în onoarea Zilei Tim Duncan, Neînvinsul salută cariera pur și simplu cea mai realizată putere înainte din istoria NBA. Dincolo de numărul său prodigios și dincolo de a deveni principalul motiv pentru care o piață mică din sudul Texasului a reușit să răspândească cinci campionate pe parcursul a 15 sezoane, Duncan a devenit standardul Ligii pentru longevitate, loialitate și succes susținut. În această apreciere a scriitorului Senior Mike Wise, Care a acoperit o mare parte din cariera lui Duncan revenind la sezonul său debutant în 1997, Marele Fundamental este cu adevărat neînvins.
Imaginați-vă fiind un virtuoz clarinet clasic și de a afla că toată lumea audiție pentru un loc de muncă a fost în speranța de a turneu cu Parlamentul-Funkadelic.
acesta a fost Tim Duncan, care a ieșit din facultate în 1997, la fel cum Allen Iverson, Latrell Sprewell, Stephon Marbury și o serie de alți jucători NBA erau pe punctul de a deveni eroi ai contraculturii în America de masă.
nu era un produs al sistemului Adidas sau Nike camp, acele apeluri de vite în care colegii și cercetașii profesioniști salivează peste fenomii de cerc de 15 ani. Nimeni nu i-a spus cât de special a fost până când a petrecut patru ani la facultate, la Universitatea Wake Forest, lucru pe care aproape nimeni nu l-a mai făcut.
Duncan a jucat jocul pe care timpul L-a uitat.
el a avut New York Knick Bill Bradley’ s jumper cot și Boston Celtic Sam Jones ‘ înțelegerea traiectoriilor și unghiurilor atunci când a venit vorba de utilizarea sticlei. Avea incredibila economie de mișcare a lui Celtic Bill Russell-știind când să se odihnească, când să explodeze, exact câți pași a trebuit să alunece pentru a se roti la omul altcuiva. Și, da, el poseda fundamentele unui anumit hick din French Lick.
Duncan nu a avut niciodată dorința de a merge cu autobuzul AND1. N-am văzut beneficiul în a vorbi prostii cu omul care-l păzea. Jocul său vechi și comportamentul stoic au fost atât de vanilate încât secțiunea studenților Duke a luat-o să-l numească „Spock.”Și știa al naibii de bine ce spuneau în vestiarele NBA și în frizerii:
„nu este cu adevărat un frate. OK, e din Insulele Virgine. Dar nu e un frate.”
și acum, 19 ani mai târziu, cât de bine și corect este că atât de mulți colegi îl numesc astăzi familie, chiar și cei mai mari rivali ai săi de pe teren plătind respect:
„Tim Duncan este cea mai mare putere înainte care a jucat vreodată perioada de joc”, a declarat Shaquille O ‘ Neal luni după ce a auzit că Duncan s-a retras. „El este o familie – în familia celor mai mari oameni mari din toate timpurile.”
O ‘ Neal a continuat: „Nu cred că cineva l-a văzut vreodată ca fiind negru. Cred că suntem cu toții produse ale propriilor noastre medii. A crescut pe o insulă înconjurată de apă și a devenit înotător. Când merg în Bahamas, nu prea văd lanțuri de aur, tatuaje și împletituri. Este o lume diferită. Dar nu a durat mult timp ca Tim să fie acceptat în lumea noastră din cauza a ceea ce era ca un tip solid și un jucător incredibil.”
O ‘ Neal a fost renumit pentru brandul său look-at-me și pentru poreclele pe care și le-a inventat. De-a lungul carierei sale, el și-a numit hilar totul, de la „Big Daddy” la „Marele Aristotel”, mergând adesea mai departe decât probabil ar fi trebuit. („Acum sunt canalizarea mare”, mi-a spus acum 10 ani. „Știi de ce? Pentru că am o mulțime de s— workin’.”)
dar o singură poreclă i s-a părut potrivită lui Duncan, a spus O ‘ Neal.
„l-am numit Marele Fundamental pentru că abilitățile sale fundamentale erau perfecte”, a spus O ‘ Neal. „L-am pus în aceeași categorie ca Larry Bird. Larry Bird nu alerga repede sau sari de mare, dar te-ar mânca de viu cu fundamentele sale. Asta a făcut Tim.
San Antonio Spurs’ Tim Duncan, dreapta, trece mingea în jurul Los Angeles Lakers’ Kobe Bryant (24) și Andrew Bynum în timpul al treilea trimestru al unui joc de baschet NBA marți, Jan. 12, 2010, în San Antonio. San Antonio a câștigat cu 105-85.
