până la atacurile din 11 septembrie, tragedia din Jonestown din 18 noiembrie 1978 a reprezentat cel mai mare număr de victime civile americane într-un singur eveniment non-natural. Este de neînțeles acum, așa cum a fost atunci, că mai mult de 900 de americani – membri ai unui grup religios din San Francisco numit Templul Popoarelor-au murit după ce au băut otravă la îndemnul liderului lor, Reverendul Jim Jones, într – o așezare izolată din jungla sud-americană. Fotografiile făcute după Masacru documentează pentru totdeauna enormitatea pură a evenimentului: cadavrele a sute de oameni, inclusiv copii, întinși cu fața în jos în iarbă. Aproape 40 de ani mai târziu, infamul și oribilul eveniment continuă să ne fascineze prin numeroase cărți, articole și documentare.
povestea lui Jonestown începe cu Jones, un ministru alb care a predicat idei socialiste și progresiste neconvenționale unei congregații predominant afro-americane, numită Templul Popoarelor. La apogeul popularității sale în anii 1970, Templul avea un număr estimat de mii și a fost curtat de politicienii locali din San Francisco, inclusiv Harvey Milk. Dar până în 1977, Jones devenise paranoic din cauza controlului mass-media asupra activităților suspecte ale templului, așa că el și numeroșii săi adepți s-au mutat într-o așezare agricolă (alias Jonestown) în Guyana, țara îndepărtată de la est de Venezuela.
îngrijorarea cu privire la bunăstarea celor din tabăra junglei a determinat SUA. Congresmanul Leo Ryan să viziteze Jonestown în noiembrie 1978. După ce a verificat așezarea, Ryan a fost împușcat mortal împreună cu alte patru persoane de către oamenii înarmați ai Templului la o pistă de aterizare. În urma acestor crime, Jones le-a poruncit adepților săi să bea pumn cu cianură, începând mai întâi cu copiii. În total, au fost peste 900 care au murit în Jonestown, inclusiv Jim Jones, care a fost găsit mort de o rană împușcată în cap. Există speculații că s-ar putea să-și fi luat propria viață sau că asistenta lui Annie Moore l-a împușcat fatal înainte ca ea să se sinucidă în același mod.
zeci de ani mai târziu, supraviețuitorii din Jonestown își amintesc încă că au făcut parte dintr-o biserică/organizație căreia i-au dedicat o bună parte din viața lor. „Oamenii au fost incredibili”, spune Jean Clancey, care a lucrat la ziarul Templului. „Oameni care erau capabili să se angajeze în ceva în afara propriilor interese.”Adaugă Laura Johnston Kohl, un alt fost membru al Templului, „noi – noi toți – făceam lucrurile corecte, dar în locul greșit cu liderul greșit.”
astăzi, moștenirea lui Jonestown a fost redusă la expresia populară a „băutului Kool-Aid.”Dar istoria lui Jones și a templului popoarelor este mult mai mare decât acea frază oarecum inexactă. Iată 13 fapte puțin cunoscute despre Jonestown.
cruzimea și nebunia lui Jim Jones au fost înrădăcinate în copilăria sa
oamenii s-au întrebat cum Jim Jones, un om care a predicat egalitatea rasială și socială, a devenit rău. Dar, așa cum a explicat Tim Reiterman în Raven, calitățile întunecate ale lui Jones – nevoia sa de a controla oamenii, înșelăciunea și furia față de oamenii care îl trădează sau îl abandonează – ar putea fi urmărite până la copilăria sa din Indiana. Un singuratic în tinerețe, Jim își distra colegii de joacă în podul hambarului familiei sale și îi făcea publicul său captiv (odată, chiar și-a închis tinerii prieteni în hambar). El a efectuat experimente pe animale și a efectuat înmormântări pentru ei.
