uimitorul de senzație al sezonului prostesc ar implica în mod natural cei mai taciturni și cu buze strânse dintre șoferii NASCAR care trag pârghiile primare.
în ceea ce poate fi descris doar ca un vârf Paul Menard putere muta, Wood Brothers Racing șocat lumea NASCAR marți dimineață cu anunțul neașteptat că Menard va ieși nr. 21 Ford după sezonul 2019 și înmânează cheile lui Matt DiBenedetto.
Menard și-a încheiat în esență cariera cu normă întreagă și și-a ales manual succesorul, cu aproape nimeni fiind atât de înțelept înainte de timp.
nu că Menard (care spusese în urmă cu câteva luni că intenționează să se întoarcă în 2020) a observat chiar că a păstrat cel mai mare secret din NASCAR de la retragerea bruscă a lui Carl Edwards (și chiar asta s-a scurs cu o jumătate de zi înainte).
duminică: NASCAR deschide playoff-urile la Las Vegas
„nu a fost scopul meu să păstrez un secret imens”, a spus Menard. „Este doar ceva ce am vorbit cu oamenii care trebuiau să știe. (Wood Brothers Racing co-proprietari) Eddie, Len (Lemn). Cei de la Penske. Este ceea ce este.”
nu ne-am aștepta la nimic mai puțin de la faimosul rezervat Menard, care nu a fost niciodată unul care să-și trâmbițeze viața personală sau profesională în timpul celor 13 sezoane în cupă, rămânând în mare parte privat despre orice dincolo de curse.
într — o conferință de presă marți după-amiază, el s-a opus atunci când s-a confruntat cu întrebări cu privire la mai multe subiecte-în special cronologia deciziei sale și vârstele tinerei fiice și fiului pe care le-a citat drept principalul motiv pentru retragerea sa din rigorile curselor de cupă cu normă întreagă.
„privindu-i cum cresc și ratând câteva lucruri pe care le-au făcut, este greu ca tată, ca părinte”, a spus Menard, care a împlinit 39 de ani luna trecută și a început să concureze la 8 ani. „Acest sport necesită atât de multă dăruire pentru a alerga la cel mai înalt nivel. Vreau ce e mai bun pentru echipa 21. Vreau ce e mai bine pentru familia mea.”
deși există semne că ar putea rămâne la echipa Penske într-un fel de capacitate executivă (compania familiei sale sponsorizează și mașina câștigătoare din acest an Indianapolis 500 a lui Simon Pagenaud, iar tatăl său, John, este un vechi prieten al lui Roger Penske), Menard a refuzat să intre în detalii.
„nu suntem încă acolo”, a spus el. „Cred că asta e în viitor.”
și, deși a indicat că va continua să concureze („nu va merge doar la 38 de săptămâni pe an, vă pot spune asta.”), Menard a oferit, de asemenea, câteva indicii dacă va fi în NASCAR.
„curse de gheață,” Eau Claire, Wisconsin, nativ deadpanned. „Nu am mai făcut asta de câțiva ani. Am putea construi o mașină de curse pe gheață.”
răspunsul este revelator, deoarece este ceea ce de multe ori este ratat despre scion liniștit la o avere depozit de îmbunătățire acasă de miliarde de dolari. Curse nu a fost niciodată despre faima sau bani, dar pasiunea lui pentru motorsports.
tatăl lui Menard a fost un accesoriu la Indianapolis Motor Speedway timp de 40 de ani și a insuflat acea dragoste de curse auto în Paul, motiv pentru care coproprietarul Wood Brothers Racing, Eddie Wood, a cerut contribuția sa la un înlocuitor.
„Racers știu racers,” Wood a spus. „Apreciez opinia lui Paul. Singurul răspuns care i-a ieșit din gură a fost Matt. A venit împreună foarte, foarte repede. Matt era gata de plecare. Așa cum s-a desfășurat totul, a fost ca și cum ar fi trebuit să fie.”
ar fi greu să găsești pe cineva mai vrednic decât DiBenedetto, care este eliberat de Leavine family Racing ca accident de decizie în echipă în timpul celui mai bun sezon al carierei sale. După ce „a pariat pe el însuși”, plecând de la Go Fas Racing fără nimic aliniat, Jocul de noroc al lui DiBenedetto a fost punctat de un finalist luna trecută la Bristol Motor Speedway, care este povestea Cenușăresei din 2019.
are trei top cinci finisaje în ultimele 11 curse și oferă rezultate mai bune sub o presiune imensă decât orice pilot anterior la LFR … dar nu a fost suficient.
