la 27 octombrie 1962, în timpul Criza Rachetelor Cubaneze, un grup de 11 Marina Statelor Unite distrugătoare și portavion USS Randolph a localizat motorul diesel, armat nuclear Foxtrot-clasă submarin B-59 lângă Cuba. În ciuda faptului că se afla în apele internaționale, Marina Statelor Unite a început să renunțe la încărcăturile de adâncime de semnalizare, explozivi destinați să forțeze submarinul să iasă la suprafață pentru identificare. Nu a existat niciun contact de la Moscova de câteva zile și, deși echipajul submarinului preluase mai devreme emisiuni radio civile americane, odată ce B-59 a început să încerce să se ascundă de urmăritorii săi din Marina SUA, era prea adânc pentru a monitoriza orice trafic radio. Cei de la bord nu știau dacă războiul a izbucnit sau nu. Căpitanul submarinului, Valentin Grigorievitch Savitsky, a decis că un război ar fi putut începe deja și a vrut să lanseze o torpilă nucleară.
spre deosebire de celelalte submarine din flotilă, trei ofițeri de la bordul B-59 au trebuit să fie de acord în unanimitate să autorizeze o lansare nucleară: căpitanul Savitsky, ofițerul politic Ivan Semonovici Maslennikov și comandantul flotilei (și ofițerul executiv al B-59) Arkhipov. De obicei, submarinele Sovietice înarmate cu „arma specială” cereau căpitanului doar să obțină autorizația de la ofițerul politic pentru a lansa o torpilă nucleară, dar datorită poziției lui Arkhipov ca comodor, căpitanul B-59 a fost, de asemenea, obligat să obțină aprobarea lui Arkhipov. A izbucnit un argument, doar Arkhipov împotriva lansării.
chiar dacă Arkhipov a fost al doilea comandant al submarinului B-59, el a fost de fapt commodore al întregii flotile submarine, inclusiv B-4, B-36 și b-130. Potrivit autorului Edward Wilson, reputația pe care Arkhipov o câștigase din comportamentul său curajos în incidentul K-19 din anul precedent l-a ajutat, de asemenea, să prevaleze. Arkhipov l-a convins în cele din urmă pe Savitsky să iasă la suprafață și să aștepte ordine de la Moscova. Acest lucru a evitat efectiv războiul nuclear general, care probabil ar fi urmat dacă arma nucleară ar fi fost trasă. Bateriile submarinului au rămas foarte scăzute, iar aerul condiționat a eșuat, provocând căldură extremă și niveluri ridicate de dioxid de carbon în interiorul submarinului. Au fost forțați să iasă la suprafață în mijlocul urmăritorilor americani și să se întoarcă în Uniunea Sovietică ca urmare.
AftermathEdit
imediat după întoarcerea în Rusia, mulți membri ai echipajului s-au confruntat cu rușinea superiorilor lor. Un Amiral le-a spus: „ar fi fost mai bine dacă ai fi coborât cu nava ta.”Olga, soția lui Arkhipov, chiar a spus „nu-i plăcea să vorbească despre asta, a simțit că nu apreciaseră prin ce au trecut.”Fiecare căpitan a fost obligat să prezinte un raport al evenimentelor din timpul misiunii ministrului sovietic al apărării, Mareșalul Andrei Grechko în locul din cauza bolii ministrului oficial al apărării. Grechko s-a înfuriat de eșecul echipajului de a respecta ordinele stricte de secret după ce a aflat că au fost descoperite de americani. Un ofițer a remarcat chiar reacția lui Grechko, afirmând că „după ce a aflat că submarinele diesel au mers în Cuba, și-a scos ochelarii și i-a lovit de masă cu furie, rupându-i în bucăți mici și părăsind brusc camera după aceea.”
în 2002, comandantul în rezervă Vadim Pavlovich Orlov, participant la evenimente, a ținut o conferință de presă în care a dezvăluit că submarinele erau înarmate cu torpile nucleare și că Arkhipov a fost motivul pentru care aceste dispozitive nu au fost trase. Orlov a prezentat evenimentele mai puțin dramatic, spunând că căpitanul Savitsky și-a pierdut cumpătul, dar în cele din urmă s-a calmat.
când a discutat despre Criza Rachetelor Cubaneze din 2002, Robert McNamara, secretarul american al Apărării la acea vreme, a declarat: „Am fost foarte aproape” de războiul nuclear, „mai aproape decât știam la acea vreme. Arthur M. Schlesinger Jr., consilier al administrației John F. Kennedy și istoric, a continuat acest gând afirmând „acesta nu a fost doar cel mai periculos moment al Războiului Rece. A fost cel mai periculos moment din istoria omenirii.”