Cinchona sau scoarță Peruvian conține chinina compus alcaloid, care este un tratament eficient pentru malaria boala pune viața în pericol. Chinina funcționează prin perturbarea ciclului de reproducere al plasmodiului, un parazit transmis prin mușcătura țânțarului Anopheles feminin. În 2015, Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a estimat că există 214 milioane de cazuri de malarie la nivel mondial. În același an, au estimat că există 438.000 de decese, ceea ce reprezintă o scădere de 48% din 2000. Dezvoltarea de noi medicamente, eradicarea țânțarilor și alte eforturi preventive, cum ar fi plasele de țânțari tratate cu insecticide, promovate și implementate de OMS și alte organizații, vor menține această tendință descendentă încurajatoare.
deși cunoașterea etiologiei malariei nu a fost descoperită până în 1880, când Dr. Charles Laveran a identificat parazitul Plasmodium în celulele roșii din sânge ale pacienților infectați și, deși abia în 1898 Sir Ronald Ross a stabilit că țânțarul a fost Vectorul transmiterii bolii, utilizarea scoarței peruviene ca medicament era deja cunoscută în secolul al XVI-lea, dacă nu mai devreme, iar prima sa utilizare înregistrată împotriva malariei a avut loc la începutul anilor 1630. mai puțin cunoscut, totuși, este modul în care proprietățile curative ale acestei plante au fost descoperite pentru prima dată, dar nu este pentru o lipsă de imaginație, așa cum se poate presupune din textele extrase de pe această pagină.
cea mai frecvent transmisă poveste a descoperirii medicamentului este, de asemenea, sursa numelui genului plantei. Carl Linn a denumit copacul Cinchona după Ana de Osorio, soția celui de-al patrulea conte de Chinch, Luis Fern, viceregele spaniol al Peru. Linn a numit-o după ea pentru că a fost prima care a atras atenția asupra proprietăților curative ale scoarței. Contesa suferea de o febră teribilă, pe care nici un remediu cunoscut nu o diminua. Auzind de boala ei, guvernatorul orașului loxa din apropiere a trimis o parte din scoarță și instrucțiuni pentru administrarea sa. Înainte ca Contesa să ia medicamentul necunoscut, ea a ordonat unui alt pacient bolnav să-l testeze mai întâi. Cine a fost acest pacient nu este cunoscut; cu toate acestea, într-o frescă romană care descrie această poveste, primul experiment este un mesager Indian care nu a murit din scoarță, ci a fost vindecat și a trăit, la fel ca Contesa. După convalescență, a comandat și distribuit ceea ce a devenit cunoscut sub numele de „pulberea contesei” în întreaga lume nouă, revenind în cele din urmă cu ea în Spania.
cu toate acestea, veridicitatea acestei povești este extrem de suspectă. De fapt, totul este probabil o fabricație. La începutul secolului al XIX-lea, Alexander von Humboldt a contestat deja narațiunea și toți istoricii de atunci au urmat exemplul. Dovezile împotriva ei constau în caietele viceregelui: el nu menționează vindecarea miraculoasă a soției sale și nici niciunul dintre ceilalți scriitori europeni care trăiau în America de sud la acea vreme.
prin urmare, atribuirea acestui nume de către Linn Oluxus nu este lipsită de probleme, care sunt complicate și mai mult de următoarele două puncte. În primul rând, noul nume al acestei plante l-a înlocuit complet pe cel indigen, un eveniment care nu este în niciun caz unic în acest caz, ci aplicabil nenumăratelor altele. În al doilea rând, el a scris greșit numele, o greșeală neintenționată mai mult decât probabilă care a înregistrat Cinchona în loc de Chinch XVN. Cu toate acestea, scrierea greșită, pe lângă pierderea numelui indigen, a separat efectiv planta de habitatul său nativ. În timp ce eforturile științifice din secolul al XVIII-lea intenționau să producă un limbaj universal, în care orice animal, plantă sau mineral ar fi cunoscut cu același nume peste tot în lume, acea universalitate ar fi câștigată doar prin excluderea diversității. (Pentru o analiză excelentă a acestui” imperialism lingvistic”, a se vedea plantele și imperiul lui Londa Schiebinger, care informează o mare parte din relatarea actuală.)
numele indigen sau, cel puțin, un posibil nume indigen nu se pierde cu totul. Potrivit lui Charles Marie De La Condamine, quinquina este cuvântul Quechua pentru copac, un nume care se păstrează, desigur, în numele agentului anti-malaric, chinina. Condamine a înregistrat numele în timpul expediției sale în regiunile ecuatoriale din America de Sud în 1735, pe care a întreprins-o cu stimatul botanist, Joseph de Jussieu. Expediția fusese comandată de Academia Regală de științe din Paris pentru a măsura lungimea unui grad de meridian în apropierea ecuatorului, care ar produce dimensiunea și forma Pământului atunci când ar fi puse în comparație cu alta luată la Cercul Arctic. Cercetările proprii ale lui Condamine asupra numelui plantei au constatat că una anterioară, quinai, era deja în uz și că actuala quinquina era probabil un amestec lingvistic rezultat din afluxul de spaniolă. În cele din urmă, Condamine crezut quinquina cel mai bine tradus ca „scoarță de scoarță.”(Dublarea acestui tip nu a fost neobișnuită în limbă și mai ales nu în numele plantelor). Ce înseamnă” scoarță de scoarță”? Condamine a interpretat-o ca” coaja prin excelență ” (1737, p. 240).