Camry, numărul 95 Al LFR, va fi ocupat anul viitor de Christopher Bell, al cărui contract cu Joe Gibbs Racing asigură că LFR va fi mai strâns aliniat cu motorul Toyota decât oricând.
cu toate acestea, mutarea lui DiBenedetto la Wood Brothers Racing, care este la fel de strâns afiliată echipei Penske, asigură că va moșteni o oportunitate la fel de bună.
de la formarea alianței cu Penske în urmă cu trei ani, Wood Brothers Racing a crescut la marginea elitei Cupei. Ryan Blaney a câștigat la Pocono Raceway și a dus franciza cu etaje în a treia rundă a playoff-urilor în 2017. Deși Menard a ratat playoff-urile în ultimele două sezoane, el a fost în tendință în direcția vitezei și performanței în ultima vreme (un alt motiv pentru care știrile de marți au fost o astfel de bombă).
în cel mai bun caz, părea o mișcare laterală sau regresivă așteptată DiBenedetto dacă dorea să rămână în cupă.
în schimb, el primește cea mai bună pauză din cariera sa NASCAR.
„aceasta este cea mai incredibilă oportunitate din întreaga mea viață”, a spus DiBenedetto despre acordul său de un an pentru 2020. „Nu numai din punct de vedere al performanței, ci și din faptul că am reușit să conduc pentru o echipă atât de legendară, o familie pentru care am avut atât de mult respect (și) m-a tratat întotdeauna ca pe aur.”
este o întorsătură îngrijită și neașteptată care a încântat Twitter-ul NASCAR și ar trebui să mulțumească o națiune NASCAR de fani care au deplâns din ce în ce mai mult șoferii care primesc plimbări pentru că aduc bani în loc de merit.
în acest caz, este tipul care a intrat în NASCAR în mare parte prin conexiunile sale sponsor alegerea tipul care a căutat cu disperare locuri de muncă din cauza lipsei sale de conexiuni sponsor.
cu sprijinul companiei de succes a familiei sale, viitorul cursei lui Menard a fost rareori pus la îndoială, iar unii detractori au acuzat că nepotismul l-a ținut în cupă mai mult decât ar fi fost pentru mulți șoferi.
critica nu este în întregime corectă pentru Menard, care a câștigat 2011 Brickyard 400 și a terminat în mod constant între 17 și 23 în puncte pentru opt din ultimele nouă sezoane (între Wood Brothers Racing, Richard Childress Racing și Richard Petty Motorsports, care au urmat stagii anterioare la Yates Racing și Dale Earnhardt Inc.).
da, numele său de familie i-a încurajat, fără îndoială, cariera, dar rezultatele sale au fost, de asemenea, utile și comparabile cu mulți șoferi călători care au durat aproape la fel de mult la nivelul premier al NASCAR.
dar, în timp ce Menard s-a dovedit demn de a posta rezultatele lui workingman în Cup, el s-a bucurat, de asemenea, de siguranța locului de muncă și de puțină teamă sau presiune de a-și pierde călătoria.
A fost opusul pentru DiBenedetto, care a fost forțat să facă campanie deschisă pentru angajare în timp ce „concurează pentru viața sa” în această vară. El a fost încă surprins când apelul a venit de la Penske la câteva zile după Bristol.
„cu siguranță nu mă așteptam”, a spus DiBenedetto. „Dar un lucru pe care l-am spus întotdeauna este că o prioritate a mea a fost întotdeauna câștigarea respectului față de alți șoferi și veterani precum Paul, deoarece aceștia pot fi cei mai buni aliați ai tăi și o influență uriașă asupra întregii tale cariere. Acesta este un exemplu perfect.
„Paul nu numai că ia o decizie importantă pentru viața și cariera sa, dar are un impact asupra întregii mele vieți, a familiei, a tot ceea ce am lucrat pentru toată viața mea. Un ‘mulțumesc’ pentru lucruri de genul asta nu poate fi de ajuns.”
și este chiar mai de impact atunci când vine la fel de din senin pentru restul lumii.
este un fel de frumos acest lucru a fost zvon sezon prostie că nimeni nu știa despre înainte de timp.
după cum vă va spune Paul Menard, tăcerea poate fi de aur.