„am crezut că Jimmy era un copil cu adevărat ciudat”, și-a amintit prietenul din copilărie al lui Jones Chuck Wilmore în documentarul din 2006 Jonestown: viața și moartea Templului popoarelor. „Era obsedat de religie; era obsedat de moarte. Un prieten de-al meu mi-a spus că l-a văzut pe Jimmy omorând o pisică cu un cuțit.”Potrivit cărții lui Jeff Guinn, the Road to Jonestown, Jones a avut, de asemenea, o fascinație timpurie pentru Adolf Hitler. „Când Hitler s-a sinucis în aprilie 1945, zădărnicindu-i pe dușmanii care încercau să-l captureze și să-l umilească, Jimmy a fost impresionat”, a scris el.
Jones să-și mute Biserica în California pentru că se temea de războiul Nuclear
în 1955, Jim Jones a fondat Templul Popoarelor din Indianapolis. Biserica s-a remarcat prin apartenența sa multiracială, care a fost destul de revoluționară într-o perioadă de segregare rasială. Cândva la începutul anilor 1960, Jones a dat peste un Esquire articol care enumera cele nouă locuri sigure din lume în cazul unei catastrofe nucleare. Unul dintre cei citați a fost Eureka, California, despre care Esquire a spus că orașul „scapă de daune în atacul jocurilor de război, deoarece este la vest de Sierras și în direcția vântului de la fiecare țintă din Statele Unite.”Jones și-a convins Congregația că trebuie să plece în California și chiar a avertizat despre un atac nuclear care va avea loc la 15 iulie 1967.
„Jones a vrut ca alții să adopte viziunea sa apocaliptică”, a scris Reiterman în Raven. „În marele său castel de paranoia, îngrijorările justificate cu privire la războiul termonuclear au explodat într-un scenariu apocaliptic. El, ca un Moise din Zilele din urmă, avea să-i conducă pe oameni să trăiască Interracial.”Jones, familia sa și aproximativ 70 dintre adepții săi s-au mutat în Redwood Valley din nordul Californiei. Imperiul său bisericesc se va extinde mai târziu la San Francisco și Los Angeles până la mijlocul anilor 1970.
membrii Templului popoarelor erau o familie mixtă rasial dedicată îmbunătățirii lumii
Templul Popoarelor este adesea marcat ca un cult ai cărui membri și-au dedicat orbește loialitatea față de un om și o cauză în detrimentul propriilor lor sine și mijloace de trai. Dar o privire mai atentă asupra adepților lui Jim Jones dezvăluie un amestec mare și divers de medii rasiale și grupe de vârstă care au fost atrase de idealurile progresiste și activiste ale Bisericii. În timpul petrecut în templu, acești oameni devotați și muncitori au făcut fapte altruiste pentru Comunitate, iar unii dintre ei și-au schimbat viața prin renunțarea la droguri și criminalitate. „Cu toții am simțit că suntem mai degrabă o” familie „decât o biserică”, spune Kohl.
„oamenii erau atracția Templului”, spune Kathryn Barbour despre inițierea ei în grup. „Atât de mult se învârtea în jurul lui Jim Jones și el a fost cel căruia i s-a acordat întotdeauna creditul pentru tot, dar oamenii au fost atracția. A fost uimitor să fi mers pe jos într-un loc și au afro-americani într-adevăr călduros vă urez bun venit și vorbesc cu tine, și schimbul de povești cu tine. A fost dulce.”
un predicator afro-American i-a arătat lui Jim Jones calea
căutând să extindă acoperirea organizației sale, Jones s-a întâlnit frecvent cu părintele Divin, un popular, dacă controversat, evanghelist negru și fondator al mișcării Misiunii Păcii. Născut cândva la începutul anilor 1880, părintele Divin a început o mișcare religioasă în anii 1910, care a atras un număr imens de închinători care l-au văzut ca Dumnezeu. După cum este descris în Raven, un judecător a murit brusc la scurt timp după ce i-a înmânat predicatorului o pedeapsă cu închisoarea pentru că a fost o pacoste publică. („Am urât să o fac”, a răspuns divin).
