de obicei, dar nu întotdeauna, termenul se referea la recruți proaspeți din Statele Unite care s-au alăturat unităților preexistente din Vietnam. Fiecare unitate avea un FNG, iar termenul a fost folosit pentru toate tipurile de unități, de la lupta din prima linie până la unitățile de asistență și medicale. Termenul nu era specific genului; personalul feminin ar putea fi și FNGs, fiind denumit „fată/fată nouă nenorocită.”
fenomenul FNG a crescut din SUA. Politica de rotație individuală a Forțelor Armate în timpul Războiului din Vietnam, sub care trupele individuale au fost rotite în interior și în exterior în tururi de douăsprezece luni cu unități deja desfășurate în Vietnam. În alte războaie americane moderne înainte și de atunci, unitățile militare au fost menținute și s-au desfășurat în ansamblu. În această perioadă, din cauza Războiului Rece, Statele Unite s-au confruntat cu necesitatea menținerii unei prezențe mari de trupe nu numai în Asia de Sud-Est, ci și în Coreea de Sud și Europa de Vest. Administrației Johnson îi lipsea capitalul politic și voința care ar fi fost necesară pentru a chema Garda Națională și rezervele sau pentru a convinge Congresul să prelungească tururile de serviciu ale recruților peste douăzeci și patru de luni. Lipsind suficiente unități de luptă la sol pentru a susține o strategie de rotație bazată pe unități, a fost adoptată Politica de rotație individuală.
FNG-urile au fost o parte importantă a dinamicii de grup a unităților americane din Vietnam și tratamentul lor a avut la bază un sentiment general de „noi” (cei cu experiență în război) și „ei” (cei care s-au întors în Statele Unite). După cum a spus un soldat, FNG-urile „încă se căcau pe chow de stat.”În unitățile de luptă, FNG a fost cu adevărat ignorat și urât de colegii săi. Un FNG dintr-o unitate de luptă a fost „tratat ca o non-persoană, un paria care trebuie evitat și disprețuit, aproape defăimat, până când a trecut acea linie magică, nevăzută, la respectabilitate.”Maltratarea de rutină a FNG-urilor a dus la un număr mare de victime psihiatrice și a devenit cunoscută de psihiatrii armatei drept „sindromul FNG”.
la suprafață, un astfel de tratament al noilor membri din unitate s-a întâmplat din motive simple de supraviețuire. Noii recruți au avut o rată de uzură mai mare decât trupele experimentate, iar unitățile mici ale trupelor veterane de război din junglă le-au văzut pur și simplu ca o datorie. „Au vorbit prea tare și au făcut prea mult zgomot în timp ce se deplasau, nu știau ce să ia în tufiș sau chiar cum să-l poarte corect, nu au putut răspunde la comenzile de luptă de bază, au tras prea multă muniție și au avut tendința de a se desprinde chiar și pe cele mai ușoare mișcări de 10 kilometri. Hristoase, chiar le-a fost dor de casă.”
dincolo de simpla supraviețuire, totuși, au existat motive mai profunde pentru veterani să-i urască pe noii veniți. La un nivel, FNG a reprezentat acei oameni care erau încă în America și acest resentiment instigat. Așa cum a mers un cântec popular de marș al epocii: nu are rost să te uiți înapoi, Jody are Cadillac-ul tău; nu are rost să te duci acasă, Jody are fata ta și a plecat. Până când au pus piciorul în Vietnam, fiecare FNG a fost un „Jody”, înapoi în SUA bucurându-se de viață.
în cadrul unei unități de luptă, FNG a fost văzut ca un mormăit. O unitate ar atașa o calitate aproape mistică oricărui membru al unității cu experiență de luptă anterioară; FNG era de așteptat să se ridice la același standard și nu va fi acceptat în grup până când și el nu și-a făcut un nume.
termenul este folosit și astăzi în aplicarea legii, armata Statelor Unite, pompierii din wildland (în special Hotshots), armata canadiană și comerțul tehnic puternic populat cu foști militari. NASA Astronaut Group 8, primul grup post-Apollo astronaut, a fost auto-poreclit „TFNG”. Acronimul Oficial însemna „treizeci și cinci de băieți noi” (numărul de astronauți selectați), dar neoficial a fost o referință la termenul folosit în Vietnam.