Tanzanian pilau rice este adesea dificil de separat de rădăcinile sale indiene. Cu toate acestea, când vine vorba de bucătăria africană, pilau este omniprezentul fel de mâncare de orez din Africa de Est și se extinde adesea dincolo de coasta Sa din Zanzibar în insulele Oceanului Indian, cum ar fi Mauritius. Pilau Tanzanian are nuanțe ușoare de la omologul său Indian. Alte rețete pilau vor include adesea frunze de dafin, șofran, semințe de coriandru măcinat și turmeric, cu toate acestea, rețetele pilau din Tanzania folosesc adesea 5 condimente distincte pentru a face pilau masala: boabe de piper negru, cuișoare, chimen, cardamom și scorțișoară. Condimentele, în special cuișoarele, sunt folosite mai generos în Tanzania. În Cornul Africii, cardamomul este mult mai popular.
Pilau poate fi făcut ca un fel de mâncare simplu de legume sau poate fi combinat cu carne de vită, miel sau pui pentru a produce o masă completă cu un singur vas. Atunci când se face ca o masă oală întreg, uneori cu adaos de roșii, rezultatul este foarte similar cu vasul de orez omologul din Africa de vest, jollof. Cu toate acestea, cele două mese nu sunt aceleași, iar condimentele indiene folosite în Africa de Est fac acest fel de mâncare distinct diferit de orezul jollof. Pilau este mult mai comparabil cu Somalezul bariis iskukaris.