părintele Divin, care locuia într-o moșie din Pennsylvania împreună cu soția sa Mama Divină, poseda calitățile pe care Jones le reflecta pentru el și Templul Popoarelor: avea o congregație multiracială, credea în egalitatea rasială și propovăduia abținerea de la sex. După moartea părintelui divin în 1965, Jones a făcut o apucă de putere nereușită pentru organizația Misiunii păcii în timpul vizitei sale la moșia lui Divine, mergând chiar atât de departe încât să pretindă că a fost reîncarnarea regretatului predicator. Mama Divină a răspuns prin lovirea lui și a adepților săi, dar nu înainte ca Jones să reușească să braconeze un număr foarte mic de membri ai misiunii de pace pentru a se alătura lui în călătoria cu autobuzul înapoi în California, potrivit cărții lui Reiterman.
Jim Jones a susținut că este singurul Heterosexual de pe Pământ
Jones nu a practicat întotdeauna ceea ce a predicat în viața sa personală. În decembrie 1973, a fost arestat pentru comportament indecent la un cinematograf din Los Angeles. Și în ultimele sale luni în Jonestown, Jones a fost dependent de medicamente farmaceutice. Un bărbat căsătorit care a adoptat copii de diferite medii rasiale, Jones s-a angajat, de asemenea, în relații sexuale cu unii dintre adepții săi de sex feminin și masculin.
„Jim a spus că toți suntem homosexuali”, a spus Joyce Houston, un fost adept al templului, în documentarul Jonestown. „Toată lumea, cu excepția . El era singurul heterosexual de pe planetă și că femeile erau toate lesbiene; băieții erau toți homosexuali. Și astfel oricine s-a arătat interesat de sex a fost doar compensator.”
Tim Carter, un alt fost membru, spune că Jones ura relațiile romantice din Templul Popoarelor pentru că erau văzute ca o amenințare la adresa cauzei și că membrii ar trebui să se concentreze asupra muncii lor. „Gloria și cu mine am fost unul dintre acele cupluri care nu au vorbit niciodată cu adevărat despre sentimentele noastre adevărate despre Jones”, spune el, „sau orice altceva, pentru că ne temeam că celălalt ar putea fi chemat la covor.”
Templul Popoarelor avea un cimpanzeu de companie numit Mr. Muggs
Mr. Muggs a fost un cimpanzeu Jim Jones a susținut că a salvat de la experimente științifice, deși în conformitate cu Jeff Guinn ‘ s drumul din Jonestown, Jones ar fi cumpărat de fapt Muggs de la un magazin de animale de companie. (În zilele sale din Indiana, Jones vindea odată maimuțe de companie din ușă în ușă). Muggs a devenit un fel de mascotă pentru templu sub îngrijirea lui Joyce Touchette, a cărei familie erau membri devotați Templului.
un articol din 1973 din The Temple Reporter, publicația bisericii, a spus povestea lui Muggs: „La doar 18 luni, el are inteligența unui copil de patru ani… poate suna antropomorf, dar Muggs va urma fiecare comandă a pastorului Jones și îl va apăra atunci când cineva vine la întâmplare pentru a mângâia cimpanzeul.”La fel ca multe alte victime, Domnul Muggs a avut un sfârșit tragic în ultima zi a lui Jonestown – cimpanzeul a fost împușcat mortal.
