placa Caraibelor este o placă tectonică în mare parte oceanică care stă la baza Americii Centrale și a Mării Caraibelor în largul coastei de nord a Americii de Sud.
aproximativ 3,2 milioane de kilometri pătrați (1,2 milioane de mile pătrate) în zonă, placa Caraibelor
se învecinează cu placa nord-americană, placa sud-americană, placa Nazca și placa Cocos. Aceste granițe sunt regiuni cu activitate seismică intensă, inclusiv cutremure frecvente, tsunami ocazional și erupții vulcanice.
tipuri de limite
granița de Nord cu placa nord-americană este o graniță de transformare sau alunecare care se întinde de la zona de frontieră Belize, Guatemala (Falia Motagua) și Honduras în America Centrală, spre est prin jgheabul Cayman la sud de coasta de sud-est a Cubei și chiar la nord de Hispaniola, Puerto Rico și Insulele Virgine. O parte din șanțul Puerto Rico, cea mai adâncă parte a Oceanului Atlantic (aproximativ 8.400 de metri), se află de-a lungul acestei granițe. Șanțul Puerto Rico se află într-o tranziție complexă de la limita subducției la sud și limita transformării la vest.
limita estică este o zonă de subducție, zona de subducție a Antilelor Mici, unde crusta oceanică a plăcii sud-americane este subdusă sub placa caraibiană. Subducția formează Insulele vulcanice ale Antilelor Mici arc vulcanic din insulele virgine din nord până la insulele din largul coastei Venezuelei din sud. Această graniță conține șaptesprezece vulcani activi, mai ales Soufriere dealuri pe Montserrat;, Muntele Pel Oquste pe Martinica; La Grande Soufri Oqtre pe Guadelupa; Soufri Oqtre Saint Vincent pe Saint Vincent; și vulcanul submarin Kick-‘em-Jenny care se află la aproximativ 10 km nord de Grenada. Cutremure istorice mari din 1839 și 1843 în această regiune sunt probabil cutremure de megatrust.
de-a lungul graniței sudice complexe din punct de vedere geologic, placa Caraibelor interacționează cu placa sud-americană formând Barbados, Trinidad și Tobago (toate pe placa Caraibelor) și insule în largul coastei Venezuelei (inclusiv Antilele sub vânt) și Columbia. Această limită este în parte rezultatul defectării transformării, împreună cu defectarea tracțiunii și o anumită subducție. Bogatele câmpuri petroliere venezuelene rezultă probabil din această interacțiune complexă a plăcilor.
porțiunea vestică a plăcii este ocupată de America Centrală. Placa Cocos din Oceanul Pacific este subductată sub placa Caraibelor, chiar lângă coasta de vest a Americii Centrale. Această subducție formează vulcanii din Guatemala, El Salvador, Nicaragua și Costa Rica, cunoscut și sub numele de Arc vulcanic din America Centrală.