care până acum a angajat peste 300.000 de studenți. Shell a format, de asemenea, parteneriate cu ONG-uri chineze, cum ar fi Friends Of Nature și Global Village din Beijing, pentru a sprijini eforturile lor de educație ecologică. Coca-Cola, de asemenea, sponsorizează un proiect de recoltare a ploii în Ningxia și o campanie educațională care subliniază conservarea apei și reciclarea apelor uzate, care a ajuns la 100.000 de studenți numai în Beijing.

astfel de eforturi au stat companiile străine în locul bun atât cu Guvernul Chinei, cât și cu publicul. Partenerii internaționali care contribuie la îndeplinirea sau depășirea obiectivelor de mediu ale guvernului sunt recunoscuți cu premii și omagii media. Shell, de exemplu, a primit un premiu CCTV pentru cel mai bun investitor pentru proiectul său petrochimic Nanhai, iar Coca-Cola a câștigat Premiul Mama Pământ de la guvernul chinez pentru contribuțiile sale de mediu. Aceste eforturi leagă marile multinaționale în mod vizibil de unul dintre obiectivele majore ale guvernului național și de o cauză foarte populară în rândul cetățenilor chinezi. Obținerea recunoașterii guvernului național ca o companie ecologică face mult mai probabil ca localitățile din întreaga țară să aprobe propunerile de proiecte ale multinaționalelor. Eforturile guvernamentale și de relații publice adecvate permit astfel companiilor multinaționale să se descurce foarte bine în timp ce fac foarte mult bine.* * *

sistemul de guvernare al Chinei oferă puține stimulente—politice sau economice—pentru ca oficialii locali și liderii companiilor să adere la reglementările de mediu ale țării. Conștientizarea mediului în cea mai mare parte a țării rămâne relativ scăzută, iar sectorul ONG-urilor, deși vibrant și în creștere, rămâne mic. Legile și reglementările din țară se schimbă frecvent, ceea ce face dificilă planificarea strategică pe termen lung a multinaționalelor în legătură cu noile tehnologii de mediu. În plus, guvernul chinez preferă cu tărie să păstreze o mare parte din profitul din astfel de afaceri acasă.

în ciuda provocărilor, multinaționalele nu își pot permite să nu facă ceea ce trebuie. Liderii guvernului chinez, ONG—urile și mass-media se așteaptă ca comunitatea internațională să preia conducerea în eforturile de protecție a mediului-și va urmări rapid și public firmele care nu. degradarea mediului, în plus, produce riscuri și oferă oportunități care trebuie luate în considerare în strategiile corporative. În abordarea acestei probleme, companiile trebuie să ia în considerare, de asemenea, provocările și oportunitățile oferite de economia politică de bază a Chinei. În plus, totuși, multinaționalele pot adesea să valorifice în mod profitabil eforturile depuse în China pe alte piețe.

concluzia este că factorii de mediu pot afecta grav traiectoria viitoare a Chinei. Cât de bine abordează multinaționalele aceste probleme de mediu le va afecta averile într-una dintre cele mai importante economii în creștere din lume.