un băiat de 6 ani a fost catalizatorul care a dus la tragedie
Tim și Grace Stoen au fost un cuplu căsătorit și adepți ai lui Jim Jones în primii ani ai Templului din California; Tim a fost avocat pentru Templu, iar Grace a fost membru al cercului interior al lui Jones. În 1972, Grace a născut un băiat pe nume John Victor Stoen, iar Jones a pretins că este tatăl. Complicând problemele legate de paternitate, Tim a semnat o declarație pe propria răspundere confirmând că Jones este tatăl lui John. Când Grace a renunțat la biserică în 1976, ea și-a lăsat fiul cu Jones, temându-se că viața ei și a lui John erau în pericol. Împreună, ea și Tim, care au părăsit biserica un an mai târziu, au căutat să-l aducă pe John înapoi prin tribunalele americane. În acel moment, John era deja în Guyana, iar Jones a refuzat cu fermitate să-l predea, în ciuda ordinelor judecătorești că trebuie să facă acest lucru. Disputa asupra paternității lui Ioan a simbolizat conflictul amar dintre templu și adversarii săi: dacă Stoenii ar prevala în obținerea lui John înapoi, ar semnala pierderea puterii de anvergură a lui Jones asupra poporului Său și ar galvaniza alte rude ale membrilor templului care caută întoarcerea celor dragi din Jonestown. În cele din urmă, John Victor Stoen se număra printre aproximativ 304 de persoane cu vârsta de 17 ani sau mai puțin găsite moarte în Jonestown.
Leo Ryan a fost un congresman Maverick ‘dur’
unul dintre oamenii uitați ai tragediei din Jonestown este congresmanul din California Leo Ryan. Democrat, Ryan a fost un politician neconvențional: odată s-a încarcerat pentru scurt timp la închisoarea de Stat Folsom pentru a vedea cum erau condițiile închisorii și a plecat în Canada pentru a investiga vânătoarea de foci pentru copii. Ryan s-a implicat în problema Templului popoarelor după ce a auzit preocupările alegătorilor săi că rudele lor ar putea fi reținute împotriva voinței lor în Jonestown. El i-a scris o scrisoare lui Jim Jones solicitând o invitație de a vizita așezarea, o mișcare pe care Jones și adepții săi s-au opus vehement, dar la care au acceptat ulterior. Ryan a călătorit la Jonestown însoțit de mai mulți jurnaliști și rude ale membrilor Templului.
în timpul vizitei lui Ryan în Jonestown, câțiva coloniști i-au spus congresmanului că vor să se întoarcă în state, un act pe care Jones l-a văzut ca o trădare. După aceea, când Ryan, dezertorii și jurnaliștii așteptau la pista Port Kaituma avioane pentru a-i duce acasă, a sosit un camion care transporta oameni înarmați din templu, care apoi au deschis focul. Când împușcăturile s-au oprit, congresmanul și patru persoane au fost ucise, în timp ce alte câteva au fost rănite. În memoria sa, Ryan a primit o medalie de aur a Congresului în 1983, iar un oficiu poștal din vechiul său district din San Mateo, California a fost numit după el în 2009. „Leo Ryan a fost adevărata afacere”, a declarat fostul său consilier Jackie Speier, care a fost rănit în tirul pistei de aterizare din Guyana, iar acum este congresman american. „A purtat cu el o indignare dreaptă și o pasiune pentru cei neputincioși ai societății și nu s-a ferit să pună la îndoială status quo-ul… nu și-a câștigat toate bătăliile, dar pentru Leo, lupta a fost la fel de importantă ca și rezultatul.”
nu Kool-Aid i-a otrăvit pe membrii Templului
după atacul asupra congresmanului Ryan și a partidului său de la pista Port Kaituma, Jones i-a îndemnat pe cei peste 900 de adepți ai săi din Jonestown că trebuie să se sinucidă sau altfel armata Guyaneză va veni și le va lua copiii. Dintr-o cuvă, poporul său a băut pumnul cu cianură, care a născut expresia „bea Kool-Aid”, referindu-se la cei care urmează orbește și prostește ceva. Dar nu a fost real Kool-Aid care a fost folosit în sinucideri, ci mai degrabă un brand similar numit Flavor-Aid. Referirea la” Kool-Aid ” ar putea fi urmărită la raportarea timpurie în zilele de după tragedie, cum ar fi acest articol din Washington Post. Astăzi, expresia” bea ajutorul Kool ” are semnificații mixte, chiar jignitoare, pentru supraviețuitorii și rudele Templului.
„încă mă doare de fiecare dată când o aud”, a spus Juanell Smart, ai cărui patru copii, mamă și unchi au murit în tragedie, în drumul spre Jonestown. „Am urât că oamenii au râs când au spus – o, de parcă ceea ce s-a întâmplat a fost cumva amuzant.”
