Spam-ul devine pe nedrept un rap rău

SEATTLE-pe un recent cross-country road trip, am vizitat fabrica Hormel Foods și Muzeul Spam vecine în Austin, Minn. Aerul din jurul fabricii miroase la fel ca Spam-ul. Dacă sunteți ca majoritatea americanilor, probabil că vă bateți la gândul la aerul parfumat de Spam. Eu zic să mai miroși o dată. Pentru că dacă renunți la reputația de lungă durată a spamului ca un bloc de sodiu roz, lipicios și sărat, s-ar putea să miroși ceva ce vrei să mănânci.

de ce, America, tratăm spamul ca pe un proscris al școlii care este prea pătrat pentru a ne plăcea? Am fost prieteni-prieteni cu hot dog și pepperoni pentru vârstele doar pentru că ei sunt carnea sportiv la carnivore college. Dacă mai mulți oameni ar da Spam-ului o șansă, ar vedea că nu numai că are un gust mai bun decât hot dog-urile, ci se aliniază destul de bine cu tendințele actuale de mâncare. Ei ar vedea, de asemenea, că este un ingredient interesant, cu potențial culinar fără margini. (Sugestie: ești un idiot dacă îl mănânci direct din cutie.)

singura parte a țării care apreciază pe deplin promisiunea Spam-ului nu este statul natal al lui Hormel, Minnesota, ci Hawaii, unde carnea conservată este servită și iubită peste tot, de la restaurante fast-food la un festival anual de stradă „Spam Jam”. Spamul s-ar putea să nu pară o mâncare tradițională a insulei, dar hawaiienii știu un lucru bun atunci când îl văd, iar spamul a fost un favorit hawaian de aproape atâta timp cât a existat carnea conservată iconică.

Spam-ul a lovit rafturile de băcănie în 1937, distingându-se de alte mărci de șuncă conservată gata de consum, cu o dimensiune de cutie aglomerată și o listă relativ scurtă de ingrediente. (În mod ironic, având în vedere reputația sa actuală, Spam-ul a fost destinat să fie o alternativă de calitate superioară la celelalte carne mister conserve de pe piață.) Când războiul a izbucnit câțiva ani mai târziu, armata SUA l-a distribuit către GIs, deoarece era ieftin și plin, nu s-a stricat și a fost expediat cu ușurință. „Pentru fiecare soldat care a jurat că nu va mai mânca niciodată Spam și s-a lipit de el, păreau să existe doi care au devenit clienți de Spam ca urmare a faptului că i-au fost prezentați în timpul războiului”, scrie Carol Wyman în „Spam: A Biography.”Între timp, pe frontul de acasă, consumatorii, altfel în mare parte lipsiți de carne, ar putea folosi ștampilele de rație pentru a cumpăra Spam în mod limitat. Într-un Hawaii, care a fost izolat geografic și s-a confruntat cu întreruperi ale transportului alimentar în timpul războiului, Spam a fost o mană cerească, spune Arnold Hiura, istoric alimentar și autor al „Kau Kau: Cuisine & Culture in the Hawaiian Islands.”

după război, Spam-ul a rămas o sursă practică de hrană pentru muncitorii din plantațiile de zahăr și ananas din Hawaii de la mijlocul secolului 20, deoarece nu avea nevoie să fie refrigerat și putea sta la soare într-o găleată de prânz fără să putrezească. Era un aliment obișnuit printre muncitorii japonezi, chinezi, coreeni Filipinezi, portughezi și Puertoricani din Hawaii-un analog comestibil cu engleza Creolă Hawaiană, dialectul comun care se dezvoltase cu zeci de ani mai devreme. În plus, spamul sărat a fost complementul perfect pentru orez, o bază a dietei Hawaiene și o modalitate ieftină de a obține carne pe masă într-o stare cu un cost ridicat de trai.

era plantației Hawaii este de peste, dar Spam-ul este încă o dragă locale, un memento de un alt timp. Pe insule, nu este nicio rușine să mănânci Spam. Dimpotrivă, ești cam ciudat dacă nu-ți place. Hawaii consumă mai mult Spam pe cap de locuitor decât orice alt stat, cu cinci cutii consumate pe persoană pe an-aproximativ 7 milioane de cutii în total-potrivit Nicole Behne, manager senior de produse Spam.

este timpul ca restul Americii să ajungă din urmă cu Hawaii. Deși dragostea Hawaii de Spam este produsul forțelor istorice, nu e nimic învechit despre aprecierea conserve de carne. De fapt, Spam-ul este un model al idealurilor alimentare moderne.