Jussieu, însoțitorul lui Condamine în aceeași expediție, a înregistrat un nume și o istorie diferite: Yaracucchu Carachucchu. Yara înseamnă copac, scoarță de cara și chuccu fiori care rezultă dintr-o febră. Acest nume a atestat că proprietățile medicinale ale acestei plante erau probabil cunoscute înainte de sosirea europenilor în America, dar această istorie nu era ceva unanim crezut. De fapt, în secolul al XVIII-lea și nu numai, una dintre cele două credințe a fost adesea ținută. Fie popoarele indigene știau despre drog și l-au ascuns de europeni, fie europenii au descoperit ceva care le fusese necunoscut.
povești de descoperire, cum ar fi cea care implică contesa, a existat pentru a sprijini fiecare parte. Mai multe povești abundă în care un european însetat, malaric, se întâmplă să bea dintr-un corp de apă infuzat cu coaja, învățând astfel secretul Cinchona. Jussieu povestește celălalt tip de poveste. El atribuie descoperirea medicamentului unui șef Indian căruia i s-a făcut milă de un preot iezuit afectat de febră și l-a vindecat cu scoarța. Dacă indigenii americani știau deja de scoarță, așa cum sugerează povestea lui Jussieu, atunci cum au aflat despre asta?
Condamine relatează o altă narațiune în care americanii au aflat mai întâi de droguri observând leii afectați de febră care au fost vindecați după ce au băut dintr-un lac în care au căzut copaci Cinchona. Humboldt respinge această versiune, deoarece leii, spune el, nici nu trăiesc în regiune, nici nu au febră. Provocarea sa, totuși, nu exclude posibilitatea ca americanii să fi observat un alt animal care suferea de o boală vindecată prin băut dintr-o sursă de apă infuzată cu Chinchona și astfel a descoperit acest remediu puternic
și este puternic. În mai multe moduri.
furnizarea chininei anti-malarie a fost esențială pentru susținerea ambițiilor imperiale ale mai multor națiuni. Lucille Brockway ilustrează „utilitatea Cinchonei pentru Imperiul rețelei botanice” în cartea ei, știință și expansiune colonială (p. 103). Mai exact, ea detaliază transferul Cinchona, în care Marea Britanie a prospectat copacii de scoarță Peruvieni din America de Sud, care au fost apoi expediați în Kew Gardens din Anglia și transbordați în sudul Indiei în secolul al XIX-lea.
Joseph Banks avusese deja ideea de a transfera Cinchona în India mult mai devreme, dar nu a fost urmărită, ceea ce s-ar fi putut datora limitărilor tehnice. Transportul plantelor și semințelor vii pe tot globul a fost destul de dificil, destul de nesigur și adesea un eșec (cf. Dionaea muscipula). Cazul Wardian, un recipient de sticlă de protecție sigilat dezvoltat la începutul secolului al XIX-lea, a rezolvat această dificultate tehnică, chiar dacă carcasele de sticlă nu s-au dovedit a fi cea mai bună opțiune la traversarea terenului Andin (calico umezit a fost folosit pentru a face cazuri wardiene improvizate). Cu ideea de transfer în aer și dificultăți tehnice acum gestionabile, transferul încă nu a început cu seriozitate până în a doua jumătate a secolului al XIX-lea.
atunci de ce a durat atât de mult să înceapă? Și ce a inițiat transferul Cinchona odată ce a făcut-o? Brockway identifică catalizatorul care stă la baza revoltei Sepoy din 1857, când indienii s-au răzvrătit împotriva companiei britanice a Indiilor de Est, deoarece ordinele și practicile armatei au încălcat continuu tabuurile culturale, religioase și de castă, pe lângă tulburările răspândite deja în țară. În timp ce revolta Sepoy nu a fost prima rebeliune împotriva britanicilor, este adesea salutată ca prima luptă a Indiei pentru independență. Revolta a durat 18 luni, iar efectele sale au fost numeroase și semnificative. Important pentru această discuție este faptul că Marea Britanie a reacționat prin întărirea forțelor sale militare. Ei și-au reorganizat armatele în India, crescând raportul dintre trupele britanice și cele indiene și restricționând controlul artileriei la soldații britanici. Crucială, de asemenea, a fost sănătatea trupelor și a funcționarilor publici. Ei trebuiau să-i protejeze, în primul rând, împotriva malariei. Acest angajament a necesitat o aprovizionare mare și fiabilă cu chinină, care ar fi fost irealizabilă și prea costisitoare dacă s-ar fi bazat pe importuri. Prin urmare, în 1858, transferul Cinchona a câștigat sprijinul larg de care avea nevoie pentru a începe cu seriozitate.
până în 1860, dealurile Nilgiri din sudul Indiei au fost alese ca loc al primei plantații Cinchona. În primii trei ani, au fost plantați 250.000 de copaci; până în 1891, erau 1,8 milioane. Aceste eforturi botanice au fost motivate de gândul că controlul Indiei ar putea fi susținut doar prin obținerea mai întâi a controlului malariei.
această gândire s-a extins mult dincolo de lupta Marii Britanii pentru control în India, jucând un rol proeminent, de exemplu, în Imperiul stabilit de SUA în Caraibe în secolul al XX-lea (vezi analiza lui J. R. McNeill în Imperiile țânțarilor). De mult timp, arborele Cinchona s-a extins cu mult dincolo de originile sale peruviene, acționând ca un protagonist complex responsabil atât pentru eliberarea oamenilor din ghearele malariei care pun viața în pericol, cât și pentru a încuraja ambițiile imperiale ale puterilor coloniale.