Gabriela Mistral (1889-1957), pseudonim pentru Lucila Godoy y Alcayaga, s-a născut în Vicu OACA, Chile. Fiica unui poet diletant, a început să scrie poezie ca profesor de școală din sat după o poveste pasională cu un angajat feroviar care s-a sinucis. A predat școala elementară și secundară mulți ani până când poezia ei a făcut-o faimoasă. A jucat un rol important în sistemele educaționale din Mexic și Chile, a fost activă în comitetele culturale ale Ligii Națiunilor și a fost consul chilian la Napoli, Madrid și Lisabona. A deținut diplome onorifice de la universitățile din Florența și Guatemala și a fost membru onorific al diferitelor societăți culturale din Chile, precum și din Statele Unite, Spania și Cuba. A predat literatura spaniolă în Statele Unite la Universitatea Columbia, Colegiul Middlebury, Colegiul Vassar, și la Universitatea din Puerto Rico.
poeziile de dragoste în memoria morților, Sonetos de la muerte (1914), a făcut-o cunoscută în toată America Latină, dar prima ei mare colecție de poezii , Desolaci, nu a fost publicată decât în 1922. În 1924 a apărut Ternura , un volum de poezie dominat de tema copilăriei; aceeași temă, legată de cea a maternității, joacă un rol semnificativ în tala, poezii publicate în 1938. Poezia ei completă a fost publicată în 1958.