considerați că spamul conține nu numai șuncă (carne din piciorul posterior al porcului), ci și umăr de porc. Astăzi, umărul de porc este iubit de bucătari și bucătari de casă, dar când spamul a lovit prima dată rafturile, a fost o tăietură subutilizată și subapreciată. Hormel a luat acea carne subevaluată și a transformat-o într-un tratament sărat și cărnos. „Este o idee veche de secole”, spune bucătarul hawaian Alan Wong, care aduce un omagiu spamului în restaurantul său omonim Honolulu. „Îți iei toate garniturile și le transformi în cârnați sau o fleică sau pate sau o terină.”Nu am mai văzut un carnivor rândul său, până nasul la cârnați sau pate-ce bază rațională este acolo, atunci, pentru evitarea lor All-American vărul?

de fapt, Spam-ul este chiar mai simplu un amestec decât cele mai multe pates-aproape trece testul de cinci ingrediente Michael Pollan. (În „în apărarea alimentelor”, Pollan susține că, pentru a evita consumul prea multor alimente procesate, nu ar trebui să cumpărați nimic care să conțină mai mult de cinci ingrediente. Nu sunt aici pentru a argumenta că Spam-ul a fost în secret un aliment sănătos în toți acești ani, dar luați în considerare acest lucru: Hot dog-urile, pe care americanii le mănâncă cu abandon, conțin aproximativ 15 Ingrediente, multe dintre ele substanțe chimice obscure. Spamul conține șase: carne de porc (umăr și șuncă), sare, apă, zahăr, nitrit de sodiu și amidon din cartofi. (Ultima dintre aceste forme goo pe Spam care grosses unii oameni afară.) Nitritul de sodiu, care conservă carnea și previne creșterea bacteriilor, are un rap rău, dar efectele sale asupra sănătății nu sunt pe deplin înțelese (și, în orice caz, consumăm mai mulți nitriți din legume decât din carnea vindecată).

și datorită simplității Spam-ului, face un ingredient minunat în sine. Chef Gordon Ramsay a dat glas unei percepții greșite comune anul trecut, când a spus că a decis să devină bucătar pentru a scăpa de „feliat, dezgustător … Spam ” mama lui a servit adesea când era copil. Ei bine, dacă servești „Spam direct dintr-o cutie” așa cum spune Ramsay că a făcut-o mama lui, o faci greșit. Spamul este complet gătit și tehnic vine gata de servit, dar numai oprirea neimaginativă acolo.

pentru bucătarii creativi, o cutie de Spam este la fel de versatilă dintr-o ardezie goală ca un piept de pui. Wong încorporează Spam-ul făcut în casă, pe care îl numește Spong („când Spam-ul îl întâlnește pe Wong”) în mai multe feluri de mâncare la restaurantul său de lux. Îl servește în tortilla cu garnituri clasice de taco, îl sandvește în baghete pentru banh mi și îl rulează în chiftele de Spam.

Hiura preferă să servească Spam ca slănina: feliată foarte subțire, prăjită până se rumenesc și crocantă și mâncată cu ouă și orez. De asemenea, îi place să-l pregătească cu un sos asemănător teriyaki și să-l prăjească cu legume sau să-l mănânce cu saimin (versiunea Hawaii a ramenului). Restaurantele fast-food din Hawaii oferă și idei gustoase de rețete bazate pe Spam: îl puteți cumpăra alături de cârnați portughezi, ouă și orez într-un platou de mic dejun McDonald ‘ s și într-un Croissan’wich la Burger King.

dar dacă sunteți în căutarea celui mai iconic fel de mâncare Hawaiană de Spam, nu căutați mai departe de Spam musubi-practic, bile de orez Spam. „A preluat ca modalitate preferată de a mânca Spam”, spune Ann Kondo Corum, a cărei” carte de bucate Spam din Hawaii ” și continuarea sa sunt best-seller-uri locale. Ea a dedicat o întreagă secțiune Spam soiuri musubi în a doua carte. Formularea esențială constă dintr-un bloc de orez alb (turnat fie într-o matriță specială musubi, fie în fundul unei cutii goale de Spam), acoperit cu o felie de Spam prăjit și condimentat, toate învelite într-o fâșie de nori uscați (alge marine).

cu alte cuvinte, Spam musubi seamănă foarte mult cu sushi-iar această comparație poate fi instructivă. Cu doar câteva decenii în urmă, majoritatea americanilor nu ar fi visat să mănânce pește crud. Astăzi, sushi este omniprezent. Este uimitor cât de delicioase pot fi rezultatele atunci când îți deschizi mintea.

• Weaver este un scriitor care locuiește în zona Seattle. Este originară din Kailua, Hawaii.