am alunecat pe furiș șapca de baseball crimson peste tejghea de plată. În spatele meu, gâturile s-au curățat în timp ce studenții și-au ajustat cărțile și Notepad-urile. I-am văzut pe părinții strălucitori, încărcați cu Hanorace, Tricouri, gulere, pălării, eșarfe, fleece, pulovere, benzi de trening și multe altele—toate concepute pentru a afișa în mod vizibil acel cuvânt magic: Harvard.
„Scuzați-mă”, a sunat doamna de la registru, „sunteți student aici?”Sunt Eu? Adevărații studenți de la Harvard au așteptat în spatele meu rândul lor, mulți deja marcați cu un H imperios. M-am uitat în jos la capacul am pus pe tejghea. Scria „Harvard Extension School” pe front. Sunt student la Harvard?
Harvard Extension School face parte din Divizia de Educație Continuă, una dintre cele douăsprezece școli ale Universității Harvard. A fost fondată în 1910 pentru a aduce cursuri Harvard comunității din Boston, oferind înscriere deschisă și școlarizare la prețuri accesibile. În ultimii 100 de ani, școala de extensie a hrănit aproape o jumătate de milion de cercetători.
a fost acum câțiva ani că am cumpărat meu capac școală extensie la Harvard Coop. Tocmai începusem la Programul Premedical al școlii de extensie, conceput pentru studenții post-colegiu care doresc să aplice la școala medicală. Mi-a plăcut programul meu și am fost încântat să reprezint școala de extensie. Cu toate acestea, am descoperit curând că șapca mea avea o personalitate divizată.
în Boston, școala de extensie este bine cunoscută. Afișele Extension School lipesc pereții liniei verzi, iar programele de masterat Extension School sunt anunțate pe WBUR, Postul Național de Radio public din Boston. Tot felul de bostonieni au abordat un curs de școală de extensie la un moment sau altul. În orașul Harvard, șapca mea reprezintă dorința fiecăruia de cunoaștere.
dar dincolo de Boston, mulți nu sunt familiarizați cu școala de extensie. Dacă îmi port șapca, ochii se lărgesc. Nu mă pot abține să nu mă simt oarecum înșelător. „Sunt doar un simplu elev de școală extensivă”, vreau să spun, „nu am intrat cu adevărat la Harvard.”În lumea mare, îți place sau nu, șapca mea de la Harvard este o emblemă a elitismului.
și unii simt o proprietate protectoare asupra acestei embleme. Un prieten—student al adevăratului Harvard-a reacționat în mod derizoriu la achiziția mea: „ați cumpărat cu adevărat o pălărie de școală extensivă?”Am înțeles. De ce să cumperi o pălărie Harvard dacă nu simbolizează acceptarea Harvard?
este adevărat că Harvard-wear vă permite să informați în tăcere pe alții că un comitet de oameni au crezut că sunteți inteligent și interesant, lucru pe care o pălărie de școală extensivă nu îl poate spune neapărat. Dar Harvard poate simboliza, de asemenea, ceva mult mai puternic: o explorare semnificativă a întrebărilor umane de bază.
și elevii Extension School sunt la fel de mult o parte din această explorare ca orice alți studenți de la Harvard. Ei nu au fost selectate pentru Ivy League. Nimeni nu i-a asigurat de măreția lor, cu excepția poate a mamelor lor. Dar, luând cursuri de la Universitatea Harvard—cu aceiași profesori și în aceleași facilități ca și alți studenți de la Harvard—elevii Extension School se străduiesc să cunoască la cel mai înalt nivel. Efortul lor este răspuns cu instrumentele intelectuale pentru a muta lumea înainte—aceleași instrumente dăruite tuturor studenților de la Harvard.
capac meu școală extensie, bine rupt în până acum, este un memento fond că putem crește cu toții în cunoaștere și înțelegere. Și nu avem nevoie de afirmațiile unor comisii importante pentru a face acest lucru. Avem nevoie doar de voința de a ne exercita cel mai important organ și de a ne provoca continuu.
Periel Shapiro, care va participa la școala medicală în toamnă, a finalizat programul Harvard Extension School Health Careers în luna mai.