în cartea din 2005 dragi oameni: Amintindu-și de Jonestown, supraviețuitorul Mike Carter a spus că a fost profund jignit când a auzit prima dată această remarcă: „m-am gândit:” cum pot acești oameni să banalizeze un eveniment atât de oribil precum sinuciderea/uciderea în masă a peste 900 de persoane.”Și Terri Buford, un dezertor al templului, a spus că fraza o face să se cutremure. „Știu că face parte din cultură acum”, a spus ea într-un interviu pentru Slate, „și nu ar trebui să fiu atât de sensibilă la asta. Dar Jonestown a fost o parte importantă a istoriei americane, și a fost marginalizată.”
o femeie în vârstă a dormit în timpul întregului Calvar
în mijlocul sutelor și sutelor de morți, au existat un număr de supraviețuitori în Jonestown în dimineața zilei de 18 noiembrie 1978, cu câteva ore înainte de desfășurarea evenimentelor dramatice, un grup de 11 membri ai Templului – inclusiv o mamă și fiul ei de trei ani-au mers 35 de mile pentru a scăpa sub pretextul de a merge la un picnic. Doi bărbați, Stanley Clayton și Odell Rhodes, au reușit să ocolească securitatea armată printr-o combinație de noroc și înșelăciune. Alți trei membri ai Templului, Mike Prokes și frații Tim și Mike Carter, au fost trimiși într-o misiune de către asistentul lui Jim Jones pentru a livra o valiză de bani ambasadei sovietice. Și au fost mulți adepți la avanpostul Templului din Georgetown, Guyana, și la sediul bisericii din San Francisco, care nu au ascultat ordinul de sinucidere al lui Jim Jones.
una dintre cele mai remarcabile povești de supraviețuire din Jonestown aparține Hyacinth Thrash, o femeie afro-americană în vârstă care a dormit în cabina ei de-a lungul întregului calvar. S-a trezit a doua zi dimineață și s-a dus la o clădire pentru vârstnici, unde a văzut cadavre acoperite cu cearșafuri; sora ei Zipporah Edwards se afla printre morți. În memoriile sale the Onliest one Alive, publicat în 1995, Thrash și-a amintit: „toți acei morți erau puși în saci… oameni pe care îi cunoșteam și îi iubeam… Dumnezeu știe că nu am vrut niciodată să fiu acolo în primul rând. Nu am vrut niciodată să merg în Guyana să mor… Nu credeam că Jim va face așa ceva. Ne-a dezamăgit.”
o notă de adio poate să fi venit de la Richard Tropp, unul dintre morți
cel puțin două note de adio au fost lăsate în urmă la Jonestown, inclusiv o scrisoare nesemnată care este adesea atribuită lui Richard Tropp, profesor și scriitor pentru templu. Această scrisoare explica elocvent de ce era necesar ca membrii Templului să se sinucidă și că Jim Jones nu a ordonat atacul asupra congresmanului Ryan și a partidului său. Scrisoarea concluzionează: „dacă nimeni nu înțelege, nu contează. Sunt gata să mor acum. Întunericul se instalează peste Jonestown în ultima sa zi pe pământ.”
cu toate acestea, unii supraviețuitori contestă astăzi că Tropp a scris acea notă de adio. Tim Carter, care este unul dintre cei care se îndoiesc, spune că în ziua tragediei a asistat la Tropp certându-se cu Jones împotriva planului de sinucidere înainte ca Jones să-și țină discursul adepților săi în Pavilionul Jonestown.
