ramura de aur, Un studiu al religiei comparate de Sir James Frazer. A fost publicat inițial în două volume în 1890 cu subtitlul A Study in Comparative Religion și a fost extins și republicat cu subtitlul A Study in Magic and Religion (12 volume, 1911-15). După aceea, un supliment a apărut în 1936. Această lucrare masivă studiază credințele, practicile și instituțiile spirituale ale culturilor din întreaga lume și prezintă o progresie naturală de la magie la religie la știință. Autorul oferă descrieri detaliate ale riturilor și ceremoniilor ezoterice, analiza motivelor recurente din MIT și interpretarea viziunii „primitive” asupra lumii. Deși teoria lui Frazer despre secvența evolutivă a gândirii magice, religioase și științifice nu mai este acceptată, munca sa i-a permis să sintetizeze și să compare o gamă mai largă de informații despre practicile religioase și magice decât a fost realizată ulterior de orice alt antropolog. Acest material a avut, de asemenea, un impact profund asupra literaturii și artei moderniste.