Rayonier a fost fondată în 1926 ca Rainier Pulp and Paper Company în Shelton, Washington, cu un birou în San Francisco, California. Numele său a fost inspirat de Muntele Rainier din statul Washington. Prima sa Moară a fost deschisă anul viitor în Shelton Washington, pe Peninsula olimpică. Moara a folosit copaci Tsuga heterophylla (cucuta Occidentală) pentru a crea o pastă de Hârtie albită premium.
în 1931, Rainier Pulp and Paper a început să lucreze cu DuPont chemical company pentru a produce pulpă de cucută pentru fabricarea raionului. Două fabrici de celuloză suplimentare au fost construite și au început să funcționeze în statul Washington la Hoquiam, Washington și Port Angeles, Washington.
Rainier Pulp and Paper și-a schimbat numele în Rayonier, un portmanteau al cuvintelor rayon și Rainier, în 1937, când a devenit o companie cotată la bursă. În anul următor, compania a achiziționat standuri de lemn în sud-estul Statelor Unite și a început construcția unei plaje Fernandina, Florida, pulp mill, care a început producția în 1939.
în 1944, compania și-a mutat birourile în New York. După încheierea celui de-al Doilea Război Mondial, Rayonier a început să facă achiziții mari de terenuri în nord-vestul Pacificului. Fundația Rayonier a fost creată în 1952 pentru a oferi asistență organizațiilor caritabile, civice și educaționale din comunitățile în care Rayonier a făcut afaceri.
Rayonier a deschis birouri de vânzări internaționale în Europa și Asia în 1954. În același an, o altă fabrică de celuloză din sud-est a fost construită la Jesup, Georgia. Cererea mare a determinat instalația să-și dubleze capacitatea până în 1957.
ITT a cumpărat compania în 1968 și numele s-a schimbat în ITT Rayonier.
fabrica Jesup a crescut în 1974, devenind cea mai mare fabrică de celuloză de pe pământ.
sediul companiei a fost mutat din nou în 1978; de data aceasta la Stamford, Connecticut.
relațiile diplomatice cu China au fost restabilite în 1979. În anul următor, Rayonier a primit comenzi pentru celuloză și bușteni. A fost nevoie de aproape cinci ani pentru a primi permisiunea de a deschide un birou la Beijing în 1985.
un birou de tranzacționare a buștenilor a fost deschis în Noua Zeelandă în 1988. Guvernul din Noua Zeelandă a vândut Rayonier 250.000 de acri (1.000 km2) de timberland în 1992.
compania a fost desprinsă din ITT în 1994, numele companiei revenind la Rayonier și acțiunile tranzacționate din nou la Bursa din New York.
Rayonier a achiziționat 969.000 de acri (3.920 km2) de timberland în Florida, Georgia și Alabama în 1999, apoi a mutat birourile corporative în Jacksonville, Florida, pentru a fi mai aproape de angajații și proprietățile companiei.
Rayonier s-a transformat într-un trust de investiții imobiliare (REIT) la 1 ianuarie 2004.TerraPointe LLC a fost înființată în 2005 pentru a gestiona proprietăți cu potențial de dezvoltare.
achiziția din 2006 de 228.000 de acri (920 km2) în șase state a adus totalul terenurilor deținute, închiriate sau gestionate de companie la 2.600.000 de acri (11.000 km2) în SUA și Noua Zeelandă.
în martie 2008, compania a achiziționat 56.300 de acri (228 km2) pentru 215 milioane de dolari în sud-vestul statului Washington de la Sierra Pacific
în martie 2013, compania și-a vândut divizia de produse din lemn, inclusiv fabricile sale din Baxley, Swainsboro și Eatonton, Georgia, către British Columbia-produse forestiere internaționale (Interfor) pentru 80 de milioane de dolari.
în aprilie 2013, compania și-a majorat participația la societatea mixtă Matariki Forestry Group din Noua Zeelandă de la 26% la 65% pentru 140 de milioane de dolari.
în mai 2014, Rayonier l-a numit pe David L. Nunes ca președinte post-separare și CEO pentru Rayonier.
o acțiune colectivă împotriva membrilor fostei echipe de conducere de către anumiți acționari a fost lansată pentru perioada 26 octombrie 2010-7 noiembrie 2014, susținând recoltarea excesivă, comunicând în mod public recoltarea sub o rată durabilă.La 5 octombrie 2017, instanța a introdus ordine de aprobare a soluționării și un plan de distribuție care pune capăt acestor acțiuni colective.
în iunie 2014, Rayonier și-a transformat afacerea cu fibre de performanță într-o companie independentă, cotată la bursă, Rayonier Advanced Materials Inc. (NYSE: RYAM). Acționarii Rayonier au primit o acțiune din noua companie Rayonier Advanced Materials pentru fiecare trei acțiuni ale Rayonier pe 27 iunie 2014.
în August 2015, Rayonier a anunțat că proprietatea sa în Noua Zeelandă joint venture va crește de la 65% la aproximativ 77%, ca parte a unei recapitalizări anticipate a JV.
în Mai 2016, Rayonier a anunțat upgrade-uri la portofoliul său Pacific Northwest timberland prin achiziționarea a 61.000 de acri de Timberland în vestul Oregonului pentru 263 milioane de dolari și o dispoziție de 55.000 de acri cuprinzând predominant Cherestea pre-comercializabilă în statul Washington pentru 130 de milioane de dolari.