„motivul pentru care nu rezonează”, explică Carter, „este pentru că nu a fost scris de la cineva care era complet împotriva a ceea ce se întâmpla. … Nu jive cu pula pe care am văzut-o în jurul orei 5 după-amiaza sau orice a fost acel moment. A fost bine scris. Am putut vedea Dick scris ceva de genul asta, dar cuvintele care au fost în care părea foarte pașnică și foarte acceptarea și foarte fel de pro-toată lumea pe moarte. Nu de acolo venea Dick.”
alți supraviețuitori ai Templului au experimentat propriile tragedii după Jonestown
după Jonestown și acoperirea mediatică pe scară largă care a urmat, foștii membri ai Templului – inclusiv cei care și – au pierdut cei dragi-s-au străduit inițial să-și reia viața. Alții au avut propriile tragedii personale după evenimentul cataclismic. În 1979, Mike Prokes, omul de relații cu mass-media al templului care a scăpat de moarte în Jonestown, a convocat o conferință de presă într-o cameră de motel din California pentru a apăra Templul. Apoi a intrat mai târziu în baie și s-a sinucis cu un foc de armă în cap.
soțul și soția Al și Jeannie Mills, care au fost dezertori proeminenți și oponenți ai lui Jones, au fost găsiți uciși la casa lor din Berkeley, California, în 1980, o crimă care a rămas nerezolvată. Paula Adams, fostă membră a personalului templului, a fost ucisă împreună cu copilul ei în 1983 de fostul ei iubit Laurence Mann, fost ambasador guyanez în SUA, care apoi s-a sinucis. Un an mai târziu, Tyrone Mitchell, ai cărui părinți și frați au murit în Jonestown, a tras o pușcă într-o școală din Los Angeles, ucigând o persoană și rănind mai mult de 10 alții înainte de a se împușca fatal. Și Chad Rhodes, a cărui mamă Juanita Bogue era însărcinată cu el în Jonestown, a fost acuzată de uciderea unui ofițer de poliție din Oakland în 1999; în jurul celei de-a 30-a aniversări a lui Jonestown, Rhodes ar fi fost condamnat la închisoare pe viață fără eliberare condiționată.
unii cred că a fost crimă în masă, nu sinucidere în masă
în timp ce viziunea generală a ceea ce s-a întâmplat a fost o sinucidere în masă, deoarece oamenii s-au aliniat pentru a lua băutura otrăvită, au existat argumente din partea martorilor și foștilor membri ai Templului că a fost într-adevăr crimă în masă. Cu mult înainte de evenimentul real, Jones i-a pus pe adepții săi să bea ceea ce credeau inițial că este otravă ca test de loialitate față de el, ceea ce, în retrospectivă, a fost o repetiție pentru ceea ce se va întâmpla mai târziu.
când Jones a pus în aplicare planul de sinucidere real în Jonestown, au existat paznici înarmați cu arme și arbalete pentru a se asigura că nimeni nu va ieși în viață. S-a constatat că unele victime au urme pe corpurile lor, sugerând că au fost injectate cu otravă. Adăugând la argumentul crimei în masă este că numeroși copii mici au murit în Jonestown, care nu ar putea ști ce fac.
unul dintre susținătorii viziunii crimei în masă este autorul Raven Tim Reiterman, care, în calitate de reporter pentru San Francisco Examiner, a fost rănit în timpul atacului de împușcare asupra congresmanului Ryan la pista de aterizare. „Jones a pus toate piesele la loc pentru un ultim act de autodistrugere”, a scris el, „apoi a dat ordinul de a ucide mai întâi Copiii, sigilând soarta tuturor.”
Tim Carter, care și-a pierdut soția și copilul în Jonestown, de asemenea, este de acord că a fost crimă în masă. „Jones avea să omoare pe toată lumea, indiferent de ce”, spune el. „Au fost atât de multe minciuni pe care Jones le-a spus oamenilor pentru a crea o mentalitate de asediu în comunitate, încât chiar și cei care făceau” o poziție principială a sinuciderii revoluționare ” au fost probabil influențați foarte mult de minciunile pe care le spunea.”
Masacrul de la Jonestown a ucis cel mai mare număr de civili americani într-un non-natural chiar înainte de atacurile din 11 septembrie. Urmăriți imagini de arhivă ale masacrului și supraviețuitorii povestesc Tragedia americană de mai jos.