unii s-ar putea opune ideii că plantele făcute din rădăcini, tulpini și frunze ar putea avea inteligență sau conștiință. Dar oamenii de știință au dezbătut de fapt această idee de zeci de ani.
o lucrare recentă a încercat să traseze în cele din urmă o linie sub această întrebare, respingând-o complet. Acesta a susținut că caracteristicile fizice cheie găsite la animalele conștiente lipsesc în plante. Toate aceste specii au o rețea de procesare a informațiilor formată din celule nervoase dispuse în ierarhii complexe care converg într-un creier. Plantele, pe de altă parte, nu au deloc celule nervoase, cu atât mai puțin un creier.
dar dacă presupunerea că toată inteligența trebuie să arate ca a noastră ar limita ceea ce am putea descoperi despre modul în care funcționează cu adevărat plantele? Plantele pot avea sisteme fizice foarte diferite pentru noi, dar ele răspund la mediul lor și folosesc o rețea sofisticată de semnalizare pentru a coordona modul în care toate diferitele părți ale plantei lucrează împreună. Acest lucru se extinde chiar și la alte organisme cu care plantele cooperează, cum ar fi ciupercile. Există chiar și un argument că un astfel de sistem ar putea duce la o formă de conștiință.
se știe de mult că semnalele electrice care arată destul de asemănătoare cu cele care transportă informații în celulele nervoase sunt observate și în plante. Deci, ar putea fi posibil ca acestea să reproducă funcțiile sistemului nervos al unui animal.
multe dintre lucrurile interesante și complicate pe care le face creierul nostru se datorează interconectărilor dintre nervi și semnalele chimice care transportă informații de la o celulă nervoasă la alta. Dovezile că semnalele chimice și electrice funcționează împreună în acest fel în plante sunt subțiri, dar ar putea fi creată o rețea complexă de comunicații într-un mod diferit?
unele tipuri de semnal electric pot călători în întreaga instalație urmând sistemul său de transport, iar forma întregii instalații și a sistemului de transport care o conectează reflectă o istorie a răspunsurilor la mediul său și acordarea acestuia. Celulele din sistemele de transport ale plantelor au interconexiuni structurale care ar putea transporta semnale într-un mod complicat și flexibil, în timp ce semnalele în sine par să aibă complexitate, cu declanșatoare diferite care stimulează modele electrice diferite și distincte.
deci semnalele electrice din plante pot avea potențialul de a transporta și procesa informații. Problema este că, din păcate, știm puțin dacă fac de fapt sau care ar putea fi funcția lor dacă da.
o excepție impresionantă este Venus flytrap. Fiecare capcană are un număr de fire de păr în interiorul ei. Ori de câte ori sunt atinse, generează un impuls electric. Două impulsuri apropiate fac ca capcana să se închidă și încă trei să se închidă mai departe pentru a zdrobi și digera prada.
semnalele electrice declanșează, de asemenea, frunza dramatică căzută în Mimosa pudica și ghidează îndoirea „tentaculelor” lipicioase pentru a prinde prada în plantele insectivore cunoscute sub numele de sundews. Poate că plantele pot folosi semnale de tip nervos într-un mod asemănător animalelor atunci când au nevoie, dar de obicei fac lucruri pe care le considerăm mai puțin evidente.
într-adevăr, prin compararea plantelor cu organismele cu procese mentale care arată ca ale noastre, am făcut imposibilă recunoașterea unei conștiințe diferite de a noastră? Filosoful Ludwig Wittgenstein a spus: „Dacă un leu ar putea vorbi, nu l-am înțelege.”Cât de străine ar fi „gândurile” unei plante?
plantele răspund cu siguranță mediului lor în moduri complexe și nuanțate, folosind informații partajate între celulele din aceeași plantă și vecinii lor. Ei pot răspunde la sunete și pot produce substanțe chimice defensive atunci când „aud” omizi mestecând. Floarea-soarelui urmărește soarele în fiecare zi, dar își „amintesc” și unde va răsări în fiecare dimineață și se va întoarce pentru a-l saluta în timpul nopții. Copacii dintr-o pădure se coordonează între ei, calculând jigsaw-uri complicate ca modele în baldachin care optimizează colectarea luminii.
o întrebare importantă este dacă toate acestea ar putea fi rezultatul unor răspunsuri simple prestabilite. Acest” comportament ” necesită ceva care ar putea fi ca inteligența noastră?
poate că adevărata inteligență necesită un singur centru de comandă pentru a aduna intrările și a decide acțiunile, iar un creier de tip animal este singura modalitate de a crea conștiință complexă. Într-adevăr, unele definiții ale conștiinței își asumă o identitate centrală conștientă de sine. Sunt posibile astfel de lucruri fără creier? S-a sugerat că vârfurile de lăstari și rădăcini fac acest lucru prin pomparea mesajelor chimice care direcționează restul plantei. Dar, în timp ce acest lucru ar putea funcționa într-un răsad mic, un copac mare are sute sau chiar mii de lăstari și vârfuri de rădăcină.
constiinta descentralizata
dar ce se intampla daca constiinta poate aparea spontan din straturi de interactiuni in sisteme complexe? Acest lucru este speculativ, dar am văzut că plantele pot folosi rețele complicate de semnale pentru a colecta și transmite informații. Fără un creier centralizat, cât de ciudată și de neînțeles ar putea fi o astfel de conștiință. Distribuite într-o federație de celule cooperante, mai degrabă decât controlate de un singur general. „Noi” în loc de”EU”.
în cele din urmă, toate acestea pot fi semantice. Autorii Lynn Margulis și Dorion Sagan au susținut că: „în cel mai simplu sens, conștiința este o conștientizare (are cunoștințe despre) lumea exterioară.”Dacă da, ar fi universal pentru toate lucrurile vii. Ceea ce ar fi diferit ar fi natura experienței, unele simple și altele bogate și individuale. Poate că asta e tot ce putem spune.
la urma urmei, nu putem „ști” nici măcar cum este să fii un alt om. Dar experiența de a fi o plantă (sau parte a unei federații de celule vegetale) ar fi inimaginabil diferită de a noastră și încercarea de a găsi termeni comuni pentru a descrie ambele este poate inutilă.