sărăcia ridicată și inegalitatea veniturilor din Ecuador afectează cel mai mult populațiile indigene, de rasă mixtă și rurale. Guvernul și-a mărit cheltuielile sociale pentru a ameliora aceste probleme, dar criticii pun la îndoială eficiența și implementarea planului său național de dezvoltare. Cu toate acestea, programul de transfer condiționat de numerar, care impune copiilor participanților să meargă la școală și să facă controale medicale, a contribuit la îmbunătățirea nivelului educațional și a asistenței medicale în rândul copiilor săraci. Ecuadorul este blocat la peste nivelul de înlocuire fertilitate și populația cel mai probabil va continua să crească, mai degrabă decât să se stabilizeze.
se estimează că între 2 și 3 milioane de ecuadorieni trăiesc în străinătate, dar creșterea șomajului în țările cheie de primire – Spania, Statele Unite și Italia – încetinește emigrarea și crește probabilitatea repatrierii în Ecuador. Prima emigrare pe scară largă a Ecuadorienilor a avut loc între 1980 și 2000, când o criză economică i-a condus pe ecuadorieni din provinciile sudice în New York, unde aveau contacte comerciale. Un al doilea val de emigrare la nivel național la sfârșitul anilor 1990 a fost cauzat de o altă recesiune economică, instabilitate politică și o criză valutară. Spania a fost destinația logică din cauza limbajului său comun și a disponibilității largi a locurilor de muncă informale slab calificate, într-un moment în care supravegherea sporită a frontierelor a făcut dificilă migrația ilegală către SUA. Ecuadorul are o populație de imigranți mică, dar în creștere și este cel mai mare destinatar al refugiaților din America Latină; 98% sunt Columbieni vecini care fug de violența din țara lor.