AP fotografie / Eric Gay
„am fost, probabil, 80 la sută talent, 20 la sută fundamentale. Tim Duncan a fost 80 la sută fundamental și 20 la sută talent. El are cinci inele, iar eu patru. Asta încă mă deranjează.”
Bruce Bowen a jucat în trei dintre echipele de campionat ale lui Duncan. A ajuns să-l cunoască pe Duncan la fel de bine ca pe oricine și râde de caracterizările lui Duncan ca un singuratic introvertit, genul de persoană solemnă care, după ce i s-a spus că pantalonii i-au luat foc, s-ar putea uita în jos și să răspundă încet: „de ce, da, sunt.”
„este amuzant, interesant, încăpățânat”, a declarat Bowen luni din tabăra sa de baschet de vară din orașul său natal Fresno, California. „Dar nu avea de gând să facă un spectacol dacă nu te cunoștea.
„dacă există ceva ce cineva de statura lui ar putea învăța despre succesul său, totuși, este cum să vă păstrați lumea privată. După camere și acces non-stop, a înțeles cât de important era să ai ceva pentru tine la final.”
Bowen a adăugat: „vorbești despre un tip care a făcut-o despre echipă în comparație cu self, asta a făcut T. D. A fost întotdeauna despre echipa pentru el. Chiar și într-o zi și vârstă de promovare a individului, el nu a permis nimic despre el însuși să ia de la binele grupului.”
retras din Los Angeles Laker Kobe Bryant va fi întotdeauna văzut ca cel mai important jucător în tranziția de la marii Michael Jordan la LeBron James. Dar nimeni din generația lui Duncan nu va egala succesul său susținut, câștigând primul său campionat în 1999 și ultimul său în urmă cu doar doi ani, la vârsta de 38 de ani.
când Spurs a câștigat al cincilea titlu în 2014 în ceea ce avea să devină ultima urare a lui James pentru Miami Heat, Duncan a devenit singurul jucător care a început pentru o echipă de campionat NBA în trei decenii separate.
Duncan a modificat cariera tuturor în NBA.
îmi amintesc încă stând vizavi de Universitatea din Louisville antrenor Rick Pitino pe Charlie Rose: săptămâna, circa începutul anilor 2000. Când Rose a întrebat dacă Pitino ar fi preluat funcția de președinte al echipei și antrenor al Boston Celtics – la care a izbucnit – dacă știa că Celtics (care avea cea mai mare șansă Statistică de a câștiga draft lottery în acel sezon) nu l-ar primi pe Duncan, Pitino s-a gândit o secundă și a spus: „nu, nu aș fi făcut-o dacă știam că Tim Duncan nu va fi Celtic.”
niciun jucător din Analele Ligii nu a înregistrat mai multe scoruri de două cifre și jocuri de revenire în istoria post-sezonului și doar Kareem Abdul-Jabbar a avut o întindere mai lungă între titluri pentru un All-Star peren decât cei șapte ani în care Duncan a perseverat între 2007 și 2014.
mental și fizic, era înșelător de dur. Fiecare bit de credibilitate câștigat a venit de la Excelența Sa în timp. Nouăsprezece ani, 19 apariții în playoff. De câte ori Spurs a fost scris off cu bătrânul Riverwalk trudging pe podea ca un octogenar la un joc de sâmbătă Y? De câte ori a sfidat Duncan ceea ce ai crezut despre el și capacitatea lui de a fi atât de bun pentru atât de mult timp?
„asta îmi voi aminti mereu despre el – el a continuat să se întoarcă, indiferent de ce”, a spus O ‘ Neal. „Chiar mă gândesc la asta, el a fost o încrucișare între Bird și Hakeem .
” Hakeem, nu le-ai putut rupe. Ai putea să-l închini, să vorbești, ai putea juca dur, s-ar întoarce și ți-ar da tot ce are mai bun. Tim a fost la fel. Nu a contat ce am spus. Ce am făcut. N-ai putea ajunge la el. I-aș da 30 într-o noapte și s-ar întoarce în noaptea următoare și mi-ar da 30.
” nimic nu l-ar putea rupe. El a câștigat în mod fundamental tot respectul nostru.”
Mike Wise este un fost scriitor senior și cronicar la Neînvinsul. Barack Obama a ajuns odată să-l întâlnească.